老伍猶在潛行狀態，也沒注意到這夫妻倆的目光。按照村長半價的老規矩掏出五塊錢，讓潘金桂她男的給自己拿上一包十塊錢的香菸。
潘金桂他男的卻沒有動，朝老伍歉意地笑笑。「菸草公司發價又漲了，不好再打折。」
意思是往後自己買菸就得掏全價？這就使得老伍非常不滿。難道這些年接受小賣部的優惠是差這點錢嗎？還不是潘金桂兩口子主動要求自己給他們面子！如今反倒擺出這副嘴臉！瞬間便聯絡到當下的境遇：為村上貢獻了這麼多年，沒功勞也有苦勞。因為魚塘這點破事。一幫泥腿子打也打了、鬧也鬧了，竟還不知足。合起夥來給自己臉色看……難免就生出了落架鳳凰不如雞的感慨。
狗眼看人低呀！可堂堂村長不受這氣。老伍一怒之下連扔在櫃檯上的五塊錢也不要了，轉身就朝外走。
潘金桂趕緊給老伍攔著。心裡有些埋怨自家男人的莽撞。立場決定態度，村民們打罵老伍那無所謂。群眾嘛，民意嘛，老伍再不高興，還能把整個伍家溝的人給點了不成？可自己是村委會成員，是老伍的下屬，只要他在位一天，自己就得給上司留下好印象。一邊把自家男人推到後面組裝貨架，一邊朝老伍補償式的猛笑，還不忘給自家男人剛才的愚蠢行為描補。「菸草公司的發價再漲，也不能虧著咱自己人呀。他腦子死性。村長你別朝心裡去，啊。」也不管老伍樂意不樂意，先把人按到椅子裡坐下。轉手給老伍拿了一盒煙。
重新享受到笑容和殷勤對待，老伍心裡好受了些。拆開煙，點上一支抽著，情緒也隨之舒緩。見村上的窮五保戶進小賣部買東西，竟然也屈尊降貴的跟對方打起了招呼。
老伍保戶是個可憐人。沒兒沒女，家無恆產，一輩子走不到人前來的。往日里見著老伍，離老遠笑容就上臉了；可今天面對老伍的和顏悅色，竟然理都不理。不屑地看了他一眼，打兜裡掏出十塊錢讓潘金桂給上拿一隻藥罐子，嘴裡也絮叨起來。句句不離第五名。
馬上進棺材，要嚥氣的老頭子而已。能給人家第五名什麼好處呢？人家第五名卻給自己分了一萬塊錢！還細心叮囑自己去醫院把陳年舊病好好瞧瞧。別說只是一個宗姓的出了九服的超遠親，有些人家那親生子女也不過如此啊！
可就第五名這麼好的人，還有人坑他！簡直就是殘渣敗類！老伍保戶雖然沒指名道姓，可唾沫星子迸濺了老伍半臉。老伍聽得面紅耳赤。是，自己是在第五名的事情上，犯了些……沒人性的錯誤。卻也輪不到是個誰就能批評的。想反駁一兩句吧，可老伍保戶一來輩分高；二來邊說邊咳，一副要斷氣入土的樣子……只能忍氣吞聲，咬牙把煙嘬得更猛烈了。
老五保戶難得站在這樣的道德制高點上。見往日高高在上的老伍村長如今都屈服在自己的道理之下，忽覺這輩子的腰桿子都在這一刻挺直了，人也活得登堂入室了。一時興起，肢體協調性就有些差。順手接藥罐子時，一下沒拿穩，藥罐子就朝地上掉了下去。
老伍靈活，下意識伸手幫忙接住了。大人大量，暫時遺忘剛才聽的那些冷言冷語，將藥罐子交還給老伍保戶。沒想到老伍保戶非但沒有一點感謝之意；反而轉手就把藥罐子砸在地上。就跟砸在老伍臉上一樣。老伍麵皮瞬間慘白一片，隨即又漲得通紅。嘴唇哆嗦著，煙也叼不住了。
五保戶卻義正辭嚴地告訴潘金桂，賣村賊碰過的東西誰知道會不會傳染軟骨病呢。重新拿一隻藥罐子，倆都算我的！說話間看也不看老伍一眼，霸氣地捧著藥罐子扶牆而去。
見老伍呆滯地蜷坐在椅子裡，滿腦門子虛汗，潘金桂終究有些不忍。沒話找話的開了一瓶冰峰汽水塞了老伍手裡，多少有些安撫的意味。
老伍立刻感受到了，心情非但沒平復，倒翻滾得愈發強烈。堂堂伍家溝村長，如今竟淪落到被手下會計安慰的地步。這不是活顛倒了？這自己就成什麼了，要飯的？老伍捧著汽水瓶，喝也不是，不喝也不是；聞著瓶裡散發出來的香甜味，悲從中來。整個人縮靠在椅子裡，如同一座悲苦的雕塑。