「什麼？」一向鎮定的蘇麻也驚愕住了。
「宮正司的人就在外面，是否宣她們進來回話？」素言低著頭，惴惴不安。
「叫她們進來。」太皇太后立即坐了起來。
蘇麻喇姑上前趕緊幫太皇太后挽了一個常髻又披了件衣服，太皇太后在外間寶座上剛坐好，宮正司進來回話的鮑司正已然入內。
「回太皇太后的話，剛從景山傳來訊息，昭妃鈕祜祿氏還陽，齊宮正命奴才特來稟告，請太皇太后的示下。」鮑司正跪下回話。
「還陽？可是真的？」太皇太后問。
「真真切切，當時皇上就在此間，更是親眼目睹。」鮑司正心裡也覺得這是聞所未聞的奇事，但刻意讓自己態度從容些，以免在太皇太后面前失了儀。
「齊宮正是何態度？」太皇太后再問。
「齊宮正說，凡宮正司所接手的案子，任何人因一案只刑罰一次，如今刑罰已了，這人即使再活過來，那也是她個人的造化，與宮正司無關。宮正司不會再罰，所以明天就會將人送回來，一切由太皇太后定奪。」
鮑司正說完，低頭俯拜，等候懿旨。
太皇太后深深吸了口氣，手中捻著那串佛珠，半晌無語。
而鮑司正就那樣恭敬地跪拜著，等候著。
「既然如此，死罪已罰過，這罪便減去大半，只是也不能就此了了，就讓她入咸安宮靜心思過吧。」良久之後，太皇太后才開口說道。
「是，奴才就此回話！」鮑司正恭敬異常地退了出來。
當室內只留下太皇太后與蘇麻喇姑兩人的時候，蘇麻喇姑看到太皇太后的面色忽陰忽晴，不禁問道：「這又是怎麼回事？」
「怎麼回事？」太皇太后終於露出笑顏，「好個齊佳•裕德，果真沒有令哀家失望！」
「怎麼說？」蘇麻頓感莫名。
「兜了一大圈，她又把這道難題重新拋給哀家，在皇上或是遏必隆面前，是要當個好人還是歹人，讓哀家自己決斷，她倒是撇了個乾乾淨淨。如今這宮正司的威信也樹了，人情則半分也沒得罪。好好好，也難為她了。」太皇太后笑容收盡，眼中竟然有些蒼涼，「這宮裡果然還是聰明人多。」
不知太皇太后是褒是貶。
蘇麻喇姑在心底暗暗嘆息，這事情從初起到現在，彷彿被逼入死角不得喘息又突然峰迴路轉柳暗花明，這到底是福還是禍呢？
誰又能說得清？
此時此刻，悽風苦雨的遏必隆府也隨著東珠的還陽迎來片刻晴朗。
遏夫人靠在遏必隆的肩頭，眼中雖然早已止住了淚，可是卻忍不住悲悽哀傷。「老爺，不如我們退下來吧。」
「退？退到哪裡？」遏必隆拉著夫人的手，在自己的掌心中輕輕撫著。
「你退政吧，我們離府住到西郊的園子裡去。再不然，咱們舉家遷回奉天去。不論到哪裡都好，咱們不在京裡待了，離開這是是非非的天子腳下，你也不要再管朝中的事了。」
「我的傻夫人，哪裡是咱們想退就退了！」遏必隆嘆了口氣，「眼前的人和事，你怎麼就沒看到？那蘇克薩哈倒是想退，退成了嗎？」
「那還不是鰲拜與他有私仇？咱們兩府又沒有間隙，你若退了，他還能如此待你？」遏夫人不解。
遏必隆苦笑著：「如今在皇上和太皇太后眼中，咱們與鰲拜又何分彼此？若是我退了便是與他決裂，置他於不義，你說他會如何待我？」
「那乾脆說服他，你們二人一起退了，徹底歸政給皇上，你們得個清閒，皇上也得安心。」
「退？恐怕死都不得安寧。想想多爾袞！」遏必隆嘆了口氣，「古往今來，這輔助幼帝的託孤大臣最是一份苦差事，得了這差事，怕是沒有一個善終的。不攬權弄權，外面的場面就壓不住，壓不住那些蠅營狗苟的事情就會竄出來，國家吏治經濟就會亂了，百姓也沒有好日子過。可是若是攬了權主了事，在天子眼中又有僭越之嫌，又必除之後快。不管是賢是忠是奸是佞，只待皇上重掌大寶，必要先扳倒輔政大臣，如此才能令朝堂一心，萬方臣服。」
「那便沒有出路嗎？」遏夫人苦悶極了，「如今咱們在外面還如此憋屈，想想咱們的東珠……」
遏必隆拍了拍夫人的手：「如今，或許能解這死局的，正是咱們的東珠。」
「什麼？」遏夫人瞪大眼睛看著遏必隆，「何意？」
遏必隆搖了搖頭：「你以為東珠的事，就是偶然，是天意？」
「不是嗎？我猜一定是額娘在天上看到咱們東珠受苦，她最疼東珠，所以一定是她想法子護佑了東珠，咱們東珠才逃過一劫的。」遏夫人切切言道。
遏必隆撫須而視，對著遏夫人的眼睛，四目相對，省去無數贅語。