「當場不能下毒，難道這毒是一早下好的？」不知是誰，陰陽怪氣地說了這麼一句。
於是所有人都大驚失色。
東珠此時反而不慌了，原來自己已經掉入陷阱之中，現在，她是束手就擒還是反戈一擊呢？
沒有等太皇太后和皇上叫起，她便自己站起身，如星辰般美麗的眼睛緩緩環視大殿：「剛剛那豌豆糕，可有誰吃了？」
沒人應答。
東珠走到太皇太后桌前，捏起一塊豌豆糕塞入口中，慢慢嚼著如同品著人間美味一般。
唇齒留香，滑軟甜膩。
東珠面上十分淡然，嘴裡慢慢品著香軟的糕點，腦子卻飛快地思索著，希望能夠理清頭緒。
如班主所說，那個雜耍藝人真是吃了自己做的點心而中毒，那只有一種可能，就是在自己熬製豆沙的過程中下的毒，否則晾好成型以後這豆糕外表如水般晶瑩，若灑上藥粉，一眼就能看出來。那樣非但自己會看出來，孩子也不會吃。所以，就只能是在製作過程中放了毒，可如果那樣，下毒之人便是自己宮裡的人，會是誰呢？
不對，東珠忽然想到，這下毒的目標應該是攪局，顯然是衝著皇后去的。而這糕點放在宴桌之上敬獻皇上、太后與王公命婦，若是她們先吃了……
先人有中毒，那雜耍藝人再中毒，便沒有現在的效果。
所以，她賭這些糕點無事。
果然，吃過以後並沒有異樣。
「這樣也不能排除昭妃的嫌疑。」端太妃說，「昭妃可以準備兩盒點心，有毒的用過之後便隱藏起來，而放在皇后這裡的自然換成無毒的。再或者即使只有一盒點心，哪塊有毒，哪塊沒毒，昭妃怕是自己心中有數。」
薑還是老的辣，端太妃如此一說，東珠倒真是說不清了。
「查查這草烏粉還有誰有，不就知道了。」有人提議。
「只有昭妃娘娘在十月跟太醫院要過。」太醫低垂著頭小心翼翼地回道。
結果更加不妙。
東珠如今才體會到這千夫所指、百口莫辯的意思。
「臣妾沒有下毒的理由。」她把目光投向康熙，直視著少年天子，九五之尊。
不知是誰設的局，會不會是赫舍裡的苦肉計呢？
東珠無從分辨，可不管幕後主指之人是誰，都是想造成自己陷害皇后、與皇后爭寵的場面。
然而，這個理由對別人或許成立而對自己卻毫無可能。所以，她把目光投向康熙，她在賭，因為他知道她想離開皇宮，一個想離開皇宮的人怎麼會與人爭寵呢？
於是，東珠淡淡地笑了。
眼中露出輕蔑之色，是的，如果我鈕祜祿•東珠要想爭寵，也絕不會用這樣的法子，這對我的智慧簡直是一種汙辱。
康熙心中百味雜陳，會是她嗎？
記得當年額娘辭世的時候留給他一句話，不要相信這宮裡的女人，不管是你愛的或是愛你的，任誰都不要相信。
僵持之際，遏必隆想要起身求情，鰲拜一隻如鐵蒲扇般的大手牢牢按住了他：「看戲。」
只兩個字，便讓遏必隆驚出一身冷汗，當下便想明白了。
終於，孝莊開口了：「皇上，此事你怎麼看？」
康熙定定的目光直抵東珠，她眼中的堅定與桀驁讓他頗感意外。轉而再對上孝莊的目光，康熙便有了主意：「今日大宴是皇后主理，此事，也由皇后處置吧。」
見皇上將此事交由皇后處理，眾人皆把目光投向一直未開口的太皇太后。
「如此，甚好。」孝莊微微點了點頭，面上依舊是慣常的慈祥平和之色。而心中卻頗為感慨，皇上真的長大了，懂事了。這一局雖不知是誰所設，意思卻相當明確，就是「挑釁」。
把一個難題拋給自己，此事若是處理不當不僅會打破後宮現有安定的局面，也必然要牽連到朝堂的風向。
若是向著皇后，重罰了東珠，不僅是穆庫什要鬧，就是遏必隆、鰲拜也會寒了心，再也攏不住了。可若是罰得輕了，皇后面上無光，那老狐狸索尼的心思又會搖擺。
孝莊當下也沒有兩全之策，而皇上一句輕描淡寫的話，交由皇后處理，看似簡單卻是再妥當不過了。
由此，罰得重、罰得輕、誰委屈誰無辜那都是他們自己的事情。要鬧，也是輔臣們之間去鬧。
孝莊定了心決定藉此事看一看年少的皇上與皇后的處事之才。
對於太皇太后靜觀其變的態度，殿內眾人皆疑，他們不知道接下來事態將如何走向。
皇后赫舍裡此刻彷彿恢復了以往的鎮定，她思忖片刻之後便緊挨著東珠跪了下來：「臣妾蒙太皇太后和皇上信任，以初生之犢的心態承擔此次大宴難免有不周之處。如今出了任何瑕疵均是臣妾之錯。臣妾自罰月銀半年，願拿出銀兩為傷者醫治。」
皇后將這殿上的血光之災稱為「瑕疵」，她不牽連任何人也不深究幕後主謀，只一味攬錯上身並請自罰以息事寧人，著實聰明。
「皇后大度。」
一時間，殿中稱頌連連。
皇后絲毫沒有提及東珠半句，如此一來更讓人感覺她的賢德與大度。
那班主見有錢可拿，也不再開口。
此事似乎就此打住，誰也未曾想到，東珠開口了：「皇后此舉不妥。」
眾人頗感意外，頓時認為昭妃太不知禮數了，皇后明顯維護她，而她竟如此不知好歹。
「不妥在哪裡？」康熙盯著東珠，他倒是很想知道她想說什麼。
「後宮與朝廷一樣，均須獎罰分明，不能混沌了事。今日之局，所有證據都指向臣妾，而此時皇后娘娘不再追究並不是寬厚仁德，而是將臣妾推入萬劫不復之境，故臣妾懇請皇后徹查此事，還臣妾一個清白。」東珠說完，便伏身拜了下去，神情之凝重，話語之冷靜讓所有人都感覺到意外。
年輕的皇后聽了，面上露出委屈之色，彷彿進退為難。
片刻的寂靜之後，康熙說道：「昭妃說得也對。此事可大可小，須毋枉毋縱。這樣，此事既交由皇后處理，就請皇后仔細查問，待傷者醒來若有新的線索再做打算亦不遲。」
「是。」皇后應了。
一場大宴出了這樣的事情，怎麼可能歌舞不一起煙消雲散，於是早早收場，眾人各自退下。