鰲拜府中，重重院落中那棟原本已經被人忘卻的兩層小樓內，鰲拜在屋中獨飲。想起去年這個時候，其其格還在，她會弄出很多新鮮的菜式和花樣，哄著自己高興。正月裡，親族、官員間走動甚是頻繁，迎來送往各家的禮物，她也打點得很是周到得體。
可是今年，她不在了。這府裡雖然還有夫人和七房妾室操持，但依舊顯得有些忙亂。這種忙亂與嘈雜讓他厭煩，於是他悄悄來到這裡，獨自喝酒。
鰲拜心中自苦，記得很多年前，自己第一次見到其其格的時候，雖然她滿面微塵，髮絲凌亂，但依舊光彩照人，望著自己的眼神兒如同養在水銀裡的一對黑珍珠，那樣晶瑩動人。
「你是鰲拜？」她笑了，似乎有些吃驚又有些興奮，「是鰲拜救了我？你果然是我們大清第一巴圖魯！」
鰲拜記得當時自己的心像被蚊子叮了一下，說疼不疼，說癢不癢，那樣麻酥酥的，異樣極了。這世上的人景仰他，大多是因為他的位子。他是當朝輔臣，掌國家神器，代天子行使至高無上的權力，可以讓人生，可以讓人死，可以讓人活得好，也可以讓人下地獄。
但是偏這樣一個女子，前一瞬剛被歹人劫持，險些性命不保，驚魂未定時看到自己卻一臉陽光，沒有半分害怕，那神色間皆是發自肺腑的崇拜。
她說過，她愛的是那個大清第一巴圖魯，是敢作敢當、鐵骨錚錚的真男人，而不是自己的權勢、官位。
他信她。
所以，才獨寵了這麼些年。甚至為了她，親手劈死八夫人。只是沒想到，他的其其格，居然是太皇太后放在他身邊的一個耳目。
這太可笑了。
想到這些，鰲拜又是一飲而盡。
世人都說他鰲拜跋扈，說他暴躁，可有誰知道他也有溫情，也有情動時的不能自已，也有情殤時的怨憤與失意。
他身邊從來不缺少女人，但是那些女人在他眼中不過是暖床洩慾的玩物，再就是為了家族傳宗接代的擺設，他缺少的是能夠與他並肩、能夠與他對話的知冷知熱的貼己人。
原本，其其格在他眼中，就是這樣的。
可是現在……
「可惡！」鰲拜大喝一聲，手中的酒杯被生生捏碎，手上有血滲了出來。鰲拜冷冷一笑，將手湊到嘴邊嘬著，這血的味道原來比酒還要令人刺激。
門，悄悄被推開。
一個俏麗的身影閃了進來，襯在日光裡，明豔豔地晃暈了人的眼睛。
「其其格，是你嗎？」鰲拜有些醉了。
「阿瑪，我是青闌！」來的是鰲拜的小女兒，如今已嫁給蘭布、成了郡王妃的青闌。
「青闌，你回來了？」鰲拜朝女兒招了招手。
青闌走過來，坐在鰲拜旁邊：「前邊堂上熱鬧極了，戲臺上也唱得正歡，阿瑪卻一個人在這裡，青闌知道阿瑪的心事。」
「心事？」鰲拜笑了起來，「小孩子家的，懂什麼？」
青闌仰起臉：「阿瑪莫非忘記了，青闌已是郡王妃，早就不是小孩子了。阿瑪的心事，青闌最清楚不過了。阿瑪放心，青闌一定幫阿瑪達成心願！」
鰲拜盯著青闌，見她稚氣未脫的臉上閃爍著與往日大不相同的光亮，那樣篤定，那樣志在必得，真是小人說大話，好笑得很。
承乾宮裡，夜色初降。
雲妞命人將燈燭點燃，又與寧香、蘇雲侍候東珠更衣潔面。春茵端著點心進了內殿，看到東珠面上一副懶懶的神情，不由得笑道：「主子今兒倒是奇了，這麼早就更衣梳洗要睡了？往日可都是捱到子時呢。」
東珠打了個哈欠：「你快別打趣我，趕緊給我鋪床，我得早點睡下，一會兒皇上若來了，你就幫我攔下。」
春茵瞪大眼睛，瞧著雲妞、寧香等人，哼了一聲：「怎麼好差事總輪不到我頭上？我才出去一會兒，你們就算計著把這得罪人的差事派給了我。我不……主子也真是的，皇上難得這幾天往咱們這兒走得勤些，您好好陪著也就是了，總一天一個理由把人家往外攆，害我們這些人天天提心吊膽地當差。」