「當日我是不知，若知道他們布了那樣一個局，定當掙個魚死網破。萬萬想不到，這探子都安插到咱們的枕邊來了，可憐我那其其格……」鰲拜一拳下去，案上的蓋碗茶動了又動，黃亮的茶水瞬時潑灑出來。
遏必隆以手指蘸著茶水在桌上寫了一個字，鰲拜看了更是氣憤難平：「忍？還要忍到何時？」
「若不忍便只有退。」遏必隆說。
「退？這些年咱們為了朝政辛苦經營，雖說是給自己積累了一些勢力，可也因為處事嚴苛樹敵無數。如今不是咱不想退，是怕這一退，立時便成了死局。」鰲拜說，「天算案、圈地案就不說了，就說往日那些經濟吏治的案子，咱們若不以雷霆之勢、以鐵腕彈壓，哪裡能有眼下的太平。旁人不知道咱們的辛苦也就罷了，怎麼兩宮也不體諒，真想不到這輔政、輔政輔到最後，咱們自己竟連一條退路都沒有了。」
「你我比當年的攝政王如何？」遏必隆問。
「他？若不論立場，只論行事風格倒是令人欽佩的。」鰲拜瞪著遏必隆，「怎麼好端端地提起他來了？」
遏必隆一絲冷笑：「你認為他真想造反？」
「自是真的，否則以他所立的功勳以及與太皇太后打小的情分，太皇太后也不能眼看著他受屈啊？」鰲拜眉頭微微擰在一處，「難道不是？」
「他與多鐸都是咱們滿洲的巴圖魯，鐵打的身子，卻一個都沒有留下子嗣，你說他們謀反？謀來的江山給誰坐？他們若真想謀反，為何活著的時候沒有半點動靜？好端端的偏偏到了該歸政皇上的時候就病死了？而死後又被人告發犯了謀反之罪。」頓了又頓，遏必隆長長嘆了口氣，「其實，你我的結局，早在當日接下輔政之位時，已經定下了。」
鰲拜的臉色變得灰突突的，自是半晌無語。
「君非君，臣非臣。」遏必隆壓低聲音，「如今我們雖沒有異心，但在局勢上成為異臣卻是坐實了。」
「如今我們怎麼辦？難不成真要去做亂臣賊子嗎？換掉皇上？」鰲拜拳頭緊握，濃眉倒豎，「換誰？老二？老五？」
遏必隆面色一緊：「後面牽線的人不換，臺前的木偶換它何用？」
「老夥計！」鰲拜眼眸噴火，「你的意思是？」
「如今方才明白，先帝才是睿智遠謀，若是依了先帝遺願讓嶽樂登基，你我二人自沒有今日之難了。」遏必隆端起案上放冷的茶一飲而盡，「當年一點私利，今日才會難以脫身。」
「先帝爺，咱們到底是負了您。」鰲拜捶胸而嘆。
「如今之計要加快在朝堂上安排我們自己的人。」遏必隆又在案上寫了幾個人的人名，「尤其是這幾個人，一定要用好。」
「難道我們真要加緊部署，準備謀反？」鰲拜連連搖頭，「咱雖不願窩囊地去死，但也不願背千古罵名做亂臣賊子！」
「不，這樣做只是為了以勢搏勢，讓他們投鼠忌器、拖延時間。」遏必隆眼中又重現一貫的平和與淡然，他的恨、他的怨、他的哀如同一池死水，不掀半分波瀾。
「拖延時間？」鰲拜不解。
「希望時間可以讓皇上明白你我之心，和咱們為人臣子的兩難之境，更希望時間可以讓我們等到皇上能夠擺脫太皇太后的牽制，自己明察決斷。那個時候，也許你我還有一條出路。」遏必隆的語氣十分平靜，平靜得讓人聽不出他的剋制。
「會有那樣一天嗎？」鰲拜有些疑惑。
「但願吧。」遏必隆說，「但若要等那一天，就得先讓皇上失望。」
「失望？」鰲拜想了又想，「對慈寧宮失望？」
「正是。皇上是她一手調教的，自當事事遵從她的意思，而她的謀略也確實讓人贊服。皇上每遵從她的計謀而屢試不爽之後，自然是更加信服。所以我們以後行事，必要處處反其道而行才是。這樣皇上才能夠由失望進而失信，接著便知道用自己的想法去判斷。慢慢的，如同斷乳一樣，獨立思考、獨立決斷。」遏必隆臉上的神情是那樣平和，看上去無喜無悲，彷彿對於天下事都無爭無慾無怨尤。
「皇上能否知你我苦心？」鰲拜搖了搖頭，「外人皆以為我們弄權攬財，哪裡知道我們的難處和苦心。」
「信仰與情義，只留心中就好。」遏必隆看著鰲拜，「天色不早，你我直接上朝吧。」
「已經這個時辰了？那東珠……你又做何打算？」鰲拜提到東珠又憤怒了。
「你說這個時候慈寧宮希望我們怎麼做？」遏必隆問。
「當然是去求她！」鰲拜憤憤。
「所以，我們不去。」遏必隆走到衣架上撫了撫朝服上的細褶拿起來套在身上，他的動作極為細緻莊重。
鰲拜注視著他，心中十分感慨：「人人以為你我在一起，向來你都做我的應聲蟲，以我馬首是瞻，卻不知每遇大事，我都與你相商。我與你在一起，並不是你好說話，易受我驅使，而是因為我敬你。其實以你的出身、你的功勳，完全有可以驕傲、跋扈的資本，可是你偏偏隱忍剋制到骨子裡。你為人隨和卻又不是那種沒有心眼的隨波逐流，你會順應時勢更會因勢而為。」
遏必隆對望一笑，笑中盡是苦澀。