「此話怎講？」
「南詔先帝，曾出過兩任寵妃，就是現在的齊太妃和蕭太后，蕭太后倚靠蕭華勝，不僅奪去皇后之位，還用巫蠱之術栽贓嫁禍齊太妃，導致齊家一蹶不振，」我木然道，「為了自保，齊太妃才會讓洵王甘處下風。你說，這一切的禍端是不是蕭華勝？」
沉默良久，浮生才道：「可這些都是你的一面之詞，我如何信你？」
我從袖中取出一枚玉鐲，遞到她面前道：「烏頭鋪子的鐲子，洵王幫你贖回來了。」
這隻鐲子和浮生腕上的那一隻，正是一對。
曾在乞巧節那晚，浮生擺弄著腕上的玉鐲，任性地對江楚賢說，還有一隻在烏頭當鋪，等著王爺去贖。
浮生的眼淚一顆顆地掉落下來：「浮生被賣入青樓的時候，身上只有這對玉鐲子。我想，將來如果能夠與家人相見，這鐲子就是唯一的憑證了吧……我做夢都想有個家……可是玉鐲子被媽媽賣到當鋪裡了，我每天努力幹活，攢下的錢只夠我贖回其中一隻鐲子……我一直都想讓王爺為我贖回另外一隻，湊成一對兒的……」
她才不稀罕什麼勞什子銀票，不稀罕什麼春宵一夜值千金。她只要心愛的男人，能夠為她親自去贖一隻鐲子，再溫存地為她套在腕間。
他不愛她，自然對她的話絲毫不上心。
我卻留了意。
可這點心思，也被我無恥地利用了。
我心一痛，小心地將鐲子為浮生套在腕上。她手腕上傷痕累累，鐲子難免擦到傷口，浮生卻一聲疼都沒喊，痴痴笑著道：「你知道嗎？‘浮生’這個名字，也是王爺給起的……真是浮生夢一場啊。」
浮生……
她也是個可憐人兒。
我背過臉去，淚水潺潺落下。
供詞很快就被寫好，是浮生口述，獄卒執筆。整個過程中，她臉上都帶著淡笑。到了畫押的時候，浮生掙扎著用兩根指頭捻住嵌在大拇指上的銀針，猛然一拔——
十指連心。她疼得臉色煞白，但依然沒有喊一聲疼，便將大拇指穩穩地按在供紙上。
那個鮮紅的手印，刺目無比。我忙扯了手中的帕子為她捂上。
「我第一次盼著自己能夠快些死去。」浮生看著獄卒收起供紙，低聲對我喃喃道，「因為殺了我，就證明了南詔皇帝相信了這些供詞，襄吳不會有麻煩，王爺也能報仇，對嗎？」
我不敢再看她的目光，顫抖著點頭，踉踉蹌蹌地走出牢獄。
朱文早等在死牢門口，見我出來，恭敬地道：「皇上有旨，請娘娘回宮更衣，去研華宮赴宴。」
我置若罔聞，一把推開他，兀自向前走去。
朱文追了上來：「娘娘，木已成舟，只能往前繼續走，若是想回頭，只怕那麼多的籌謀都白費了啊。」
他的聲音傳入耳中，像是隔了層紗。我頓住腳步，怔怔地看著朱文。
他微嘆一聲，重複道：「皇上有旨，請娘娘回宮更衣，去研華宮赴宴。」
赴宴……
死牢門口沒有旖旎景色，也沒有什麼遮蔽物，風片肆虐地劈頭蓋臉地撲來。我身上一陣發冷，裹緊了大氅。
「備轎。」
入冬之後，宮轎的簾子都換上了厚厚的絨鍛，一悠一晃之間，半點風絲也鑽不進轎子。
轎外，一溜的紅牆翠瓦。再往高處望，雕樑畫棟，簷牙斗拱，都如一副上等的絹畫，在眼前徐徐展開，飽含了天家的威嚴。
手中的暖爐有些燙，我遞給花廬，接著整了整身上的水粉織錦緞團花宮裝，蹙眉道：「花廬，現在三宮六院都傳我是大病初癒，所以這顏色到底還是招眼了。」
花廬道：「娘娘，這是皇上欽定的宮服，算不得錯的。」
竟是江朝曦親手挑選的宮服。
我有些發怔，半晌才回過神來，只靠在軟墊上，垂眸不語。
這是我自從回宮之後，第一次參加正式場合。雖然江朝曦將我出逃的真相壓了下來，但等下要面對眾多質疑的目光，我的心裡還是莫名緊張起來。
正思量著，雀頂錦絲的轎子驀然一頓，接著又晃悠悠地繼續前行。
我心裡有些發慌，便使著花廬去問，心裡只道是繞開了什麼障礙，沒想到花廬即刻便進了轎子回道：「娘娘，是容妃。」
容妃，赫連明瑟。
厚厚的絨鍛被我一把掀開，頂著凜冽的風片，我看到明瑟著一身普通的宮裝，並未披大氅，正站在宮牆邊上冷冷地看著這邊。紫砂站在一旁，面色陰鷙。
「停轎！」我的聲音微顫。
數月不見，明瑟又清減了許多。她見掀簾的是我，噙了一抹笑，揚聲道：「本宮當是誰這麼大的排場，原來是皇上一直心心念唸的賢貴嬪。不知幾月未見，貴嬪身體可大好了？」
這話自然是嘲諷的意味居多。我只得邊探身下轎，邊道：「已經無礙了。」
「貴嬪又能侍奉皇上了，真是可喜可賀。」明瑟笑得嫣然，「若是貴嬪的身子骨再不好，皇上一怒之下又要將詠絮宮的宮女都絞殺了，可怎生是好——多少條人命都在貴嬪身上呢，貴嬪現在可要多多保重自己。」
我想起詠絮宮大殿裡吊著的三十五具屍首，打了個冷戰，扶著花廬的手下了轎子，道：「明瑟言重了。既是相遇，容姐姐多嘴一問，明瑟可也是向著研華宮去的？」
她笑容漸冷：「那是自然。」
我一側身，道：「既是如此，不如一同乘轎子過去吧。」
我出逃的時候，明瑟只是禁足宮中。看來，在解禁之後，明瑟也並不得寵。且不說沒有禦寒的大氅，就說代步的轎輦，內務府也沒有為她備下，可見是多麼受冷落了。
她原本是多麼驕傲的人兒，不肯服軟不肯乞憐。如今卻對我冷嘲熱諷，那股傲骨再也不見。
我有些心酸，示意花廬將暖手爐遞給明瑟。明瑟揣在懷裡的手早凍得通紅，她卻推脫了一番才肯接下。
「很久沒有見了。」我淡笑著說。
明瑟的眼神有些空茫。良久，才低低地接了一句：「是，很久了……」
那麼久沒有見面，原來我和明瑟之間真的是無話可說了。
到了研華宮，通傳的公公尖細的嗓音過後，殿內眾人的目光不約而同地集中在我和明瑟身上。
殿內四角燒著暖烘烘的白炭，殿中央的青銅燻爐中燃著甜膩的雪梨香，絲絲嫋嫋的香絲繞過繡屏上雍容華貴的牡丹，給這個冬夜減了大半的清冷。宮人垂手而立侍奉一旁，教坊也是備好了樂器，嚴正以待。
宮中幾個有頭有臉的妃嬪都已入座，投來的目光中摻雜著各種情緒。瓊妃的鳶色宮裝稍顯暗淡，在奼紫嫣紅中很是扎眼，讓我留意地多看了她兩眼。
瓊妃顯然變了許多，性子愈發沉靜了，那雙眼睛下明顯有一抹烏青，許是擔心江楚賢，難以安眠所致。
我抬眸見江朝曦坐在殿內正座之上，忙和明瑟一起斂袖拜倒：「臣妾來遲，望皇上降罪。」
江朝曦嘴角一勾：「愛妃平身吧，這場宴席原本就是為了慶祝你身子痊癒，何來這些繁文縟節。」
我忙謝恩，捏了一把冷汗，正欲起身，身子卻已被明瑟扶起：「姐姐身子剛好，地上涼，趕快起來。」
方才還是貴嬪，如今卻是姐姐。我有些發怔，卻聽到江朝曦柔聲道：「容妃，你也和賢貴嬪一坐到這邊吧，和瓊妃一起都陪陪朕。」
明瑟很是欣喜地應了，溫順地扶著我入座，全無方才在殿外的冷意。
原來我離開的數月，圓滑的人變得更圓滑，有稜角的人也學會了虛與委蛇。
林婕妤對於江朝曦的安排顯然有些不平，但又不敢忤逆，只得笑著對明瑟道：「容妃倒是好眼色，知道誰最受皇上心疼，便和皇上疼到一處去了。可不是，容妃也招人疼了。」
明瑟扶著我的手驀然發力，旋即鬆開。
我捕捉到有難堪的神情在明瑟的面上一閃而過，不由得心裡發堵，朗聲道：「林婕妤真是說笑了，各宮之中從來都是雨露均霑，今兒這個風頭盛些，明天那個得了勢，都是指不定的。誰有那樣的好心思，能揣測得透聖意？」
林婕妤被我揶揄了一通，笑容一僵，一雙桃花眼只忿然飄向江朝曦。誰知江朝曦眉峰一挑，並不打算為她出頭，反而扭頭在我耳際低語：「吃味了？」
說著這般曖昧的話語，面上卻沉靜如水。
眼見著眾妃看向這邊的目光開始灼燙，我忙略往後靠了靠，低聲回到：「臣妾哪敢吃味。」
「還說不敢，你以前可沒在意過什麼雨露均霑。」
我深呼吸一口氣：「話追著話，臣妾就這麼說了。」
他眸光深邃起來：「你有自知之明就好，論吃味也輪不到你，朕對你好，不過是掩人耳目罷了。」
心彷彿被什麼尖銳的東西戳中。我勉力扯了扯嘴角：「臣妾自知配不上皇上用情。」
他頓了一頓，側過身再不看我，扯過明瑟的手，放在膝上拍了一拍。這曖昧的動作讓明瑟愣了一愣，兩頰旋即飛上一抹暈紅。
宴席就在這種不尷不尬的氣氛中開始了。
剛開始不過是些尋常的祝酒，禮樂，歌舞，和平時宴席並無二致。只是因為皇后稱病未到場，又是接近江朝曦的大好機會，於是眾妃便漸漸放開了來，最後行起祝酒令，殿內氣氛一時達到高潮。
我本就沒有心情應酬，只懶懶地坐在一邊，忽聞一個清冷的聲音響起：「賢貴嬪，本宮敬你一杯。」
我抬眸，看到瓊妃執著酒杯站在面前，依舊是容色清冷，忙端起酒杯：「謝過瓊妃。」
瓊妃仰脖一飲而盡，笑著湊過來，在我耳邊問：「怎麼不問我敬你什麼呢？」
我淡淡道：「不是敬我身體痊癒？」
她面上似笑非笑笑：「不是。」頓了一頓，又一字一句地道：「敬你——重回樊籠。」
重回樊籠？
我有些意外，抿笑道：「瓊姐姐真是風趣兒，說的玩笑話讓妹妹我怎麼都聽不懂。」
瓊妃不答，眸中神色複雜，一折身回了座位。
以瓊妃和江楚賢的關係，她知道這段時間我身處洛家軍營也不奇怪。只是她故意提醒我她知曉了一切，究竟是何用意？
想起江楚賢前途坎坷，想起浮生命不久矣，我胸口有些發悶，索性向江朝曦告退。
他正和幾位妃嬪行酒令在興頭上，不耐煩地朝我擺了擺手：「準了準了。」
出來時，我不由自主地回頭望了一眼。明瑟春風滿面，正優雅地傾了身子斟酒，纖手輕拈酒樽遞給江朝曦。
紅酥手，黃藤酒，佳人如斯。
江朝曦朝她灑然一笑，順手接過酒樽，一飲而盡。
我低低一笑。明瑟久不得寵，今晚時轉運來，總算是熬出頭了吧。
俊逸卓然的眉目，優雅從容的身姿，睥睨天下的權勢。明瑟不顧國恨家仇，如此迷戀江朝曦，我似乎也能理解了。
我將目光從江朝曦身上收回，扶著花廬的手穩步向殿外走去。
變了。
一切都變了。
他再也不會把我放在心上。
出了大殿，才發覺不知何時下了雪。雪落無聲，清夜寂涼，九重宮闕銀裝素裹。
細雪紛紛揚揚撒了一地。走了幾步，雪粉末很快沾上了袍角，又被簌簌地抖落。
我心裡本就蕭瑟，看著這光景更覺鬱煩，索性撇了轎子，執了一柄青緞宮傘，扶著花廬的手，在雪地裡深一腳淺一腳地走了起來。
走出宮苑時，忽聞一陣幽香襲來，原來是牆角一株紅梅在風雪中怒綻開來。可惜唯一一朵嫣紅，還是敵不過漫天雪花，在風中瑟瑟發抖，是那般可憐。
我想起前人的一句詞，不由自主地吟道：「濃香斗帳自永漏，任滿地、月深雲厚。夜寒不近流蘇，只憐他、後庭梅瘦。」
話音落，只聽身後有人道：「踏雪尋梅，妹妹真是好興致。」
我回頭，見瓊妃也執著一柄宮傘，立於身後幾丈開外，雪青色鑲絨披風顯得她如超凡脫俗的仙子。
既然都是知己知彼的對手，也就沒有交談的必要。我略點了點頭，向她屈膝一禮，作勢離開。
「妹妹怎麼見了本宮，就急著要走？」瓊妃並未帶侍女，儀態大方地走到我面前，有意無意地堵住我的去路，「姐姐還想和妹妹說說體己話，比如宮外頭是什麼樣的光景，定是很精彩吧。」
我冷冷地睨向她，話卻對著花廬說道：「回宮。」話音落地，我再不管她，徑直越過她向前走去。下一個瞬間，大氅卻被一把攥住，惹得我一個踉蹌，眼前青色影子一晃，兩柄宮傘便雙雙落地。
瓊妃擋在我面前，冷冷道：「花廬，你先退下，我有話對你家娘娘說。」
花廬有些害怕，小聲道：「娘娘。」我拍拍她的手：「花廬，你先到旁邊等著。」她便退到一邊。
「你到底想說什麼？」我冷睨著她。
瓊妃道：「你宮裡的人，都是因為你而死。」
我想起殿內掛著的三十五具風乾的屍體，打了個寒戰，想了一想，冷笑道：「你是指本宮私逃出宮，連累了三十五條人命？這可奇了，我是從圍場出逃的，和我宮裡的人有什麼干係？」
「那你有沒有想過，皇上怎麼早不殺晚不殺，偏偏挑你回宮的前幾日殺？」
我冷然道：「我沒興趣去揣測他怎麼想。」
瓊妃道：「皇上為了掩飾你出逃的事實，宣佈你閉宮養病，自然要嚴加看管你宮裡的人。在這期間，你的宮人不能有絲毫差池，不然就會惹來猜疑。可是你後來回宮了，和以往一樣出現在眾人面前，你的宮人難免會獲准在宮裡正常走動，只怕到時候你出逃的事情根本瞞不住。所以，皇上才殺了他們。你還說，他們的死和你沒有干係？」
我聽得心中戚然，側了臉，道：「是，是我連累了他們！在皇上眼裡，和人命比起來，還是皇家的臉面重要。」
「皇上替你瞞下私逃出宮的事情，你以為是他只是顧及臉面？」瓊妃輕蔑地一笑，「一刀殺了你，豈不是更省事？」
「你到底想說什麼？」
「本宮想說，皇上心裡還是有你的。你覺得皇上手段狠，其實他是在對你好。你覺得皇上對誰好，反而就是對誰狠。」
「荒謬。」我冷道。
「一點兒也不荒謬。」瓊妃拂了拂披風上的落雪，「你知道的，皇上如今對我更好了，可不就是對我狠麼。」
我一挑眉，抬眸看她。她苦笑道：「心裡牽掛著一個人，還要對別人強顏歡笑……他對我的每一分好，都是在折磨我。」
我想起若不是皇上突然盛寵瓊妃，江楚賢也不會鋌而走險，不由得怔住了。瓊妃彎腰撿起宮傘，淡淡道：「賢貴嬪，好好侍奉皇上吧，最好奪了我的恩寵，讓皇上放了我……」
折磨嗎？
這世間的情愛，本就是一場劫難。只要應劫，稍有不慎，就會萬劫不復。
我怔怔地看著瓊妃愈走愈遠，直至身影消失在宮道盡頭。
她最後附在耳際說的那句話，一直讓我無法回神。
她說：「你一定要奪了我的恩寵……求你了。」