「天哪，要上二十萬了。」
「今晚這戲好看了。」
「來了真神了。」
緊接著，報賬的人，就比先前更激動十倍地報出：
「劉，劉老闆，再，再搭紅，兩萬條——！」
大家已經不知道該怎麼表達這種驚奇、詭異、興奮與衝動了。許多人乾脆把巴掌已發不出的聲響，全都轉移到桌子、凳子與茶壺、茶碗上了。連茶社老闆都激動地跑上去，搶過報賬人的話筒喊叫：
「諸位諸位，諸位女士先生，哥們兒弟兄，還有姐們、妹們：今晚茶社是遇見貴人、遇見高人、遇見真人了！感謝劉老闆屈尊枉駕，讓我們蓬蓽生輝、大開眼界了！我宣佈：所有酒水一律免單！請各位陪著吉星高照的劉老闆，玩個高興，玩個痛快！」
就在這時，大家突然發現憶秦娥已經下場了。並且樂隊上的幾個人，都在驚慌失措地朝她下去的方向看著。好像有人還在阻攔。放在平常，有老闆搭紅，演員是要說一串感謝話的。如果搭得多，感謝話的分量也得加長加重。可今晚，憶秦娥在第一板戲唱完後，面對十萬塊錢的搭紅，竟有點不知所措。她又一言未發地唱了第二板。當第二板戲唱完，搭紅竟然又翻了倍時，有那觀察細緻的觀眾就發現，憶秦娥是臉色極其難看地下場了。這種情況過去也是有的。興許是老闆捨得掏錢，演員需要更充分的準備，下去喝喝水，擦擦汗，跟樂隊商量一下，再唱什麼最來勁。可今晚好像不是這樣，憶秦娥下去後，是不停地有人在朝回拉。大家就覺得更有好戲看了。終於，憶秦娥還是被茶社老闆再次請上臺了，並且他還補了幾句話：「憶秦娥老師非常感謝劉老闆，覺得搭紅是不是有點多。可我要代表秦腔觀眾說句心裡話，咱憶老師的藝術水平，就是一晚上拿一百萬，也是值當的。（掌聲再起）這不是我說的，而是一個華僑說的。她說憶秦娥的秦腔藝術，在她心中，價值就是一晚上一百萬的含金量。（掌聲、歡呼聲更甚）」
憶秦娥急忙拿過話筒說：「經當不起，真的經當不起。以後千萬別再說這樣的話，要再說，我就真的不好意思來了。我就是個普普通通唱秦腔戲的演員。一晚上拿到我覺得適合的報酬，能養家餬口，就心滿意足了。多的真的是經當不起，給了我也不能拿的。謝謝這位好心的老闆！戲迷朋友們，下面，我給大家演唱《遊西湖》裡《鬼怨》那段唱：‘屈死的冤魂怒滿腔’。」
在憶秦娥演唱這板大唱段時，劉四團一直在思考著怎麼搭紅的問題，到底搭多少合適？其實茶社老闆如果沒有那句話，最後一板戲的紅，他就是要搭到一百萬的。今晚他豪車的後備廂裡，提著幾百萬現金呢。他是想一步步把級升到一百萬的。可沒想到，茶社老闆提前給他把氣放了。放了就放了，看憶秦娥的樣子，如果這板戲上到三十萬，也許就不再唱了。她到底是什麼心思，他還沒有搞明白，很可能覺得這是一場兒戲吧。幾十萬幾十萬地上，還反倒沒有幾百塊、幾千塊上得實在。在茶社這地方，趁鍋裡熱，胡亂喊叫搭紅，最後當了混世魔王、滾刀肉，而一拍屁股走人的，也大有人在。為了讓她相信這是真的，不如一步到位，直接把一百萬端出來。以他這幾年的經驗，把錢上到這個數，已經是沒有不動心、不脫光、不舉起雙手、不伸出白旗、不繳械投降、不背叛出賣、不父子反目、不顛倒黑白、不裡應外合、不陷害荼毒、不殺人滅口的了。今晚似乎也沒有必要再把戲朝下唱了，加快節奏恐怕是必要的。
當憶秦娥把這板大悲劇唱到快完的時候，他起身，用肩膀接住了跟班即時披上的黑風衣。他朝一直給他空著的主桌走了過去。
就在他落座的時候，突然又給了跟班一個手勢，那是一個揮手的動作，意思是讓把什麼東西拿上來。
另一個跟班就提著一個密碼箱進來了。
所有人的眼睛，就都盯到這個密碼箱上了。
在陣陣騷動中，憶秦娥唱完了戲的最後兩句：
一縷幽魂無依傍，
星月慘淡風露涼……
當憶秦娥還深陷在悲劇的巨大痛苦中不能自拔時，報賬的已經喊出：
「一百萬！劉老闆，拿出了現金，一百萬！一百萬哪！明天該是轟動西京的大新聞了……」
奇怪的是，觀眾被這驚天搭紅，震得全都傻愣在了座位上。
茶社在那一瞬間，甚至靜得掉下一根針來，都能聽到噹啷一聲響。
這時，有一個人走到劉老闆跟前，拍了一下他的肩膀說：「四團兒，是不是劉四團？在寧州，跟著那個姓古的老藝人，前後接大衣、披大衣的那個小夥子。是不是？我是胡彩香的老漢，張光榮，記得不？」
劉四團隱隱糊糊記得，這就是扛著一米多長管鉗，老要打胡三元的那個傢伙。
到底還是有人把他認出來了。