阿原道：「重金收買他的，自然會說是那個自殺的龍虎軍參將吧？可動機呢？」
原夫人道：「說是他父親得罪過長公主，被長公主在皇上面前進讒，才久久不得升遷。他似乎也被長公主訓斥責打過，聽聞皇上有意與長公主修好，擔心起他的前程，才決定殺了長公主。」
阿原道：「這前後因由，母親相信嗎？」
原夫人頓了頓，低低道：「我曉得你在想什麼，皇上也不是糊塗人。你們因查案正查到韓勍頭上，故而在疑心韓勍。可韓勍向來對皇上忠心耿耿，且跟你們，跟當日的老賀王，都沒聽說有什麼了不得的仇怨，若說此事是他主使，也說不過去。好在皇上也覺得疑點重重，已責成謝巖和長樂公主繼續追查此事。想必這次應該不會不了了之，我們靜候結果便好。」
原夫人坐到軟榻前，拍了拍阿原的肩，目光愈見慈和，「眼下再沒什麼比你調養好身子更要緊。其他的事，且放一放吧。何況……皇家的事，向來不簡單，本就不宜摻和。聽母親一句勸，該糊塗時不妨就糊塗著，才是長久自保之道。」
阿原不語。
原夫人便看向慕北湮，微笑道：「北湮，你們的事，也預備得差不多了吧？」
慕北湮正低頭若有所思，一時竟不曾聽到原夫人的話。
原夫人微微訝異，再喚道：「北湮？」
慕北湮恍然大悟，忙道：「夫人有事吩咐？」
原夫人道：「也沒什麼，只想著你們的事兒，該擇日辦了才是。」
她又溫和笑道：「還有，你們的親事既已定下，你是不是也該改口了？」
饒是慕北湮臉皮厚實，此時也不由得紅了紅臉，才躬身行了一禮：「岳母大人放心，我那邊已將預備妥當，明日便請族裡叔伯前來與岳母大人商議行聘、納吉諸事。雖說不宜招搖，但也不能太簡薄，免得叫人笑話了去。」
原夫人道：「這個自然。我身邊也只阿原一個女兒，旁的不好說，妝奩嫁貲斷不會比別家姑娘少。只要你們這一世豐足和樂，我也就放心了！」
二人又細細商議一回，慕北湮便告辭而去。
原夫人猜他需回府預備親事，遂也不再留他，含笑叫人送了出去。
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第二日，慕北湮的一個族叔果然領了媒人前來原府議親。因阿原腹中的孩兒等不得，當即挑了數日後的一個吉日行聘納采，交換鳳札鸞書，正式訂立婚約。
阿原身體未復，便遵著原夫人的囑咐，不再過問長公主的案子，繼續在府中靜養。而原府上下已越發忙碌起來，來來往往的侍僕眼底都已盈了府裡喜事將近的歡喜。
聘禮送入原府的那天，小鹿去圍觀一回，更是歡天喜地，奔來告訴阿原道：「小姐快去瞧瞧，小賀王爺可比端侯闊綽多了，抬來的箱籠又大又多，足足是上回的兩倍！禮單有那麼長！聘禮裡還有那麼大的明珠，那麼高的珊瑚！」
阿原不答，只默默看向送來的婚書。
承皇帝御旨，荷天恩浩蕩，慕家公子北湮，與原家小姐阿原結朱陳之好合，締秦晉之姻緣，白頭偕老，五世其昌。
其實與往日那張婚書看起來並無二致，除了新郎換了個名字。
滑稽得不真實，偏偏又真實得可怕。
可細想下來，似乎也沒什麼可怕的。
從家世，到才貌，到性情，到同樣狼藉的聲名，他們簡直是天造地設的一對。
即便真的婚後不合，如慕北湮所說，他們各玩各的或商議和離都不是什麼難事。橫豎二人都不必在乎什麼聲譽，且都不乏資財，有足夠的資本視金銀如糞土。不論是分是合，他們都能過好他們的小日子。
但阿原看著婚書，感覺頭更疼了。
她問小鹿：「賀王有沒有過來？」
小鹿道：「有，不過沒待多久就走了。我悄悄問過賀王府的人，說是有正經事兒，並沒去花街柳巷亂來。」
她俯到阿原耳邊，說道：「小姐，我看來看去，小賀王爺如果收了心，比端侯好多著呢！這性情多好，出手多闊綽，便是對咱們下面的人也和氣得多！你瞧瞧端侯那張臉！就是生得再好看，誰願天天對著他那*一張棺材臉？尤其是那雙眼睛，冷冰冰的，天天只往上瞧，看得起誰？」