「江楚賢，現在軍糧都不夠用，為什麼還要接濟那些百姓？」是哥哥的聲音。
「洛統領，我們已經走到盡頭了，沒有援兵，沒有接濟，你覺得事到如今，我們還能撐多久？」
哥哥沉默了。
江楚賢道：「也許從一開始……就錯了！洛統領，你投降吧，皇兄不會殺你的。」
哥哥沉聲道：「不會殺我，比殺了我還難受！襄吳亡國，我在這個時候投降南詔……哈，我洛鶴軒不是一個沒有風骨的人！」
「可是糧草即將消耗殆盡！」
原來事態，已經嚴重到這個程度了嗎？
我掀簾進去，舉起信，大聲道：「都不必爭論了，我給皇上寫了一封信，只要將這封信送到，一切問題都會解決！」
帳內一陣靜寂。
進去之後，我才發現除了哥哥和江楚賢，思言也在。只是，她縮在角落裡不言不語，直愣愣地看著我。
哥哥淡淡地說：「把信給我吧。」我鬆了一口氣，將信遞給他。沒想到他拿到信之後，便往燭火上送。
我驚叫一聲，撲過去奪信。由於餓得沒有力氣，我撲倒在地上，好半天沒有起來。
一隻手伸了過來，幫我把信奪了過來，遞給我。
我抬頭看著江楚賢，扶了他的手吃力地站起身。哥哥冷冷地覷我：「溪雲，你莫要再多說一個字。江朝曦那個惡鬼不可能放過我們，我們也不可能投降！」
語畢，他甩簾出去了。
江楚賢有些歉意，問道：「你沒事吧？是我無能，讓你受苦了。」
我搖搖頭，沉默地將信按在胸口上，走出營帳。
鉛雲低垂，冷風呼嘯。
我的目光掠過馬欄，發現裡面剩下的都是骨瘦如柴的劣馬了。幾個面黃肌瘦計程車兵，正在爭奪一碗湯水。
我連一匹能馱動我的馬匹都尋不到，連走出城門的力氣都沒有。如果不能將這封信送到，漠城裡真的要易子而食了。
一雙手從背後伸來，在我的肩膀上輕輕一拍。
我木然回過頭，看到南宮思言站在身後，身子單薄得如秋風中的樹葉。
她說：「我幫你送信。」
我苦笑：「馬匹都沒有像樣的，你怎麼送？」
思言沒有說話，取過我手裡的信，示意我跟在她身後。我隨她走上城樓，只聽她將兩指放在手裡吹響，半晌，空中便呼啦啦落了一隻灰色的鴿子。
「這隻能活到現在不容易，其他的都被射殺了吃了。」思言勉強笑了一下。
飛鴿傳信，是最後的希冀了。
我看著她將緊緊地將信綁在鴿子的腿上，喂鴿子吃了一點稻穀，然後鬆開手，鴿子便飛往遠方。
極目之處，黑壓壓的一片，是江朝曦的軍營。
之後便是揪心的等待。
可是，一天一天過去了，我也更加絕望。
是信鴿沒有送到信？
還是江朝曦根本就置之不理？
我無從得知。
思言突然闖入屋中。她跌跌撞撞地走到我面前，抓起我的手，將一支筆塞進去，語無倫次地說：「寫，你快寫！再給皇上寫一封信啊！他愛你，我知道的！他逼我侍寢，睡去的時候，夢裡一直在喊你的名字！他一定會心軟的……求你了，溪雲……」
她一臉哭相，可是沒有眼淚，也許真的連流淚的力氣都沒有了。
「信鴿回來了，你知道嗎？溪雲……所以你快寫，快寫啊！」
我打了一個激靈，問：「信鴿，回來了？在哪裡？」
思言一指窗外，說：「剛才跟著我進來了……咦，在哪裡？」
她有些癲狂地四處尋找，嘴裡喃喃自語「剛才明明還在」。我有些害怕了，上前抱住她哭喊：「別找了，思言！」
她沒有理我，一把掙開我，嘴裡不停地喊：「一定是被什麼人給煮掉了，怎麼辦，怎麼辦！那是我們最後的希望了啊！」
我往後跌去，花廬一把扶住我。兩個人都跌坐在地上。
思言已經瘋了。
正在這時，江楚賢從屋外衝進來，一把抱住思言。他喃喃道：「思言，沒事了，沒事了……」
思言這才恢復了正常，她眼中的濃翳漸漸散去，開始變得清明。最後，她嚎啕大哭：「楚賢，為什麼……為什麼天下之大，卻無立錐之地？為什麼我們拼盡了最後一絲力氣，還是不能在一起？」
「思言……」江楚賢拂開她額前凌亂的頭髮，溫聲道，「別怕，最後一刻，也有我陪著你。我們生同衾，死同穴。」
我沒有聽到思言回答了什麼。
因為，我用盡全身力氣抱起漠兮，衝出屋子。整個漠城已經亂了，很多人在街上哭號奔逃。他們大喊：「南詔軍攻城了！」
江朝曦就在這個時候，攻城了。
兵荒馬亂中，我一眼看到了哥哥的身影，跌跌撞撞地跑過去，喊：「哥哥，帶我一起出城——」
他回過頭來。我抱著漠兮，噗通一聲跪在他的戰馬前：「我和你一起出城迎敵！我不信，不信江朝曦會如此狠心！」
哥哥翻身下馬，四周軍士肅立子在一旁。他屈膝半跪，看著我的目光是前所未有的深邃。
漠兮原本是哭著的，看著哥哥，突然安靜下來。哥哥向她微微一笑，她便格格地笑了起來。
真是稚子不知愁滋味啊。
哥哥一邊拍著漠兮，一邊對我道：「這是我的外甥女，可是我卻從未好好地看過她！今日能和她相視一笑，我洛鶴軒死也瞑目了！」
我嘴唇顫抖，道：「你不要說死字！你看，漠兮多可愛，她長大一定是冰為骨，霜為華的好女兒！你要看著她長大，教她練劍……」
哥哥看著我的目光充滿疼惜，口裡卻說：「陳參將，派幾個人，將洛溪雲和漠兮一起鎖到高樓頂層！」
「不——」我撕心裂肺地喊，拼命掙扎。哥哥喃喃道：「思言，江朝曦不會殺你，你要活下去！」
語畢，他轉過頭，再也沒有看我。最後，我還是被拖往高樓。
最後被鎖進高樓的，並不是我一個人。士兵們將思言和花廬推了進來，然後將房門關注，鋃鐺上鎖。
半空裡迴盪著號角聲。漠兮在這樣的嘈雜裡，嚇得尖聲哭叫。
思言絕望地喃喃自語：「江楚賢，你騙我，你不是說過——生同衾，死同穴嗎？為什麼，為什麼你要拋下我一人？」
高樓頂端的這個小房間，沒有窗戶，只有一個小小的透氣窗。
我吃力地搬來凳子，站在凳子上，從透氣窗往外看去——
城門大開，兩軍對壘。為首的是江楚賢，一身雪白戰袍。在他的身側，是一身黑色戰袍的哥哥。
他們衝進敵軍營內，勇猛無比。
可是，最終是寡不敵眾。
我從凳子上滑落下來，無力地靠在牆角。漠兮被花廬抱在懷裡，漸漸止住了啼哭。思言反而安靜了下來，她嘴角噙了一抹淡笑，對我道：「洛溪雲，今天——只有你不會死。」
我伸出手指，看陽光下的塵埃在指間飛舞，喃喃道：「我的心已經死了。」
手腕上，再也沒有那根熟悉的紅絲線。
煙火夫妻，終究還是一句戲言呵……
思言卻說：「溪雲，你必須活下去，你要幫我求江朝曦——求他讓我和江楚賢葬在一起。」
我心頭苦澀，道：「我答應你。」
她微笑，輕聲道：「謝謝你。」
話音剛落，她的神情忽然變得很是怪異。接著，她軟軟地倒了下去。從她的嘴角，湧出了一股鮮血。
花廬發著抖，縮在牆角里，不敢多看一眼。我愣了一愣，一步步地走過去。她是服毒自殺。
我將思言的眼睛蒙上，之後便安靜地在角落裡坐著。外面傳來的聲音越來越小，最後……一片靜寂。
花廬發著抖，問：「娘娘，皇上會來尋找我們嗎？」
我點頭：「當然會。哥哥既然把我們鎖在這裡，就一定會告訴他——我們在這裡。」
她鬆了一口氣，看了看懷裡的漠兮，輕聲對我道：「娘娘，小公主睡了，我好累，也想睡……」
我頷首，道：「睡吧。」
她閉上眼睛，沉沉睡去。
我抬起頭，從透氣窗中看到，滕然而起的火光照亮了夜空。一切，都該結束了吧？
有人一步步走上樓梯，步履沉重。走到房門前，他用鑰匙開啟門鎖，嘩啦一聲，推開了門。
江朝曦。
是他。如今能出現在這高樓之上的，只能是他。
他的目光有些冷漠，有些疏離。他看到思言的屍體時，神色一怔。
我開了口：「瓊妃死了，皇上還能認得出她嗎？」
昔日冰肌玉骨的美人，在月光下跳漢宮秋月的佳人，如今瘦骨嶙峋，頭髮枯槁成篷草。他定定地看著，問：「臉色鐵青，七竅流血，是服毒？」
我道：「是……她臨死前，希望能夠和江楚賢葬在一起。皇上就答應了吧？」
江朝曦神色有些凝重，隱隱透著種悲哀。
「朕會答應思言的要求……」他盯著我：「不過，這種時候了，你還有心情管別人。」
由於昏暗，加上花廬抱著漠兮靠在牆角里，江朝曦一時沒有察覺。驀然，睡得舒服的漠兮打了個哈欠，他才盯住了花廬懷裡的襁褓。
遠遠地，能夠看到花廬懷裡的漠兮時，他眼中明顯生出了熱度。
「我們的孩子？」他問。
我答：「是的，女娃娃，我給她起名叫漠兮。」
他微微一笑，笑容有些苦澀：「漠兮……我不喜歡。」
我點頭道：「你當然不會喜歡，因為這個孩子會永遠提醒你——在漠城你殺了很多人。」
江朝曦有些發怔，半晌才道：「我知道你會恨我。為了這一天，所有人都恨毒了我。母妃，楚賢，還有你。」
我走到花廬身邊，她還是沉沉地睡著，鼻翼微微顫動。這幾天她的精神高度緊張，一旦鬆懈便會睡得死死的。
我最後細細看了一眼漠兮，目光掠過她粉嫩的臉頰，小巧的鼻子，心生一道暖流。良久，我才站起身，對江朝曦道：「他們兩人睡得沉，我們出去說話吧。」
樓下城中，已是一片修羅地獄。士兵們拖曳著一具具屍體，堆放在乾燥的柴火上焚燒。
我默然走過，強忍著不去看那些死去的人們。無辜的還是有孽的，都已經不重要了。
江朝曦道：「沒想到赫連明瑟會派人殺你。更沒想到的是，這大半年，你竟然不和朕聯絡。」
聽到明瑟的名字，我頓了腳步，問：「明瑟現在如何了？」
他道：「她畢竟於我有功，我沒有殺她，只是廢去了她的封號，將她打入冷宮。如果她真的害了你們母女，朕回宮後就會賜她一杯毒酒。」
冷宮……昔日的皇后也在那裡。
我有些無言，道：「是啊，明瑟於你有功，在吞掉襄吳這件事上，明瑟大義滅親，幫了皇上不少忙。」
江朝曦緊緊地盯著我，道：「溪雲，朕一早就對你說過——朕會善待襄吳黎民！朕會迎來一個盛世，你相信我，好不好？」
我痴痴地說：「可是……我沒有家了，也沒有親人了！」
「漠兮是你的親人，還有朕，也是你的親人！」
我冷冷地看了他一眼：「你不是我的親人……連齊太妃的遺願，你都可以違背。連親生的兄弟，你也可以手刃。你……不配做我的親人！」
他目光瞬間黯淡。
我嘆了一口氣，問：「皇上，你有沒有收到我的信？」
他低聲道：「收到了。」
這三個字，字字扎進我的心上。
我想起那些飢餓的眼睛，想起瘋掉的思言，想起餓得嚎哭的漠兮，想起哥哥，想起江楚賢……
他竟然告訴我，他知道這一切，可他坐視不理！
我恨聲道：「江朝曦！你的心，到底該有多冷，有多硬？」
他猛然欺身過來，低頭吻我。在這個綿長的吻裡，有冰涼的液體掉落在我的臉頰上，順著脖頸滑入衣中。
許久，他才鬆開我，斬釘截鐵地說：「溪雲，朕不可以放過江楚賢，不可能放過……」
「為了你的江山，對嗎？」我悽然一笑，猛然推開他。
時光一幕幕從眼前飛閃而過，我想起了八歲那年。
那年他只有十四、五歲，已經俊美得讓人窒息。他貴氣逼人，一步步地向我走來，對我說，我想買的，是你的命。
我喃喃道：「江朝曦，你可還記得我們初遇之時？」
江朝曦沒有說話，眸光深沉。
我笑道：「江朝曦，我現在答應你了，我要把我的命賣給你！」
我從袖中掏出一枚丸藥，迅速服下。他恍然大悟，一步上前，伸手鉗住我的喉嚨，大聲喊：「溪雲，吐出來！」
我拼盡力氣將丸藥嚥了下去。
那是一枚鶴頂紅。
在思言自盡的時候，她的袖中跌落了一個小瓷瓶。我不動聲色地將瓷瓶收了起來。後來，趁花廬睡去的時候，我開啟瓷瓶，發現裡面裝的是鶴頂紅。鮮紅的一顆，像是一枚硃砂痣。
江朝曦，那根紅絲線，我再也無法戴上了。
你曾說過，朕有一顆心押給你，你賭不賭？我賭了，卻輸得一塌糊塗……
山河寸寸皆是血。在你的身邊，太過沉重……
煙火夫妻，真的只是一句戲言呢……
八歲那年開始，孽緣種下，從此我逃不開這宿命。可是江朝曦，我終究還有辦法讓你付出代價的，對不對？
「為什麼？」耳邊是江朝曦的嘶吼。他的眼淚一滴滴地落在我的臉頰上。
意識漸漸地從我體內抽離，眼前火紅色的天空慢慢扭曲……
最後，我用盡力氣重複著一句話。
江朝曦，我將命賣給你。
你只需要付出的，是……
「一生的思念。」