當年朱夫人被朱蝕強娶，姜探因無人照顧而重病，朱夫人多半就是託了丁紹浦收養，母女倆才會一直保持聯絡——
阿原在朱蝕案結案後，還有些疑點未解，曾喬裝再入慈心庵，藉口欲借住姜探住過的小院，探聽姜探來歷，當時接待的妙安師太就曾說起，那是京中大臣的女眷。
也就是說，慈心庵讓姜探住在那裡並諸多.維護，並不是因為朱夫人或朱家公子，而是京城中有人安排攖。
阿原疑惑更甚，屏息細聽。
卻聽丁紹浦笑道：「探兒多病，我到底嬌慣了些，乖巧的時候的確乖巧，但使小性兒時也夠人頭疼的！償」
郢王道：「還虧得會使些小性兒，不然還不知怎麼著惹人癲狂。聽聞已經瘋了一個朱二公子，眼見著賀王府那位言希公子也快瘋了……父皇對左言希頗是信任，若能讓他為我所用，倒也是樁極好的事。」
丁紹浦道：「但他對探兒已有戒心，又終日與端侯在一處，只怕更偏向於端侯。」
喬立亦皺眉道：「端侯身世雖未明言，但到底也算是嫡子，又最得皇上寵愛。一旦皇上將之身世公諸於眾，令其認祖歸宗，到時也是勁敵呀！」
郢王道：「這倒不用憂心。景辭雖有才，到底不是父皇跟前長大的，朝中那些大臣未必認他，他自己好像也沒動過這心思。還有，太醫雖然口風緊，我到底問出來了。他本就有痼疾在身，難以痊癒，這幾個月又是查案，又是退婚，鬧得病勢越發沉重，父皇才命左言希日夜跟在他身邊診治調理。他這狀況，未必還能活多久，更不必說跟我爭位了。咱們最要留心的，還是博王那邊。」
喬立便焦灼地站起身，負手來回走著，唉聲嘆氣，「你們看，皇上這是在想什麼呢？放著親生的兒子不立太子，還在思量著要不要傳位給博王……」
丁紹浦道：「只怪博王心機太深，你看那副胸懷天下的模樣，上上下下打點得多好，愣是讓那些老臣老將爭著幫他說話，皇上便是有心傳位給我們王爺，也會躊躇難決……」
窗外的阿原已在不覺間的無聲地倚牆坐倒，只覺陣陣涼意從地底傳來，連血液一時也隨之涼了。額上依然有汗，但汗意不知什麼時候已經冷下去。夜風輕輕拂過時，她竟抱著肩，不由自主地哆嗦起來。
景辭……病得厲害？甚至活不了多久？
左言希似曾說過，景辭不善加保養，可能活不了幾年。
但景辭當然可以得到最好的醫藥，最好的診治，所以他當然還可以活很久很久，久到跟他心愛的則笙郡主成親，甚至生一堆的孩兒，直到兒孫滿堂……
但端侯重病垂死的訊息，當初幾乎伴著端侯到來的訊息一起出現。後來景辭也承認，藉著重病避不見人，是他沒回梁國時便計劃好的，——雖然的確有傷病在身，但怎麼著也到不了垂死的地步。
或許，這回景辭又想以重病來避開梁帝諸子奪位的紛爭？至少，眼下郢王就沒認為景辭在擋他路，否則也該視作眼中釘，肉中刺，恨不得除之而後快了。
阿原這般想著，心下終於安妥了些，這才能繼續聽屋中之人交談。
郢王正在說道：「……想對付楊世厚，只怕不那麼容易。」
喬立道：「真要做時，也不過多費一番手腳而已，未必見得比慕鍾或升寧難辦。」
丁紹浦忙道：「以屬下看來，上回已經打草驚蛇，暫時還是不要輕舉妄動的好。楊世厚領兵在外，兵強馬壯，並非在家靜養的老賀王可比。何況上回嫁禍慕北湮不成，已引起他的警覺。近來他似乎還在追查老賀王和長公主的案子，根本沒打算罷手。」
喬立不屑道：「查又如何？慕鍾雖有些根基，但誰又會把這小子放在心上？」
丁紹浦道：「喬大人，你別忘了，一則皇上念著老賀王的舊情，會對小賀王格外寬容，二則他已是原府的女婿，原夫人到底是皇上多少年的舊愛，心機又深，那枕邊風吹起來，只怕不輸於令愛，三則楊世厚與老賀王是戰場上刀裡來血裡去結下的生死之交，對慕北湮必定格外照拂。聽聞前兒楊世厚給皇上的奏表上，還在質疑老賀王的死因。這事再不用說，必定是慕北湮傳過去的訊息。」
郢王嘆道：「還有，當年楊世厚也是原夫人的裙下之臣。原夫人是個聰明人，看著並不想捲入我和博王的紛爭。可如果她發現我在對付賀王和楊世厚，就難說了！」
大將楊世厚，老賀王慕鍾，升寧長公主……
驚天陰謀，便在這些人閒談之間輕易透出。
阿原又驚又駭，牙齒不自禁地格格打戰。