慈寧宮中，康熙與孝莊對面而坐。
兩人的談話不像是祖孫，倒像是天子與謀士。
「已經查明瞭，當日李氏與家中所有女眷都被押往寧古塔給披甲人為奴，她色誘佐領哈達併為他懷了孩子，以此為由送回關內待產。不料，那女子竟打下孩子偷溜出府，於去年混跡於為宮人制衣的繡匠之中，因此與宮中採辦相識。前幾日因為內監準備秋圍之衣所以得了訊息，便故技重演色誘南苑海戶百夫長，由此才得以隱匿在獵場伺機而動。」康熙心中說不清是什麼滋味，不都說南方漢家女子視貞操如性命嗎？可是這女子為了報仇，竟然數易其夫，為妓為奴吃盡苦頭，這份孝義倒也感天動地了。
看出康熙所想，孝莊面色憂慮：「歷來成事者不拘小節，不論男人還是女人，逼到那個分上，自然是能豁得出去的。皇上不必憐惜。只是這明史案、天算案還有當年的嘉定三屠、揚州十日，揹負血債的人何止一個李氏？這些事不是皇上所為，卻要讓皇上來承擔。瑪嬤擔心……李氏還只是個開始。」
「老祖宗不必擔心。朕會讓安親王去核查，發往寧古塔的人還少了誰，這樣便可心中有數了。」康熙看孝莊的神色便知道祖母心中所憂慮的遠不止這些，只是一時之間難以參透。
「皇上，歷來這承襲而來的帝位都不是一個清清白白的擔子，它是碾過萬千白骨浸滿血汙的，你得想想這擔子到了你的手裡，如何才能變得乾淨。」孝莊神情幽遠凝靜。
如此一番話說明眼下這名刺客以及她的來龍去脈並不重要。皇祖母擔心的是自己怎樣能收服天下萬民的民心。不管他們心中是否有怨、有恨，要將這一切化解，建一個祥和的太平盛世，自己行嗎？
「昨兒，去過坤寧宮了？」孝莊話題一轉，突然關心起後宮之事了。
「是。皇后在獵場招了風，孫兒去看過已無大礙，老祖宗請放心。」康熙知道孝莊關心什麼，只是儘量搪塞。
「又去了昭妃那裡？」盯著康熙的眼睛，孝莊盡是探究之意。
康熙點了點頭，絲毫不感覺意外，他知道宮裡宮外自己一舉一動盡在皇祖母視線之中。
「做得好。」想不到孝莊是這樣的評價。
「這樣，瑪嬤便可放心了。」孝莊平靜的面上難得露出一絲笑容，「妍姝要走了，這一次皇上大婚，她回來住了些日子。這孩子乖巧貼心，只可惜嫁出去了終究是留不住的，這一次走不知何時再回來，皇上替瑪嬤送送。」
「是，孫兒告退！」康熙退了出來。又見蘇麻喇姑跟了過來，手裡抱著一個小匣子：「皇上，這是太皇太后請皇上轉交給柔嘉郡主的。」
康熙接了過來，以為不過是皇瑪嬤賞賜的首飾頭面。
出了慈寧宮行不多遠更是瑞芳齋，門口的太監立即通報，被康熙狠狠瞪了一眼。
於是，所有人都留在外面，他一個人放慢步子，悄悄走了進去。
原本想給她一個驚喜，不料正房大門敞開，她就那樣坐在門口，面前是一張書案，那上面是剛畫好的一幅畫。
畫的正是這瑞芳齋的景緻，畫上應是深秋，那株銀杏樹上的樹葉迎風而動，地上鋪著毫無佈局卻並不零亂的扇形樹葉，畫中的她正倚門而望。
「這是剛剛畫的？」他問。
「嗯。」她不同往日，沒有一看到他就喜笑顏開，反常的低落情緒浸著無邊的哀怨，因為別離在即？
「要把它帶走？」他問。
她搖了搖頭：「這裡一草一木，一片落葉，一縷斜陽，都在妍姝心中。」
「那又為何要在冷風裡畫這個？」她還未走，離愁已在他心裡蔓延開來。
「留給皇上。」她惜字如金，提筆又在紙上寫下兩個字「守望」。
「守望？」他注意到面前那包裹在白狐毛圍杏色旗裝裡的身子微微輕顫。她微微抖動的不止是身體，還有彼此的心。
擁住她的肩，將她拉入懷中，只想抑制這份心悸與顫抖。
「這是什麼？」懷裡抱著的小匣子硌疼了她。
「老祖宗賞的，不知是什麼稀罕物件還讓朕親自送過來給你！」他想這裡面應該都是些女孩子喜歡的釵環首飾，想來太皇太后對於妍姝總歸是好的。
只是他沒料到，開啟之後，妍姝的面色一下子變的煞白如紙，身子抖動得更加厲害，眼中蘊滿淚水，隨即癱軟在他懷裡。
於是，他便朝匣內望去，只看了一眼，便面色大變，那匣子當即被扔了出去。
他將妍姝抱起大步進入室內，穿過廳堂直入寢室。心裡憋著滿腔的悽苦與憤怒不知如何發洩，直到兩人倒在炕上，看到妍姝滿面的淚水。