慕北湮凝視著她，半晌方道：「彼時原府那麼多人遇害，恐怕不是原清離或當時身受重傷、人在燕境的端侯所能辦到的。」
阿原道：「原清離只想離開，不會令人殺害原府從人，何況其中不少都是跟她很久的侍從。裴四、烏六等只是市井無賴，有家有室，只想謀財，不想謀命。以原府侍從的身手，這些無賴根本無法得逞，所以真正下手的，是一直沒有暴露的第三方人馬。這群無賴只是掩護第三方的替死鬼。裴四等受刑不過，說了不該說的話，恰我母親親身去刑部查問此事，所以才會有案犯暴斃和供詞被撕等事吧？或許，繞了這麼多，只是為了掩過我母親耳目，不至於讓我母親丟了女兒都沒能得個交待？呵，若真是這樣，倒也不難猜到是誰。」
「你懷疑……」
慕北湮欲言又止，乾笑了兩聲，忙喝茶掩飾著，然後漫不經心般倚在榻上，伸了個懶腰，只用眼睛餘光悄然留意著阿原的神情。
阿原沉默了好久，才自語般道：「清離遇劫現場，宮人落水現場，靳家奴僕掩屍現場，都出現了花生殼。這三樁案子，本該風牛馬不相及。難道是巧合？」
說話間，小鹿已端了冰糖燕窩粥進來，笑嘻嘻道：「小姐，來喝點甜湯。夫人叮囑了，近來小姐身體不適，瘦多了，得預備幾樣夜宵補補身子。」
阿原接過燕窩粥，嚐了一口，隨手擱到一邊，皺眉道：「這麼甜，膩得很。」
小鹿道：「還有人參雞湯呢，我去端來？」
阿原驀地想起景辭兩回做的雞湯，頓覺五臟六腑都被沸騰的湯水澆了幾澆，悶痛得喘不過氣，忙道：「算了，這個就很好。」
舌尖下的甜湯忽然不膩了，甚至嘗不出任何味道。
見小姐安靜喝湯，小鹿放心了，又道：「那個剛來的勤姑，聽說你們從宮裡回來，一直在打聽著，估計有什麼事兒。」
阿原心念一動，忙道：「請她進來！」
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一時勤姑進來見禮畢，阿原擱下湯碗，問道：「姑姑，你是不是想告訴我什麼事？」
勤姑穿得雖還樸素，但衣飾齊整，看著精神不少。她苦笑道：「大小姐，其實……我真不曉得這事該不該跟你說。」
慕北湮臥在榻上，支起他的大長腿懶洋洋地笑，「這話說的……明明就是姑姑想說，這麼著吊人胃口就沒人意思了！」
勤姑早知阿原聰明，再不料慕北湮竟也是個人精，未免多看他兩眼，方道：「那日小姐在宮中問起小印子的事，老身不知深淺，有些事並不敢多聲張。」
阿原不覺凝神看她，「那個小印子逃往攬月湖方向，其實……是想投奔姑姑你？」
勤姑黯然點頭，「他是我的一個本家侄子，入宮不久便已尋到我，與我相認，待我頗是孝順，還帶那個瑟瑟來見過我一回。只是我前朝宮婢的身份，到底有些妨礙，所以每次都是悄悄兒來，並不曾跟其他人提起。」
慕北湮眯著桃花眼輕笑，「你侄兒是個聰明人。喬貴嬪雖是皇上新寵，到底入宮未久，若是聽說小印子與前朝宮人有來往，難免忐忑，指不定就不敢重用他了……不過聰明也沒用，還是死了……」
勤姑滿是皺紋的臉便有些發黑，「小印子跟我提過，喬貴嬪和她的父親以及郢王，暗中來往得很密切，不像尋常安分守己的妃嬪。他年紀雖輕，但聰明機警，必定是發現了什麼，不會無緣無故說這話。」