黃主任說是當晚正陪縣上一把手看戲，臺上炮一響，那領導還說，咋弄這大的聲音，該不會出事吧。他還給領導保證說，絕對沒問題，一切都是他「親自」「反覆」「認真」檢查過的，彩排過三場，萬無一失。結果，戲剛一完，他還沒把領導送走，舞臺上就有人急急呼呼跑下來說，把人炸死了。他急忙捏住來人的手，意思是讓別聲張。然後，他出門把領導送上吉普車，才撤身上了舞臺。他到臺上，重傷者都已被朱繼儒副主任指揮著抬走了。他就急忙趕到醫院去了。醫院樓道一下襬了四五個，還有受了傷，自己捂著臉、款著胳膊、瘸著腿來的。急診室進不去，值班大夫也慌了神，急忙打電話要人。整個過路道，是一片傷者的呻吟慘叫聲，還有家屬亂了方寸陣腳的哭喊聲。朱副主任來得早，正在跟醫生護士交涉著搶救的事。黃主任一來，先是氣勢洶洶地問：「胡三元在哪裡？胡三元在哪裡？一定得嚴肅追查這起重大惡性事故的元兇。」有人把胡三元一指，黃主任見他渾身焦黑，口鼻歪斜，已經奄奄一息了，只好狠狠瞪他一眼，轉身進急救室了。
易青娥眼看著舅好像不行了，嘴角在抽，膀子在抽，腳板也在抽。她既恐懼，又捨不得地用抖得嘩嘩的手，摸著舅的臉。舅的白眼仁，還有上下嘴唇都包不住的齙牙，在像是燒了一層黑鍋灰的臉上，顯得尤其白，白得瘮人。她不停地呼喚著：「舅舅舅，你醒醒，你醒醒哪！你可千萬別死了，我害怕……」她真的很害怕，是幾重的害怕：一是害怕死人；二是舅要真的死了，她可咋辦啊？舅被抬來，放在過道的水泥地板上，她也就跪臥在地板上哭，胡彩香拉都拉不起來。也不知過了多久，有醫生讓把她舅抬進急救室，然後，家屬就都被隔在外邊，不讓進去了。她跳起來向急救室的玻璃門裡看了幾次，什麼也看不見，就聽裡邊有人喊叫，叫得很慘，但不是她舅的聲音。如果她舅能這樣叫一聲，反倒好了。可她舅，始終沒有聲音。
這時，公安局的人越來越多了，有好幾十個。他們到處問咋回事，有的手上還拿著本子在記。有人還問了易青娥，她頭搖得跟撥浪鼓一樣，嚇得直哭，啥都說不清。黃主任這陣兒也蔫了許多，再不像在單位開會時的神氣了，前後左右地唉聲嘆氣著。公安局人問誰是劇團領導，他甚至雙腳一併攏，啪的一個立正：「到！」就戳到人家面前了。他一再給公安局的人解釋說：「我是反覆開會，反覆強調，反覆檢查，反覆叮嚀，要注意安全，要注意安全，有人就是不聽。這裡面有階級鬥爭新動向呢。」他幾乎見了公安就說這話。弄得醫院滿過道的人，都高度緊張起來。易青娥也不知「階級鬥爭新動向」是啥，只聽有人低聲議論說：這事看咋定性呢，要胡三元是故意的，那搞不好可就成「敲頭案」了。
易青娥當時還不知啥叫「敲頭案」，就問身邊的胡彩香，胡老師說：「別聽他們瞎說。」易青娥也不知褲子是啥時尿溼的，反正連膝蓋以下都溼完了。兩條幹樹棍一樣支著身子的瘦腿，一個勁地打著閃。胡老師坐在院裡一個長石條上，把她攬在懷裡，不停地給她摩挲著小手、胳膊、胸口。她渾身沒有一處不顫、不抖的。
這一晚，劇團人全來了，都在醫院過道里、院子裡，三三兩兩地站著、坐著、臥著，急切等待著急救室裡的訊息。
直到後半夜，才有人說，三個人都很危險，最危險的是演彭霸天的胡留根。第二危險的是胡三元。再就是跟胡三元一起推土炮的劉躍進。還有兩個，雖然重些，但都是外傷，似乎沒有生命危險。至於像演雷剛的演員那樣，只傷了些皮肉的，還有十好幾個。包紮包紮，醫院沒讓住，就都回去了。直到這時，有些情況才清楚了些：的確是她舅把火藥裝多了，不僅上場口的土炮鋼管爆炸了，而且炮彈的落點動效，也因裝藥過多，把一個鐵皮桶都炸得粉碎了。有鐵碎屑甚至從觀眾頭上，端直飛到了樓座的窗玻璃上。
公安上當晚就封鎖了現場。並要求劇團騰出好幾間辦公室來，破案組在醫院做了初步調查後，就連夜住進單位，挨個開始刑偵談話了。
很快，劇團就分成了兩種說法：一種是黃主任說的那樣，屬於階級鬥爭新動向，胡三元可能是故意的。尤其是開除留用一年，讓胡三元有可能伺機報復社會。幸好炸死的是壞蛋彭霸天，而不是韓英、雷剛，要是炸死了韓英、雷剛，那背後的用意就更是「昭然若揭」了。也有一種說法，說胡三元就是那麼個神神狂狂的人，好出風頭，弄啥都想弄出個大動靜來。多裝了藥，也就是圖出「冷彩」，「放大炮」，落表揚哩。公安上甚至反覆提醒大家，讓不要做具體分析，那是偵查員的事，大家就只提供事實、證據，包括胡三元近期的一切言語和表現。易青娥到底還是讓公安叫去了好幾次，讓她說，她舅最近都跟她說了些啥，做了些啥？她覺得她舅真的沒說啥，也沒做啥，就是吹他自己能行得很，不讓敲鼓了，做個道具也照樣贏人，沒辦法！尤其是土炮，說這回要給戲增大光添大彩了。還說他腦瓜子就這麼靈，「隨便一轉，冷彩無限」，沒辦法！
有人分析說，這事還看死人不死人呢。不死人了，是一講。要是死人了，那就又是另一講了。因此，大家把眼睛又都盯到醫院那邊了。演彭霸天的胡留根，幾天幾夜都沒醒來，說不僅有外傷，而且還有內傷。尤其是頭從一丈多高的院牆上栽下來，腦瓜裡有了大量瘀血，醫生說隨時都有生命危險。劉躍進是被土炮後坐力，一下坐出去一丈多遠，並且有鋼管碎片扎進了大腿根，一隻睪丸被劃傷，說腫得跟青皮核桃一樣大。易青娥她舅胡三元，面部被火藥嚴重燒傷，一塊鋼管片扎進了胸腔，一塊扎進了腹部，一節腸子都流了出來。易青娥連著三天三夜沒睡覺，就一直守在舅的身邊。直到第四天早上，突然說，傷勢最重的胡留根死了，案情就一下變得嚴重起來。公安上甚至當下就接管了對她舅的看護，把一隻手銬在了床架子上，任何人都不能再走進他的病房了。易青娥只好在門外臥著，一天又一天，就那樣眼淚一直不幹地臥著，看著，聽著，擔驚受怕著。有人甚至當著她面說：「胡三元還不如死了算了。搞不好，活過來還得吃花生米呢。」後來她才知道，「吃花生米」，就是挨槍子兒的意思。
她舅終於還是沒死了，在胡留根死的那天晚上，她舅就醒來了。說他一醒來，就要拔管子，一直喊叫讓他去死。但公安寸步不離地看守著，他死也沒死了。直到半個月後，才在醫院裡給他戴上腳鐐，把人拉走了。
易青娥聽人說，只有死刑犯，才戴腳鐐的。可她舅就戴上了，響得嘩啦嘩啦的，把她的魂都嚇掉了。
她緊追著公安，眼看著，人家把她舅塞進車裡拉走了。
她又追了好長一截路，突然，腳下被一塊半截磚絆得摔出了老遠。然後，她就人事不知了。