阿原忽蹌踉幾步，衝到牆角邊嘔吐。
蕭瀟忙走上前，扶住她的肩問：「你怎樣了？要不，我扶你回恕心醫館，請左大夫幫你醫治？」
藥性因著二人身體相觸而越發洶湧。阿原汗出如漿，將蕭瀟猛地一推，「不用！你……離我遠些！」
蕭瀟有些無措，但行走江湖多年，倒也猜得出阿原遭了怎樣的算計。他抬頭看了下，眼睛便亮起來，「那邊有個客棧，我先帶你進去要間房歇腳，再去尋大夫來替你診治，好不好？」
阿原咬牙道：「不要大夫！你到衙門裡把我侍女找來便成。」
蕭瀟應了，急帶阿原進了旁邊的客棧，安頓她住下，替她盛了一大盆清水，看她將赤紅的臉浸入冷水中，猶豫片刻，終於問道：「除了你侍女，還要不要找別人？你最近……有沒有要好的朋友是男子？」
原大小姐身邊從不脫男人，卻不知失憶後有沒有將這可怕的習慣儲存下來。他臉皮薄，不好意思問她最近有沒有相好的男人，卻自認為已把意思傳達得很清楚。
阿原抱著那盆冷水，渾身冷熱交織，也說不出那充盈又空虛的***從何而來，只坐在地上篩糠似的發抖，耳中聽得蕭瀟相問，眼底便有許多身影走馬燈似的轉過，便哆哆嗦嗦地答道：「有。」
「誰……」
那些身影忽然間都遠了，獨一個身影越來越近，越來越清晰。
阿原蒼白著嘴唇，輕聲道：「景知晚。」
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慕北湮怕被父親堵個正著，也不敢滿身狼藉地過去，令人悄悄取來乾淨衣衫，收拾清爽後便匆匆走向父親住處。
走到竹林邊，忽見左言希立於路邊，正拈著幾株藥草細細審視，卻分明在等候著什麼。
左言希身畔，除了素日隨他的侍女小饅頭，還站著先前傳他去見父親的那個侍從。侍從有些侷促地搓著手，不敢看他的眼睛。
慕北湮忽然明白過來，眼底便有些慍意，「言希，是你在搗鬼？」
左言希笑了笑，「不然怎麼辦？看你跟你心上人反目成仇，大打出手？」
慕北湮拂袖，怒道：「誰讓你管我的事了？」
左言希道：「我也不想管。但你真傷了原大小姐，原夫人豈會善罷干休？義父想維護你，必定處處為難。若原大小姐傷了你，義父也會心疼。」
慕北湮嘆道：「言希，你如此玲瓏孝順，不曉得的，都該以為你才是我父親親生的！」
左言希微微欠身，「不敢！世子只是尊貴慣了，不太願意設身處地為他人著想。若有一日成家立業，自己做了父親，大約便能懂得義父每每從嚴管束你的苦心了！」
慕北湮掩耳，「姓左的你夠了！才不過大我幾個月，整天跟個老太婆似的絮叨不休，也不嫌累得慌！若論娶妻生子，你都不急，我急什麼？」
他一廂說著，一廂已掉頭奔逃而去。
左言希搖頭嘆息，向身畔侍從說道：「今日的事，不許和王爺提起。近來他似乎情緒不大好，不必驚擾他。」
侍從低頭應了退下時，左言希拈著手中的藥草向身畔的小饅頭道：「前年撒了些剩餘的種子在林裡，不想真長出了些藥草。我正缺這草做引子，跟我去尋一尋，拔些帶回醫館炮製吧！」
小饅頭應了，忙去替他尋藥草。
片刻，她自老槐旁的短草中拈出一物，笑道：「公子，我撿到一顆金珠子！」
左言希走過去瞧時，笑道：「不是金的，應該是顆鎏金的鏤空銀珠。大約是哪件器物上的墜子，先收起來，若是沒人找尋，你就自己留著玩吧！」
小饅頭把玩著那精緻的小銀珠，說道：「這上面鏤雕的一對鳥兒也好看。我正好有朵小珠釵掉了墜腳，回頭綴那上面去！」
左言希搖頭微笑，「傻丫頭，那對鳥是鴛鴦……」
小饅頭頑皮地吐著舌，「我笨，所以看不出。若是小玉姐姐在，只怕連這個是什麼物事上用的都能認出來！」
主僕二人說笑著，帶著採好的藥草離開小林子。
他們再不曾留意，他們剛離開的那株老槐上，有樹皮被人生生抓裂，還沾著已乾涸的褐紅，散著淡淡的血腥氣……