憶秦娥第二天就去省秦腔團報到了。
胡三元沒有去，說他的臉難看，不能給外甥女丟人。
劉紅兵倒是要去，憶秦娥堅決不讓。但劉紅兵硬是把憶秦娥送到劇團大門口，說要在外邊等。憶秦娥也攆不走，就只好任由他等了。
憶秦娥想著，自己是省上硬要調來的，並且那樣催著，叫儘快報到，誰知真的來了，也是冰鍋涼灶的。找到辦公室，一個謝了頂的主任說團長不在，到蘭州演出去了，後天才能回來。她說她叫憶秦娥，是省上通知叫她儘快來報到的。辦公室主任說：「娃呀，在山裡待得美美的，都擠到這省城來弄啥麼。你在縣劇團還能唱個‘竇娥’‘秦香蓮’啥的，到這來，丫鬟龍套都跑不上，你信不？好多縣劇團的團長調來，都放蔫幹了。倒是何苦呢。你前邊都好幾撥了，尋情鑽眼地擠進來，戲演不上戲，房分不上房。跟家裡朋友、老公也都掰的掰扯、離的離了。活得就只剩下尋繩上吊了。」憶秦娥也不好說，通知她來是讓她唱李慧孃的。她問，有個叫古存孝的老藝人，不知住在哪裡？主任不停地用一把牛角梳，細細梳著他那能數得清幾根發的頭皮，哼哼一笑說：「就那個那個……愛把黃大衣披上扔、扔了又披的傢伙？在呢，在待業廠那邊住著。灶房後邊有個偏門，你從那兒能過去。」憶秦娥就去找古存孝老師了。
省秦腔團的院子，有寧州劇團四五個那麼大。憶秦娥問來問去，才找到那個偏門。鑽過去一看，也是一個窄溜溜的長院子，門都上著鏽鎖，有好幾間庫房的窗戶還破爛著。憶秦娥朝裡瞄了瞄，胡亂堆放了些說不清是弄啥的機器，上面灰塵已經落多厚了。她好不容易遇見一個人，就急忙問古存孝老師住哪裡，那人說，是不是愛披著一件黃大衣，遲早吭吭咯咯的那個人？她說是的。那人朝院子深處一指，說走到頭就是。她走到盡頭一看，原來這不是一間房，而是一間順著院牆搭建起來的偏廈屋。蓋頂是牛毛氈，牛毛氈上面壓了些爛磚頭。還沒等她敲門，裡面就傳來了古老師的吭咯聲。她高興地喊了一聲古老師，古存孝就興奮地開門迎接她了。
「好娃呀，你到底來了。我還怕你牛犟，死不來呢。」古老師急忙把她讓進了低矮的小房裡。
古老師的老婆正偎在床上，手裡還叼著一支菸。房裡已經讓煙霧燻得，幾乎看不清她的瘦臉了。
古老師說：「別抽了，娃要保護嗓子呢。」
他老婆就把煙掐滅了。
「你是昨天來的，還是今天？」
憶秦娥說：「昨天晚上來的。今天過來報到。」
古存孝就高興地說出了調她來的原委。古老師說：
「老師來省上後，劇團領導就催著我排戲，說全國要會演呢，省上想弄出一臺好戲來，到北京露露臉。研究來研究去，還是覺得排《遊西湖》最好。決定由我牽頭，成立一個導演組，想弄個‘瓦爾特’呢。可我把團上演員看了又看，老的太老，演不動李慧娘了；年輕一撥，又都是‘鐵姑娘隊長’出身，沒基本功，唱個摺子戲都彆扭。算來算去，最好的，還是從咱寧州調來的楚嘉禾。可讓她演李慧娘，明顯是趕鴨子上架的事。剛好，這團上有兩個老傢伙，到北山地區當評委，看過你演的《白蛇傳》，早都給團長吹過風了。我一推薦，兩個傢伙一齊都說好。關鍵是省上領導，好幾個都是本地人，愛秦腔。他們聽說要排《遊西湖》，不僅答應給錢，團長說想在寧州縣劇團挖一個演員，有領導都二話沒說，拿起電話，就把事情搞定了。我知道你的脾性，就怕你山裡娃，沒出息，叫不來呢。沒想到你還來了。來了就好，你一來呀，老師這心裡就有底了。《遊西湖》，咱絕對給他弄成‘瓦爾特’。」
「吹，可吹。人家把你當條老狗使喚，連正經房子都不給一間，你還熬油點蠟的，給人家鼓搗戲哩。有本事先弄一間不漏風的房子，讓老孃別把腳凍了。」古老師的老婆在床上嘟噥。