苟老師就罵看庫老漢說：「你個老色鬼，守個棺材鋪還不省心。一天是墳地裡賣繡鞋——只伺候女鬼哩。看你這些爛棺材板，哪一個倒夠尺寸。真格是隻尋著裝你小姨子、裝你碎表嫂哩。」
看庫老漢說：「你也是個女鬼哩，唱了一輩子的旦。你以為男鬼那邊還要你？信不信，你老苟死了，保準還得朝我這兒走。我也保證，給你尋副能伸直腿腳的好棺板。」
「這老棺材瓤子咒我哩，這老棺材瓤子咒我死哩。」
沒等苟老師把話說完，古存孝老師就問：「哎，存忠，我真格沒弄明白，你吹火哩，咋把後脖根給燒成這樣了，咋吹的嗎？」
苟老師說：「唉，那時小，師父只說吹火是唱旦的‘絕門獨活’，說要給我教哩，可就是不教。師父演《遊西湖》，我就在旁邊看。也看出了一些竅道，就找地方偷著練呢，結果，不得要領，大夏天的，光著身子吹，脖子上、脊背上，到處都漏的松香粉。到吹第三個‘包子’時，一下把身上的松香全引著了。我只顧拍打前邊的火，後邊就燒得嗞嗞地直冒煙。不光脖子，脊背上也有好幾塊疤呢。」
看庫老漢說：「那後來師父就給你教了？」
苟老師說：「不教我能吹火？看你問的這屁話。」
兩人一斗嘴，大家又樂了。
看庫老漢說：「唉，青娥，趕快跟這老狗學，再不學，閻王就把他叫走了。嫌他男不男、女不女的，留在這世上丟人現眼呢。」
易青娥就是在這裡，跟苟老師學了幾招吹火。她後來想，也許這就是天意，她要不在棺材鋪裡跟苟老師學這幾招，興許一輩子，就與這門絕活兒無緣了。
寧州劇團大概從來沒有像那段時間一樣，裡裡外外都在排戲、趕戲。易青娥在團裡排完《白蛇傳》，晚上，幾個老藝人到棺材鋪加工《鬼怨》《殺生》，她又趕到那邊去看戲、練戲。並且抽空還得學吹火。封瀟瀟幾次找她，希望能有時間在一起對對戲，她都回絕了，說有事。說實話，她心裡是想跟瀟瀟在一起的。有時還特別想。但她得忍著。她寧願到棺材鋪裡一個人練，也不想招閒話，惹是非。她覺得自己活著，已經是夠累夠麻煩了。
周玉枝自從被古存孝降到青蛇b組後，就不太到排練場去了。而惠芳齡卻是跟打了雞血一樣，日夜鬧著要跟易青娥練戲。易青娥不太願意為這事，跟周玉枝鬧彆扭，就儘量把惠芳齡也迴避著。可晚上她即使回宿舍再晚，惠芳齡都要纏著對戲、過戲。每到這時，周玉枝即使睡下了，也會一骨碌爬起來，一人到院子裡一坐好半天。周玉枝說，她一看見惠芳齡那碎戲霸樣兒，就犯惡心。弄得易青娥處人，越來越難了。
《白蛇傳》終於如期彩排了。在縣城引起的轟動，不比《楊排風》小。但只對外演了兩場，就拆了臺。一是要保證演員的精力，「好鋼」得用到會演的「刀刃」上。二來，中老年組的五個摺子戲也要彩排。彩排那天晚上，《鬼怨》《殺生》都沒上。古存孝老師給朱團長解釋說：大家都顧了《白蛇傳》，沒顧上排摺子戲。只能到地區「臺上見」了。其實，易青娥知道，他們在棺材鋪裡，是化妝彩排過好幾次的。並且讓她舅來看過，還讓她舅帶著鼓板來敲過戲呢。最後他們覺得，有好些地方不到位，提前亮相，害怕把「老哥兒幾個的牌子砸了」。商量來商量去，決定還是先不在縣上亮這個相的好。到地區演出還有幾天時間，他們認為一切都來得及練，來得及彌補。
團上自是相信幾個老藝人的水平了。
一切準備停當後，前站就出發了。
可就在大部隊要出發的前三天，院子裡又發生了兩件事。其中一件，差點把去會演的事都攪黃了。