我心頭一暖。
「你剛回來的時候，眉間都是愁緒，甚至對我也防備了很多，完全和我那個潑皮的妹妹不同了！不過好在……」他帶笑颳了我鼻子一下，「好在你恢復了，又是從前那個你了！」
「既然出了宮，前塵往事都與我無關了。」我勉力扯了一抹笑。
「好！」哥哥很開心，將我面前的酒杯滿上，「幹！」
我一仰頭，將酒盡數灌下。
酒入愁腸，原來是這般的苦滋味。
幾杯酒下肚，哥哥的話也多了。他笑著問我道：「溪雲，剛才的那個陳參謀你見過了吧，你覺得他如何？」
陳參謀？
我想了一想，道：「此人言談坦蕩，深識機宜，不似奸邪之人。他的一些見解面面俱到，還有一些建議也讓我很佩服。哥哥，他可以委以重任。」
哥哥不答，只帶著笑，看了我一會，才道：「我不是問你這個。我是問你——他人如何？」
我一愣，明白了哥哥的意思，登時面紅耳赤。
「我這個當哥哥的無能，這麼多年只在外頭打仗，在上安也沒結實什麼可靠的貴族公子……但是溪雲，吃得軍旅之苦的人比較踏實。我想過了，那些將軍以後都要上戰場的，九死一生，萬一拋下你多不好……陳參謀足智多謀，而且不上前線，有朝一日回到襄吳，你們正好……」
「我不嫁。」
我打斷了哥哥的話，將自己的臉深深地埋入燈影中。
他一愣，又道：「哥哥也覺得陳參謀不好，年齡大了些。溪雲沒事，哥哥以後再參詳個合適的人……」
「我是說，我以後都不會再嫁人了。」
我抬頭，淡然地看著哥哥。
「為什麼？」
「不為什麼。」
「是為了江楚賢，還是為了江朝曦？」
我默默無言。哥哥鐵青著臉，喃喃道：「我本以為……你那些笑，都是真的！原來不是！你心裡一直在苦著吧？」
酒勁湧了上來，讓我的頭有些眩暈。我努力支起身子，站了起來，跌跌撞撞往外走。身後傳來哥哥的怒吼：「洛溪雲，你給我回來說清楚！」
臉頰上冰涼一片。我抬手一抹，竟是滿臉的淚水。
我怎麼落淚了呢？
湯青原本在帳外守著，聽到我和哥哥的爭執聲，忙奔來進來扶住我。見我滿臉是淚，他嚇了一跳，口裡只喃喃道：「公主……」
我頭重腳輕地隨湯青回了帳裡。他將我扶到案前，吩咐華綾為我倒水，便默默地立在一旁。我以手捂臉，過了好一會才抬起頭來，見湯青還在面前站著，苦笑道：「回去吧，你今天也夠累了。記得以後不要喊我公主，我今後再不是什麼公主。」
湯青驀然跪下，一字一句，落地有聲：「無論以後發生什麼事，湯青願為小姐赴湯蹈火，萬死不辭！」
說完，他猛然站起來，一甩簾子出去了。
我沒有心情去想湯青，心裡滿滿都是哥哥方才對我說的話。想到頭痛欲裂，想到心緒飄搖。
一入宮門深似海。原來我入了南詔的後宮，就和其中的利害關係再也割捨不開。
戰事吃緊，加上我的牴觸情緒，所以哥哥再沒提另嫁一事。我總算鬆了口氣，瞅準機會讓湯青又帶我繼續在吳山關四處觀察地形。
湯青有些摸不準，問道：「小姐，我們天天出來觀察地形，有用嗎？」
「怎麼，來回奔波得煩了？」我笑問。
湯青不好意思地撓撓頭：「那倒不是，只是與其這樣觀察地形，倒不如看地圖來得快。」
我擰開水袋，往口裡慣了口水潤嗓，道：「有些事情是從地形圖上看不出來的，我自有我的道理。」
遠山連綿不絕，山影交融在淡青色的山嵐中，若隱若現。駕馬到一處坡地，只見坡上長滿青草，鬱鬱蔥蔥。
山風習習而來，頗有秋高氣爽的意味。我來了興致，用馬鞭一指前方的草坡：「湯青，像不像北方的河套平原？」
湯青大笑道：「像，像！小姐，我們比比誰的馬快？」
我將馬鞭狠狠抽在馬臀上，喊道：「比就比！」
兩匹馬迅速朝草坡奔去。陽光傾瀉，在草葉上流麗，從遠處看去仿若一片綠色的海。甫一衝入草坡，我才發覺草叢生得極高，竟沒至馬膝。
湯青手中鞭影一閃，便超過了我，回頭朝我笑道：「小姐你輸了！」
我一揚眉：「還沒到最後，怎麼算輸！」邊說著，手便狠狠地拍在馬臀上。沒料到草海深深，馬一個閃身，我沒有坐穩，便跌了下來。
濃密的草叢迎面撲來，下一個瞬間，我跌入一個溫暖的懷抱，就地滾了幾滾。再睜眼時，只見湯青擁著我躺在地上，鼻尖幾乎觸到我的臉上。
我慌忙推開他，道：「謝謝你又救了我一命。」
湯青坐在我身後，緩緩道：「湯青說過，願為小姐赴湯蹈火。」
和昨晚同樣的話，此刻說出，卻是帶了幾分繾綣柔情。我頓了一頓，並未回身，只是淡淡道：「湯青，回去吧。」
兩匹馬早跑得不知道哪裡去了。我站起來，拍拍身上的塵土，忽聽湯青在身後道：「小姐，我是說認真的。讓我來照顧你，好不好？」
我蹙眉，決然道：「湯青，我不想連累任何人。我可以自己照顧自己，若是照顧不了，也只能自生自滅了。」
湯青霍的一聲起身，走到我面前，目光灼灼：「小姐怎麼能這麼說呢？你對誰都很好，就是對自己不好！」
「我也為自個兒的，只是你不懂我，怎知我沒有為自己著想？」
湯青驀然激動起來：「小姐，你知道我的意思！我是說，是說要照顧小姐一生一世！」
我扭頭：「湯青，別說了。」
他不管不顧地道：「我是孤兒，死在戰場上，對於別人來說連隔靴搔癢都算不上！小姐是第一個讓我愛惜自己性命的人，從那時起，我就把小姐放在心裡了！我原以為我配不上小姐，但是昨日在帳外聽到洛將軍要將小姐嫁給陳參謀，我就難過了整整一個晚上。我將來一定能比陳參謀強，也能給小姐幸福！」
我輕輕一掙，便脫開了他的雙手，接著將兩指放在唇間，吹了一個響哨。
那兩匹馬聽到哨聲，從遠處慢慢地奔了回來。我看著馬兒徐徐靠近，幽幽地道：「湯青，我只當你是弟弟。」
他激動起來，大喊大叫道：「可我沒當你是姐姐！」說完，他竟將頭盔一甩，憤然往草叢深處跑起來。我忙去追，腳下卻被長長的草葉絆倒。
湯青這才停住，一步一滑地回來扶我。回營的路上，他一直沉默著，留給我一個疏離的背影。
回了營地，我開口道：「湯青。」湯青低頭回身，拱手問道：「小姐何事？」
我和他也算是出生入死過，然而那股默契突然消弭不見。我有些黯然，道：「你向將軍通報一聲，我回來了。」
他淡淡道：「是。」於是便轉身離去。
華綾早將飯菜做好置在案上。我想起和湯青今日產生了罅隙，突然沒有任何食慾。
「華綾，你家在哪裡，為何會流落至此？」
華綾娟秀的面容上閃過一抹驚訝，抬眼看了看我，眼角有了淚意，卻搖頭不語。
她不願說，我也不便問，只慨嘆了一聲，道：「華綾，我盡我所能讓我身邊每一個人安好幸福，可惜總不得願償。」
「小姐可想知道原因？」
華綾是一個沉默寡言的人，她驀然的一語，讓我有些訝異。
我搖了搖頭。她繼續說道：「有一首詩說，‘至近至遠東西，至深至淺清溪。至高至明日月，至親至疏夫妻’，不知小姐可聽過？」
「聽過，對這首詩的意思也略知一二。」
「小姐只知其意，不解其深意。」
見我微微蹙眉，華綾淡然一笑，娓娓道來：「人與人之間的關係是很微妙的，太遠了不好，太近了也不好。小姐一味對別人好，可曾想過自己也摻雜在這些關係裡，無法置身局外。既然做不了局外人，你又怎知你所做的一切就是不遠不近，恰到好處？你怎知你的良苦用心，就是真的對他們好？」
我想起湯青，如果不是我起初事事對他好，又怎能讓他遭受今日的挫敗？還有明瑟，如果當初我沒有阻止她邀寵，那麼她如今是不是要快樂一點？
所謂情到濃時，恨不得赴湯蹈火。若是從一開始就隔岸觀火，一個人單思單戀思，那種痛楚應該比焚身還要苦吧？
「華綾，你說得對，有些事，我的確做得太過。」我苦苦一笑，忽覺華綾那雙眼睛通透練達，洞悉一切，不由問她：「華綾這麼通理，定是出身大戶人家。」
華綾垂眸，將自己藏在燈影裡，道：「都過去了。」
每每提到她的家世，華綾都會流露出悲傷的神情。我牽了她的手道：「流年景長，這一段風景不好，但你怎知以後的風景還是不好？說不定苦盡甘來，就是錦繡年華。」
晶亮的淚光在她眼角一閃，被她抬手抹去。華綾哽聲道：「小姐開導的是。華綾永遠都記得小姐的救命之恩。若華綾真的做了軍妓受辱，定不會苟且偷生。」
我默默地看著油燈裡燃著的一豆火苗，在夜風裡飄忽搖晃。
蕭王的軍隊在三日後抵達了吳山關。和我事先料想的不同，這隻虎狼之師絲毫沒有展露出任何鋒芒，而是黑壓壓地抵達了吳山關，靜靜地在關外安寨紮營。
我登上哨樓，淡淡道：「終於來了。」
風把哥哥的戰袍扯了開來，颯颯地盪開。他負手而立，問我道：「你覺得蕭王沒有動作，正常嗎？」
我道：「蕭王一直認為鳳螭在我們手中，對我們存了三分忌憚，才會如此低調。太正常不過了。」
哥哥以手握拳，放在唇邊輕笑一聲：「不如我們先把勸降書送去吧。既然來了，總不好不打招呼。」
步下哨樓時，有兩個士兵抬著一具漆黑的棺材從面前走過。我望著烏沉沉的棺木，有些愕然。
胸中被什麼東西壓著，沉沉的，悶悶的，讓我想問卻不敢問。
「溪雲，你沒想錯，這次我要抬棺上陣。」哥哥轉頭看我，目光堅毅。
我謊不擇言：「哥哥，我們沒必要和蕭王死磕。我們可以撤退，留得青山在不愁沒柴燒！抬棺，這麼不吉利，你為何要抬棺，為何！」
他再不看我，一步步走下臺階：「為國捐軀，死而後已，我洛鶴軒甘願戰死沙場。」
我的眼角遽然痠痛，眼前的視線一點點地模糊，最後映入眼簾的是一片滂沱大雨。
哥哥……
我仰頭望天，看銀亮的雨線嘩嘩地從天而降。驀然，一個念頭如閃電般刺入腦海。
我要幫哥哥，一定要幫他！
「等等！」
我喊了一聲，那兩名抬棺計程車兵停步，站在雨中默然看我。
我慢慢道：「多造幾副棺材。」
哥哥睨了我一眼，問道：「多造幾副，做什麼用？」
我上前叩了叩棺木，看雨水在棺蓋上開出一朵朵的水花，淡笑道：「多造幾副，送給蕭華勝那老賊。」
那兩個士兵聞言，面面相覷地看著我。我沒理他們，闊步走到埋鍋造飯的帳篷下，對造飯士兵道：「今日造飯，多造五百人的份兒！」
除了湯青幾個近身計程車兵，還沒人知道我的真實身份，都以為我是將軍跟前的親信。造飯士兵怔了一怔，目光移向我身側的哥哥。
哥哥大為驚異，蹙眉輕聲道：「溪雲，別鬧了。平時大家省著吃，都等著真刀真槍拼的時候才吃飽，眼下你多造五百人的份，太浪費軍糧了。」
我從襟中掏出一個布袋，層層疊疊地展開，露出裡面的一把黃沙，笑著對哥哥道：「放心，我有戰無不勝的辦法。」