「你不是嫁到伍家溝去了？聽說你那小叔子如今發啦？」早年熟悉的目光，今天變得陌生，女人問的話都讓人覺得失禮。劉秀娟不願回答，便只笑笑。沒想到這更坐實了女人的猜測，捂著嘴，吃驚的感慨聲幾乎穿透了整個東壩頭。「不是被你小叔子攆出來吧？」
劉秀娟剛要替第五名辯駁，那女人同情的話就滔滔不絕地襲來，一波接一波，幾乎要把她淹沒。「這衣服好像是當年帶過去的嫁妝吧？在他第五家那麼多年，也沒說穿點兒好的？瞧你這體型，還跟當年一樣瘦，都沒說吃點兒好的？可憐的，伍家溝太不是人了。好好的女子嫁過去；如今都老成什麼樣啦……」
你娃才老！剛看了差點兒管你叫姨！劉秀娟氣得一口黑血在胸前翻騰。剛回村又不好當即罵人。最可氣的是，不光一人有這反應。村裡一路上，好些人都指指點點，
「那是誰呀？眼生的很。」
「劉家那女子嘛，嫁到伍家溝的那。」
「呀，是第五家的那個寡婦？咋回來了嘛。」
「差點剋死了人全家，如今好不容易把個家發了，不讓她走，還等著再把那家克敗掉？」
各個都以為自己說話聲音小，卻全都被劉秀娟聽了個一清二楚。又氣又恨，剛剛還不錯的心情，這會兒又晴轉多雲。用力敲著家門，門開後，見到的卻不是劉母驚喜的臉，而是她的詫異。
「秀娟，你……你咋這會兒回來啦？」看到劉秀娟拎著的包袱，劉母手裡的飯碗有些握不住。
「您都不讓我進屋坐？」親媽也這樣，真比外人可恨多了。劉秀娟拎著包裹擠進門，見飯桌旁坐著弟弟和弟媳婦，一家三口正吃飯呢。
「姐！」劉家小弟高興了一瞬間，袖子就被弟媳婦拉了下，表情變得訕訕，問了她同樣的話，「你咋這會兒回來啦。」
「我自己的家，我不能回？」一把將包袱丟到炕上，劉秀娟也不和誰客氣，直接坐到炕頭。笑話，這炕當年塌了還是自己親手壘的呢，怎麼這會兒就顯得自己跟外人似的了呢。「你不是讓我改嫁給曹村長嘛。我回家待嫁來了。」
劉秀娟這話算是捅著劉母的心窩了。老太太大動肝火，責問她，「待嫁是等人家上門，你回來算咋回事兒……」想說那不就不值錢了麼。又覺得不好，趕緊勸她：「沒改嫁，你現在是第五家的人；改嫁，你也是幫扶他家小叔子的恩人。於情於理，這關係咱都不能斷呀。」說著還不死心地朝外張望。「你回來，咱名名都沒說跟著？」
「別叫得那麼親。我嫁人關他啥事兒！人家姓第五，咱姓劉。別朝一塊兒攀扯。」進門都這會兒了，也沒聽到母親一句噓寒問暖的話，唯一擔心的就是和第五名斷了關係。劉秀娟整個人都跟泡冰水裡似的，升起徹骨的寒意。
「姓啥不要緊。」劉母不滿意女兒的態度，飯也吃不下了。把碗重重撂在桌上，數落她「第五家那院子多排場，你小叔子人望又高。你從那邊出嫁，大夥兒也高看你一眼不是。你倒好，好心當做驢肝肺。」
這麼多年母女，話粉飾得再好聽，誰不知道誰呢。劉秀娟一下就看穿了劉母心中的小九九，冷笑著說：「媽，你想方設法地嫁我可以，嫁誰都無所謂，可我小叔子的光，你是借不上了。實話跟你說，我今兒回孃家，就是和第五家把關係斷了。」
「斷了？！」劉母、劉弟，乃至弟媳婦都驚呼起來。
瞧見幾人失望的模樣，劉秀娟索性把話說得更明白。「不管是曹村長還是誰，要是看上我劉秀娟，就別扯別人！想靠著我去蹭第五家的便宜，沒門兒！」
「女子，可不敢胡說。這咋能斷？」劉母的思緒停留在那個「斷」字上，胸口一陣陣發緊，摧心剖肝地疼。想到第五家那座新起的大宅院，想到第五名待客用的高階糖果，想到宴客當天那人來人往的盛況……手朝兒子抓過去，喊著，「藥，藥——」
劉家小弟趕緊把速效救心丸給劉母塞嘴裡，弟媳婦在旁邊低聲抱怨，「怪不得都說是喪門星，果然是一進來就要死人的。」
劉家小弟想反駁什麼，但被媳婦一瞪眼，就喃喃說不清個話，有些慚愧地看著劉秀娟，「姐……咱媽歲數大了，受不了刺激。」
看著呼天搶地的親媽，再看看因為媳婦一句話，也加入責怪自己陣營的親弟弟。劉秀娟眼前一陣陣發黑。這些世上跟自己血脈最近的人，對自己卻是比外人還刻薄。為了不讓自己離開，小叔子寧願一宿守在屋外；因為自己回家，母親、弟弟卻跟自己要反目成仇，弟媳婦的話更是難聽……自己真是昏了頭！怎麼就想著要回孃家，在這地方別說過得舒心，怕是片刻的安寧都尋不見。失魂落魄地坐在炕頭，劉秀娟一時誰也不願搭理了。