齊佳•裕德長長嘆了口氣，東珠的聰慧，有時候還真讓人莫名氣餒。轉瞬又想，恐怕這以後，頭疼的不是自己，而是久居慈寧宮的那位孝莊主子。
如此一想，當真有趣得很。於是，成交。這才有了第二日大張旗鼓轟動後宮的「貼加官」極刑，也才有了昭妃的「詐屍還陽」。
「鈕祜祿•東珠，你千萬不要讓我失望才好。」齊佳•裕德喃喃自語，像是睡著了。
慈寧宮中，孝莊午睡剛起，素言、素問侍候著太皇太后淨了臉，漱了口，又上了茶點。便垂首站在一旁靜立。
孝莊掃了一眼炕桌上的點心，尋常的花樣裡多了一種青黑色的糕點，素問見了立即說道：「這是糕點房呈上的新鮮花樣，名叫八珍糕。您別看模樣一般，可是味道不錯。選料也是上乘，用了山藥、茯苓、莧實、米仁、麥芽、扁豆、蓮肉、山楂等八味草藥輔以優質糯米粉，還特意潤了蜂蜜精製而成的。太皇太后，要不要嘗一塊？」
孝莊捏了一塊，咬了一小口，細嚼著品滋味：「倒是潤而不膩，味道怪清香的。」
素問說：「聽說這做法和食材，還是江南織造曹夫人呈上的，還有前些日子的元寶菱和杭白菊，也是她託人送來的。」
「曹夫人？曹孫氏嗎？」孝莊想了想，「她去南邊也好些日子了，難為她還惦記著哀家。」
「服侍太皇太后是奴才的恩澤，誰又敢忘呢！」素問伶俐，接的話讓孝莊很是中聽，但抬眼看到沉默的素言，孝莊又笑了，「你呀，專會貧嘴多舌，怎不像你姐姐學學。」
素問吐了舌，做了個笑臉：「我若也像姐姐一樣，太皇太后不覺得悶嗎？」
正說著，見蘇麻喇姑喜滋滋從外面進來，臉也曬得紅通通的，孝莊責怪道：「如今你也是有年紀的人了，大日頭底下也不知道保養，又顛顛跑去坤寧宮看承瑞了吧！」
蘇麻樂呵呵地應了，坐在炕沿上絮絮叨叨地說開了：「大阿哥長得真喜人，一雙黑溜溜的大眼睛精神極了，這會子，他也不困，見我去了，樂個不停。奴才瞅著，真是快活極了。跟著乳母一起給他洗了澡，餵了奶，哄著他玩了好一陣子，估摸著您也快醒了，我這才回來。」
太皇太后笑了：「瞧你，又不是沒見過小孩子，這宮裡經你手的孩子還少是怎麼著的，還這麼愛不夠。」
蘇麻笑了又笑：「還真讓太皇太后說對了，還真是怎麼愛都愛不夠呢。這大阿哥真喜人。長得胖乎乎的，那身上的肉啊，粉嫩粉嫩的，奴才給他洗澡的時候，他也不知道害怕，還一個勁兒地在水裡撲閃，真真有趣……」
太皇太后眼睛裡含著笑，瞅著蘇麻：「罷了罷了，不如把你攆去侍候大阿哥，好稱了你的心，省得你身在曹營心在漢，這麼辛苦，一天好幾趟地往那邊跑。」
孝莊本是玩笑話，蘇麻卻當了真：「太皇太后若真心疼奴才，倒還真有兩全之策，這坤寧宮西配殿用來祭神，原本就不寬敞，如今大阿哥和榮常在住著，也是不便，皇上也好些日子沒在坤寧宮留宿了。倒不如把大阿哥接來咱們這裡，也給榮常在安排個固定的宮苑。」
孝莊聽了，笑容漸漸退去，素言看在眼裡，朝素問遞了個眼色，兩人便跪了安出去。
孝莊這才說道：「看你，多大歲數了，還不如孩子們有眼色。」
蘇麻原本正在興頭，聽太皇太后這樣一講，立即霜打了一般，怔住了。
孝莊又說：「今兒宴席上，皇上的話我是怎麼駁的，你又不是沒聽見。這個馬佳•秋榮，以她的出身能在坤寧宮由皇后照料生產，已是天大的福澤，怎麼可能再貪圖別的。再等幾日，等她出了月子，就得趕緊搬走。你找個僻靜的宮室安排她住著也就是了。這承瑞雖說是皇上第一子，但他畢竟不是嫡子，咱們萬不能太過抬舉，斷斷是不能養在慈寧宮的。還是依照規矩，在東五所安置吧。」
蘇麻細細想著孝莊的話，只覺得是萬分有道理，可是一想起大阿哥那可愛的模樣和秋榮老實賢淑的神情，又有些不忍，便說道：「如今除了坤寧宮，偌大的東西十二宮，只有仁妃、福貴人、賢貴人三位主子。榮常在位分低，若單獨居一宮，也是不成體統，不如還是跟了仁妃，仍舊居景仁宮偏殿吧。」
孝莊想了想：「也好，那個錦珍看著憨憨笨笨的，倒也可放心。若是交給烏蘭，或者那個賢貴人，又怕另生事端，就這樣吧。」
蘇麻點頭應了。
孝莊又說：「往後，承瑞那邊，你也少去。今後這孩子若得安生，必得是悄無聲息的才能長久，可別忘了前車之鑑。」
蘇麻的臉刷地變白了，立即連連點頭稱是。
「咸安宮那邊，最近可還太平？」孝莊冷不丁問起，蘇麻趕緊回道：「木錦派人盯著，沒事。」
「沒事？」孝莊彷彿有些不信，「這丫頭自打入宮，處處透著古怪，老公主的事總壓在我心上，也不知這裡面的詳情那丫頭到底知道多少。想想上次，她藉著親近楊氏去接近恪妃……不能讓人不防。」
「虧得太皇太后應對及時，如今恪妃已死，當年之事再無他人知曉。昭妃娘娘就算心裡起疑，也無從下手。」蘇麻想起上午宴席間皇上請求大赦之事，太皇太后當時並未表態，於是便又問道，「如今昭妃在咸安宮多日，除了與寧太妃煮茶論道，就是與楊格格研習女工，再就是與淑惠太妃嬉鬧打發時間，並無其他可疑之舉，是否可以應皇上之請，赦其回宮？」
「赦？」孝莊搖了搖頭，「好不容易才把她弄進去，這個人大意不得，在沒看清根底前，哀家是不會放她出來的。」
「可是皇上……」蘇麻面露憂慮。
「皇上？朝堂上讓皇上煩心的事情夠多了，內宮中又有皇后、妃嬪，時間長了，哪裡總惦著她。再說了，等明年開春，又是一屆秀女大挑，新人來了，皇上哪兒還有工夫想她。」孝莊面上一派躊躇之色，「聽木錦說，福全和常寧，總去找她閒談。」
蘇麻神情一滯，沒有說話。
「你呀，總愛替他們遮掩。孰不知，多少禍事都是這樣起來的。」孝莊的口氣突然重了些。
蘇麻趕緊起身，跪了下去。
「罷了，你抽空去提點一下寧太妃，讓她管好福全和常寧，畢竟是年輕叔嫂，該防的還是要防。」孝莊的聲音冷極了，似乎不帶半分的溫度。
蘇麻低下頭，立即應了。