地方官領了仵作向謝巖等稟道：「經初步檢查，三名死者皮肉顏色已有所變化，應死於昨日申時至酉時。兩名男子兵器都在手邊，當是經過一番搏鬥後才被兇手所殺。由五處傷口形狀來看，兇手所用的是一把長劍，身手頗高。傷口長約有一寸一分，故而兇手所用之劍較窄，寬度當在一寸至一寸一分之間。女子是被人掐死，從傷處所留指痕可以推斷，兇手手掌較小，指骨纖細，可能是身材極瘦小的男子或少年，也可能是……女子。」
他悄悄擦擦汗，覷著景辭泛白的唇色和滾動的喉間，聲音低了下去，「從衣飾來看，兩名男子是隨從護衛，那女子則是……年約十八、九歲的貴家小姐。」
他不敢明說這女子是誰，但長樂公主等早已猜到，遇害者必是王則笙。
她躺於艙內陰涼處，屍體倒不曾有太大變化，看著依然烏髮如墨，身姿曼妙，只是面色慘白，唇色紺青，再沒有從前巧笑倩兮的嬌媚可人。
景辭握著她僵硬的手，面色已不比死去的王則笙好多少。
知夏姑姑已被左言希針灸救醒，灌了藥正在喘氣，忽衝上來叫道：「兇手不會是別人，必定是阿原，是阿原那賤人！」
長樂公主一驚，忙斥道：「姑姑有年紀的人，怎可紅口白牙誣衊他人？若認真追究起你來，端侯面上須不好看！」
知夏姑姑滿面是淚，叫道：「我何曾誣衊她！則笙出來就是為了找她，想送她藥丸，讓她恢復昔時記憶！不想她竟下此毒手！」
長樂公主道：「咦，原夫人延了多少名醫，用了多少良藥，都不曾治好阿原失憶之症，則笙郡主與阿原素來不睦，怎會曉得怎麼治阿原的病，還為她送什麼藥丸？何況，前兒落水嫁禍之事殷鑑未遠。姑姑，這話便是我信，只怕父皇也不信吧？你可不能因私怨誤了追拿真兇呀！」
知夏姑姑的面龐幾乎扭曲，汗水自她半邊的銀質面具下滾落。
她渾身顫抖，嘶啞地喊道：「私怨……正因有私怨，她才會害則笙！我小瞧了這賤人的毒辣！公主莫忘了，她的忘塵劍本就比一般的劍要窄，且鋒利無比，豈不正與侍僕傷口相符！何況則笙是被女子掐死的，除了阿原，尋常女子哪來這樣的膽量和力道？」
長樂公主見她雙眼通紅，目眥欲裂，皺眉道：「可知夏姑姑你別忘了，阿原明天就大婚了，則笙抱著什麼念頭給她送藥咱們不知，以阿原的個性，又怎麼可能跑到這般偏僻的地方來見素不投契的則笙？」
知夏姑姑切齒冷笑，「是或不是，查問過她的行蹤，豈不就真相大白了？」
喬立忙道：「姑姑放心，則笙郡主之事，不論誰是兇手，皇上必會深究到底，給趙王一個交待！」
長樂公主白了喬立一眼，還待說話時，謝巖將她輕輕一拉，說道：「喬大人說得有理！我們先勘察現場，收集線索要緊。皇上那裡當然要儘快稟明，但也不能一問三不知。」
喬立點頭道：「謝大人言之有理！」
他走上前，恭恭敬敬向景辭道：「端侯爺，是不是……該讓人先將郡主等送下畫舫，好安排人手細細勘察此處？」
景辭沒有回答。
他垂頭對著地上的女子，眼前依然是她從小到大靈動的身影。而他耳邊那一聲聲脆生生的「景哥哥」，似乎從未停歇過。
地上這僵冷的沒有生機的女子，正在走向腐爛的女子，像一個擊不破的惡夢。
謝巖遲疑了下，蹲到他身畔，輕輕拍了拍他的肩，低聲道：「阿辭，節哀順變！而且……這事沒那麼簡單，我們必須查出真相，還郡主一個公道！」
景辭黑睫顫了兩顫，微微闔起眼，便有溼意從他蒼白的面龐爬過。他深呼吸著，抬起顫抖的手，緩慢而用力地揉搓著自己的面龐。
見兩名侍從的屍體已移開，謝巖正待喚人進艙帶走王則笙的屍體，忽聞景辭低低道：「我來。」
他俯身將屍體抱起，就如少年時抱起他不懂事的小妹妹。
他輕聲道：「則笙，景哥哥帶你回家了！」
或許，頑皮的小妹妹只是玩得睏乏，睡著了。
一覺醒來，她又能活蹦亂跳——