寂靜到詭異的院落裡。
站在院門前的道袍青年與鞦韆上慢慢降下來的少女,四目相對，茫然望著彼此。
「你是誰？」
「請問這裡是？」
兩人約莫同時開口，又同時抿住了嘴。
時琉握著停下的鞦韆,歪了歪頭：「是你沒有敲門,忽然就跑進我的院子，怎麼還要問這裡是哪裡？」
晏秋白怔住了。
他低頭,看了看攤開的手掌裡的摺扇,還有一尾燒完的線香，又回過頭確認被他推擲在院牆上的木門。
古怪、不解又警惕的情緒交織在青年眼底。
儘管沒有想明白，晏秋白還是肅整衣冠,謹禮抱扇,他朝院裡的少女折身作禮：
「這位小…這位姑娘，十分抱歉。在下玄門晏秋白，隨師門前來隱世時家參加家主之女時璃的生辰宴。許是學藝不精,途中中了什麼術法，誤闖貴地。如有損失,凡姑娘所提,在下一定補償。」
院裡少女眨了眨眼，輕聲：「你說話彎來繞去的，可真奇怪。」
「……？」
晏秋白微怔，仰頭看向女孩。
時琉從鞦韆上下來，烏黑眼瞳裡像盛著兩泊澄淨的、漾著花色晴光的春湖。
她就那樣安靜又小心地走近,觀察。
像從未離開過洞穴的小獸，小心翼翼地試探著眼前陌生的生物。
晏秋白覺著這個女孩好奇怪。
他見過無數美人盛景,獨未見過這樣一雙眼睛，比雪纖塵不染，比梅清麗無爭。
而且似曾相識,彷彿夢裡見過，隔著層紗似的朦朦朧朧。
時琉也覺得這個青年好奇怪。
他推門進來時完全像另一個人的模樣，難過又急迫，好像要抓住什麼即將從命裡逝去的最珍貴最不可失去之物，急迫得連俊臉都兇近猙獰。
可停下後他忽然就平靜了，怔然，然後溫和從容，比時家那些自詡世家公子都典範萬千，挑不出一絲毛病。
只是那一瞬間，他怔得……
像個走丟了的孩子。
時琉想完，已經停在青年身前。
他比她高好一截，她得仰臉看他才行。
「你真的可以補償我…任何事情嗎？」少女眨眨眼，眸子透著不諳世事的稚嫩狡黠。
晏秋白點頭：「不逾矩，不違禮，姑娘盡提。」
「那，你帶我去參加你說的那個生辰宴吧！」
「嗯？」
即便做了準備，晏秋白還是意外得抬頭：「姑娘想參加時璃師妹的生辰宴？」
「？」時琉歪頭，「你為何稱時璃為師妹？你不是時家的人。」
「幾年前我來過時——」晏秋白聲音兀地停住，他只覺著忽然恍惚了下，一個極熟悉又極陌生的少女聲音隱約喚著什麼從腦海中曳過。
……「白禾哥哥」……
「你沒事吧？」
「——」
晏秋白睜眼。
面前少女正疑惑又擔憂地看他。
她聲音起得忽然，竟壓過他腦海裡的，像疊在一起難以分舍。
晏秋白心底古怪更甚，但面上溫文端方，分毫未露：「無礙。…時家主於我有半師之恩，時璃又即將入我玄門拜師，自然是我師妹。」
時琉恍然，流露一兩分羨慕：「這樣啊。」
晏秋白：「我觀此地，仍在時家隱世山裡，想來姑娘應當也是時家子弟，為何去時璃師妹的生辰宴，還需要我來帶你？」
「……」
時琉轉過臉，有點小心虛，她無意識鼓了鼓腮，漂亮烏黑的眼珠動了動：「我，嗯，犯了一點小錯，被關在後山思過。」
晏秋白若有所思打量她。
「但現在沒事了！」少女轉回來，眼睛晶亮，「我剛剛忽然發現，我也能修煉了！而且我的識海很大的，父親母親一定會很高興！我就可以不用被關在後山啦！」
晏秋白微怔：「這兩者，有關係嗎？」
「當然有關，」少女興奮地仰頭，「只要我也是修煉天才，父親母親就會喜歡我了！」
「……」
晏秋白沉默。
他忽地有些生氣，為了什麼自己也說不清，似乎和眼前這個女孩有關，情緒來得突然又分明。
可他明明根本不認識她。
「這位，師兄…？」少女拖長語調，猶豫地伸出手指揪住他袍袖，「你可以答應補償我這個嗎？」
「好。既然你未犯過錯，那我便帶你離開。」
晏秋白遲疑了下，到底沒有狠心拂去女孩拽他衣袖的手，但他垂眸，溫和而認真地望著她：「可你若有半點虛掩欺騙，那我會親手將你送回這深院中，你可懂？」
「嗯！」
時琉高興點頭，「那我們快走吧師兄！」
少女說完就鬆開了他衣袍。先他一步，她跑向院外，撲入被他一扇盡毀的陣法竹林中。
綠葉搖晃著斑駁的蔭翳。
女孩穿過它們，像披著一條長長的，薄薄的，盛滿光影的綢紗。她笑著跑遠了。
晏秋白低頭。
望著衣袍上被線香灼出的孔洞，他莫名覺著，心裡哪處也彷彿被燒出個窟窿。
窟窿裡情緒洶湧。
他忽然很難過。
就好像忘了一件很重要、很重要的事情。
–
魘魔谷外。
開谷前那間擠擠攘攘的茶鋪，此時空蕩蕩的，幾乎不見什麼人影。
連跑堂的也不在。
至少不在眼前——
倒是臨時支起的賬房桌櫃後，有人在垂帷下顯出凹凸輪廓，抖得顫顫巍巍，差點帶著整張賬房桌櫃都搖晃。
不過沒人看他。
因為整個茶鋪確實都空空蕩蕩——直觀的具體的空蕩——除了一桌一椅外，其餘全部化為一地齏粉，無論是看起來就粗糙的木質桌椅還是摸起來硌手的茶壺茶碗，甚至包括跑堂沒來得及拿走的桌上抹布，悉數殊途同歸。
風一吹，就乾脆纏纏綿綿不分彼此地迴歸天地去了。
空蕩前。
唯一的桌椅上只坐了個少年，指尖懶懶散散地轉著個杯子。
那杯裡盈滿了水，可卻好像叫什麼無形的力死死按在杯中一般，無論它如何在白衣少年的指上搖晃旋轉，都一滴不曾漏出來。
「咕咚。」
桌後，四肢跪地的大漢狠狠嚥了口口水：「我，我有眼不識泰山，冒犯得罪了您，還請您寬宥，大人不記小人過……」
「閉嘴。」
酆業握住杯子，冷淡截斷。
大漢一息收聲，瞪著牛眼，一動不敢動地盯著少年。
酆業：「我只問你一個問題，答對了就滾。」
「是，是，」大漢黑黝的臉上擠出極不相符的諂媚笑容，「您問！我一定知無不言言無不盡！」
酆業玩罷了，隨手一拋，杯子扔向半空。
無息的風不知從哪吹來。
簌——
在大漢成了鬥雞眼的眼前，茶杯追隨同伴命運，一道化成了飛灰。
只是這次不同。
杯裡的水沒有蒸發散盡，而是慢慢，慢慢，像被一隻無形的手在半空中把玩、拉扯成一根極細、極尖銳的長針。
令人膽寒的森冷針尖，無聲抵在大漢眉心。
刻骨的冰冷彷彿已經貫穿他整個腦袋。
「…！」
諂媚笑意被凍成冰碴，碎了一地，大漢面無表情，但臉色蒼白。
——
他是識貨的。
這根水針，除了能碎他體魄之外，更能滅他神魂，轉世輪迴都一併斷絕。
酆業起眸，見了對方神色反應，他終於笑了。
眼神卻殺意沁骨。
「說吧，你是誰派來的。」
大漢咬牙，從牙縫裡擠出字音：「我不懂你在說什麼。」
酆業垂拂了眼簾，隨手一擲。
水針倏然刺進半寸。
淒厲可怖的慘叫聲頓時響徹整個茶鋪——卻也只在這茶鋪中，如無盡地獄限入方寸。
「說。」
那人依舊平靜，漠然。
連語氣都沒有加重半分。
「……」
大漢早已汗如雨下，面色憋得漲紅，青筋暴起，眼白裡血絲裂布，彷彿下一息就要炸體而亡。
酆業不在意，也不看，又要抬手。