說起來，憶秦娥的藝名，還是秦八娃起的。
秦八娃當時就覺得，這碎女子將來可能是要出大名的。
在他看來，這娃有幾個奇異：
首先是長得好。不是一般的好，而是長成人間尤物了。照說山裡娃，哪能長出這麼好的鼻樑，這麼生動的眉眼，這麼汁水飽足而又稜角分明的臉形。可這娃就偏偏長成了。有人說她像外國電影明星，他可是半點都沒看出來。明明是自己的娃，生在山溝堖堖，長在山溝堖堖，父母一輩子恐怕都沒見過外國人，卻偏要說像外國人的坯子，難道咱們自己連個高鼻樑娃都生不出來了？他覺得憶秦娥就是秦人自己的娃。無論上了妝，還是卸了妝，都是絕色美人一個。但這種美，是內斂的美，羞澀的美，謙卑的美，傳統的美。恰恰也是中國戲曲表演所需要的綜合之美。尤其是她見人愛用手背捂嘴的動作，給他印象很深很深。就那麼一種不經意，讓他感到這孩子的天性，是與戲曲旦角的天賦神韻，連上了一根看不見的天線的。他是一個不好趕熱鬧的人，可憶秦娥在北山演出時，自朱繼儒請他去看了第一場，他就一連又看了好多場。連老婆都有些吃醋，說他突然發了「羊角風」。秦八娃也的確是有些忍不住，他不能不面對這樣的美。不，是審美。他一再強調，他是在審美。但他做豆腐的老婆卻偏說，他是在「給眼睛過生日」，是在「做夢娶媳婦」，是在「叫花子拾黃金」呢。任老婆再貶糟，憶秦娥他還是要去看的。
憶秦娥的第二個奇異就是功夫。她身上的那個溜勁兒、飄勁兒、靈動勁兒，都是北山舞臺上過去不曾有過的。他覺得他最早下的「色藝俱佳」定義，是沒有錯的。這次到京城，不是得到更多專家的印證了嗎。演員麼，沒有「色」的驚豔，那總是有所欠缺的。關鍵是憶秦娥功夫好，嗓子也好，這就叫全才了。憶秦娥調到省城不久他就聽說了。他為寧州感到惋惜，但也為憶秦娥感到慶幸。他早就預料到，這不是寧州、北山能放下的人物。他想著憶秦娥是一定會在省城唱紅的，但沒想到會這麼快。幾乎是一眨眼工夫，就聲名大振了。秦八娃也是從報紙、電視、廣播上鋪天蓋地的宣傳中，看到了憶秦娥的頭像，聽到了憶秦娥的聲音，才知道此憶秦娥，就是彼易青娥了。而這個藝名，恰恰出自秦某人的口占，並且還真是一炮走紅、一語成讖了。這讓他，甚至都有了一種巨大的成就感。無論如何，他是得到省城去看看這出《遊西湖》了。看看憶秦娥的慧娘，是不是有報紙、廣播、電視上吹得那麼好。關鍵是值不值得他為看戲，要弄出這麼大的動靜來。
他走時，老婆正在給豆腐點石膏，問他弄啥去，他說到省上開會。老婆說，你開個鳥會，是又發「羊角風」了吧。老婆知道，秦八娃這幾天，是跟人好幾次說起過憶秦娥的。鄉里人都聽說，憶秦娥在省城演《遊西湖》「紅破天」了。老婆嘟噥歸嘟噥，他想出門，誰也擋不住。有時為收錄民歌，他順著秦嶺山脈一走好幾個縣，一齣門就是好幾十天。有人問老秦哪裡去了，老婆就氣呼呼地說：「死了。」以他整理民歌、民諺、民謠的成就，還有創作戲曲劇本、編寫民間故事的能力、聲名，北山地區文化館和省上群藝館，早都是要調他的。可他為了這點來來去去的自由自在，就愣是沒去。這也反倒成就了他更大的名聲。就連省上領導來了北山，一說起文化工作，也是要去看看民間藝術大師秦八娃的。老婆豈能管得住他。他要走，老婆也只能氣得嘟噥一聲：「死去吧你！」
秦八娃進了省城，就直奔劇場而來。他沒有驚動憶秦娥。票是從販子手上釣的。本來一張甲票一塊二，他是掏了三塊錢才買到的。他得一張好票，必須坐到能看清演員細膩表演的位置，那才叫看戲。你連演員的一顰一笑都看不大清楚，就不叫看戲了，那叫晃戲，把戲晃了一下而已。他看了一場，沒有給憶秦娥打招呼，就住在劇場附近的一個私人旅社裡。他在反覆整理觀後感。他邊整理，又接著弄票看了第二場。直到看完第三場，他才覺得，是可以見憶秦娥了。
那天演出完，他去了後臺。土頭土腦的秦八娃，穿的還是對襟褂子，圓口布鞋。他頭上有點謝頂。走起路來有些像鴨子踩水，左一歪右一歪的。有人就擋住了去路，問他找誰。他說找憶秦娥。人家說，看戲明天來，後臺一律不接待觀眾。他就報上了姓名。年輕人也不知道秦八娃是誰，只是覺得來人有點滑稽。可封導和單團長一下就興奮起來了。封導說：「秦八娃！這可是我省的大劇作家呀！寫的戲，50年代就拍過電影呢。這些年，誰找他寫戲，都是不輕易接活兒的，今天竟然自投羅網來了。」單團長幾下就跛到了秦八娃面前，一把拉住他的手，有些像當年他演雷剛時，緊緊拉著黨代表柯湘的手，說的那句久旱逢甘霖的臺詞：
「可把你盼來了！」
秦八娃微微笑了一下說：「我想見見憶秦娥。」
單團長和封導就把他領到後臺化妝室了。
憶秦娥經過多場演出鍛鍊，終於再不嘔吐了。現在，她已經能應付每晚的好幾次謝幕了。
憶秦娥正在卸妝。單團長喊：「秦娥，你看誰來了！」
憶秦娥回頭一看，是秦八娃老師。她急忙站起來招呼：「秦老師！」
秦八娃說：「你先忙你的。我都看你三場演出了。」
「啊，秦老師咋不早說呢。也沒給您準備票。」單團長急忙說。
「哎，咱又不是領導，盡看便宜戲哩。看戲就要自己買票，那才叫看戲呢。要票看，送票看，混票看，那都叫蹭戲。」
秦八娃把大家都說笑了。
封導說：「請您來看，那叫審查。」
「哎，審查是領導的事，可不敢給我這兒亂安，浮不起。」秦八娃直襬手。
單團長說：「您是大劇作家，能來看我們的戲，那就是評審、審查麼。我跟封導昨天還在說您，還說想到北山去請您，就怕您不來呢。我們都知道，您平常就不出秦家村的。省上啥活動也不來參加。有幾次，都擺著桌籤，也還是不見您大駕光臨。」
秦八娃說：「不敢大駕，更不敢光臨。好多年都沒寫出啥東西了，還出來趕啥熱鬧呢。真是到省城來蹭會蹭飯嗎？沒東西，還在人前搖來晃去的，想著都丟人哩。」
封導說：「就憑您的那幾部作品，再三輩子不寫，也有老本可吃的。」
「哎不敢不敢，都是些速朽的玩意兒。見笑見笑。」
單團長說：「秦老師，您把憶秦娥的戲也看了，我們還就想請您給這娃寫個戲呢。您看這麼好的演員，也該是上原創劇目的時候了。掐指頭算來算去，就覺得請您寫最合適、最保險、最上檔次。」
「可不敢用‘最’，我不喜歡這個詞兒，一‘最’，就離完蛋不遠了。」
秦八娃把大家又惹笑了。
就在他們說話的時候，單團長已安排人去西大街回民坊上安排夜宵了。秦八娃說他從來不吃夜宵，可還是讓團上幾個人硬把他拽上車了。在車上，單團長問他，《遊西湖》演得怎麼樣？秦八娃半天沒說話。憶秦娥心裡就有點不安起來。其實她也不知道秦八娃到底有多厲害，可從寧州團的朱團長，還有古存孝老師的言談中，再到單團長和封導，對這個不起眼的鄉下人的尊敬程度看，恐怕不是個一般人物了。尤其是戲在一片叫好聲中，問他怎麼樣，他卻一言不發時，車上幾個人，就委實覺得有些掃興了。不過，秦八娃很快就把話題引開了，說：「這都啥時候了，街上還明晃晃的。到底是省城，放在我秦家村，這陣兒，好多人一覺醒都困過來了。」大家就又笑了起來。
到了回民坊上，幾條街更是燈火輝煌的。人也跟劇場門口一樣，好像才是入場的感覺。團辦公室選了最好的一家烤肉攤子，幾個人忙前忙後的，又把附近有名的賈三包子、麻乃餛飩、劉家燒雞、小房子粉蒸肉、金家麻醬涼皮，全端了過來。劉紅兵也不知是啥時趕到的，端直從老遠的地方，還端來了王家餃子。那也是坊上響噹噹的名吃。秦八娃就直喊叫：「你們把我當飯桶了。吃不完的，吃不完的。再不敢端了，都糟蹋了。」大家就一邊吃，一邊議論著坊上的小吃來。再沒人提說戲的事。最後倒是秦八娃自己提說起來了。他說：「你們剛才不是問我戲的事嗎？的確好看。比五六十年代演的《遊西湖》好看多了。但不樸實了。臺上太華麗了。尤其是燈光，把人眼睛擾的，看不成戲了。吹火也太多，完全成技巧了，像耍雜技。在廉價的掌聲中，把一個大悲劇搞得有點鬧騰了。對不起，我把話說得可能有些過，但這是我的真實看法。你們儘可以不在意，我這畢竟是鄉村野老的姑妄之言。這樣演也好著呢，但跟這坊上的百年小吃比起來，就差了一大截韻味了。」
大家都不說話了。這是自《遊西湖》演出以來，無論是北京，還是西京，給大家兜頭澆下來最涼最涼的一盆冷水。本來單團長和封導是想借吃夜宵，請他寫新戲的。這下也不好說了，就都悶頭吃著，喝著。要不是劉紅兵不停地打岔，說混話，還都弄得有些下不來臺呢。劉紅兵對秦八娃很是有些不以為然，就有意想給這傢伙下下火，說：「秦老兄，認識我不？」秦八娃搖搖頭：「不認識。」單團長說：「這是你們北山地區劉副專員的兒子。他爸也是管文化的。」秦八娃還是搖搖頭：「沒聽說過。」劉紅兵的臉，就有些掛不住。他說：「你不是磨豆腐的麼，咋還懂戲？」憶秦娥就用胳膊肘把劉紅兵拐了一下。秦八娃說：「戲就是演給引車賣漿者流看的。戲之所以越來越不耐看，就是讓那些啥都不懂的給管壞了。北山這幾年就沒出過好戲，一齣就是活報劇。幾齣好戲，都是人家寧州劇團出的，還多虧了那幾個老藝人懂戲。」劉紅兵還想戰鬥，硬是被憶秦娥暗中拿腳踩死了。
夜宵吃得不歡而散。
送走了秦八娃，劉紅兵還在車上喊叫：「一個鄉村文化站的爛杆人，你聽聽這名字，秦八娃。他能懂個球，別聽他胡掰掰了。在北山，那都是個上不了檯面的人。你們省上大劇團，還在意這樣的爛人滿嘴跑火車呢。」憶秦娥又想踩他腳，沒踩住，他給提前別跳了。
這一晚，憶秦娥翻來覆去地沒睡著。她也沒想到，這麼紅火的戲，竟然還有人是這樣的看法。她就急於想再見到秦八娃了。
第二天一大早，她就到秦八娃住的旅社去找他了。
秦八娃住在城牆根下一個私人旅社裡，門洞黑黢黢的。進去是個天井院子，有七八間客房。老闆娘正在一邊打掃院子一邊罵人：「真是些爛雞巴的貨，出門就能掏出來尿。你咋不尿到你媽的炕上呢。朝老孃白白的牆上澆哩。你都知道這是啥地方嗎？這是省城，是西京，是皇城。老孃這一塊兒叫下馬陵。過去連文武百官走到這兒，都是要下馬的地方，你就敢掏出來隨便尿哩。狗尿泡還大得很，把老孃渾渾的牆，活活衝出幾道深渠來。我看你能當驢。」
憶秦娥等老闆娘罵歇下了才問：「阿姨，這裡是不是住著一個叫秦八娃的人？」
「這裡沒住娃，都是住了些二愣子貨。你看這，你看這，這都像娃尿的嗎？娃能尿這多。真是能把老孃噁心死。又不是冬天，都不想出去上公廁。看多跑幾步路，能把驢腿跑折了。」
「你這兒有登記沒有，幫我查一下，看有沒有姓秦的。」
還沒等憶秦娥把話說完，秦八娃從二樓一間房裡就探出頭來，招呼她：「秦娥，在這兒。」
憶秦娥就上去了。
秦八娃早起來了，連床上的被子都疊得整整齊齊。枕頭上放著一本書，旁邊還放著一個記得密密麻麻的本子。