「明白？」寧太妃嘆道，「打小兒你就心思重，遇到什麼事這嘴上雖不說，可心裡都明白。既知你是這樣的性子，所以萬事額娘也不敢多說你一句。可眼下，容不得額娘多想，你可知這事……額娘信你，知道你的本分與性情，不會做出格的事兒。可是旁人未必與額娘一樣，萬一被有心人利用了，就算你貴為親王，也會是天塌地陷……」
「額娘。」福全打斷了寧太妃，「您還記得有一年冬天，兒子從雪地裡拿回來一個銀白銅爪稜手爐嗎？」
寧太妃愣了，不知兒子為何突然轉移話題。
而他提到的那個手爐她自然記得。因為那手爐是女人用的，很是精緻小巧，又不是宮中之物。所以那日福全從雪地裡撿回來以後，她就問起過，可福全也不說是從哪裡來的，就一直小心翼翼收在身旁。
「還記得那手爐上的血印子嗎？」福全又問。
寧太妃點了點頭：「記得啊，當時額娘還問你，這是怎麼弄的？可你就是不說實情。當時秋葉要幫你擦洗乾淨，你還不讓擦，說是留著可以提醒你。」
福全點了點頭，當下才將那件兒時舊事原原本本給寧太妃說了。
「原來如此。」寧太妃聽了，心裡說不上是什麼滋味，一時彷彿恍然明白，原來福全這些日子對昭妃的種種，只是源於兒時的恩情，不涉及兒女私情。這樣一想，寧太妃原本的擔心惶恐便減去幾分。
可是一抬眼看到兒子那一臉肅穆與凝重的神情，又覺得這份恩情與男女私情相比，似乎更深更重，更是難以放手，於是又免不了緊張起來：「那你和她現在到底是怎麼個意思？」
「額娘不必擔心。」福全淡然一笑，「福全明白，自己此生註定是配不上她的。所以，兒子對她沒有非分之想。」
福全雖是笑著，但眼中的神情卻滲著一抹淡淡的悲悽。
那一瞬，寧太妃的心便跟著沉了下去，她知道，男女之事若不能如願，對別人而言則是求而不得的遺憾，但對福全來說則是求也不能求的無奈與委屈，如此說來，也許兒子這一生都不能釋懷了。
「你這孩子，為何不早說，你若早說有這個心思，也許額娘在三年前就會去求太皇太后，就算拼了性命，也要為你的幸福去爭一爭。」寧太妃沒想到福全與昭妃相交如此之早，兒子的心事隱藏得太深了，縱使自己這個做額孃的，也沒能提前發現。
「額娘不必為兒子遺憾，因為兒子沒有遺憾。」福全神色坦然。
寧太妃怔住。
「能像現在這樣時常看見她，知道她好或者是不好，兒子就很滿足了。兒子從來沒有想過要與她怎樣。就像看到天上飛翔的鳥，看它自由自在，看它過得快活，兒子便覺得幸福。如果非要把這飛鳥圈了養在身邊，其實才是一種荼毒。」福全緩了緩，終說道，「兒子與她，相望好過相守。」
「痴兒！」寧太妃眼中浸淚，她抑制不住地想，這不是兒子真實的想法，若非兒子天生的眼疾，如果他不是屈為王爺，而是皇上，或者是個健康健康與常人無異的王爺，也許他不會這樣說，他會為了自己去爭取的。說到底，還是額娘對不住他，沒給他一個健康的身子。
「兒子已經有了福晉人選，是明安圖的女兒——西魯克璦琿。」福全站起身，「額娘儘可放心。兒子知道輕重，此後，再不必為兒子擔心。」
「福全！」寧太妃覺得心裡酸酸的。
長春宮。
福貴人盯著毛伊罕，目光中是罕見的凜然與迫人的氣勢，她的語調反常地輕緩，卻讓人不寒而慄：「毛伊罕，別告訴我，這一次你又失手了。」
毛伊罕低眉斂目，弓著身子：「主子，那個來娣如今不怎麼聽話，明明叮囑清楚讓她把藥摻在昭妃的飲食裡，這樣就算她死了，也是她在眾目睽睽下自己逞能去試毒招來的，跟別人無關。可是沒想到……來娣悄悄減了分量！」
「沒想到？」福貴人冷冷一笑，「你一個沒想到，就害我失去了一個天賜良機。」
「主子，來娣雖是該死，但她說的話也不無道理，這次為昭妃料理病體的正是孫之鼎，這個人跟咱們不是一條心，醫術又極為精湛，若是貿然下了藥，說不定反而暴露了。」毛伊罕小心翼翼。
「蠢東西！」福貴人面如寒潭，「往常你不是精明得很？近來倒是越發糊塗了！查出來又如何？只要來娣下得了手，那東珠一死，皇上傷心之餘必然震怒，那個時候也就失去理智，哪裡還有精神能細察根由。必定是將秀女中與此案有遷連的人一併處死了事。皇后肯定也是順水推舟，然後咱們再把來娣的事算到皇后頭上。這樣，她有孕又如何？皇上為了給東珠報仇，必然要廢掉皇后。如此，大大小小的對頭全都清除乾淨，我才能真正舒坦。」
毛伊罕低著頭，面上一副恭順的樣子，心裡卻佈滿鄙夷，像烏蘭這樣挑剔、刻薄、跋扈的人，除了一個科爾沁的身家，實在一無是處。她這樣心狠手辣，趕盡殺絕，自己若真幫著她取了昭妃性命再令皇后廢位，真讓她當上皇后，不知還得有多少人要遭殃。若不是瑪嬤讓我暫時依附於你，我才不願做你的幫兇。況且若放在以前也就罷了，如今我既然查清昭妃與他的關係，又怎能忍心真的去害她？
福貴人見毛伊罕不說話，便越發氣惱，不由得伸腳狠狠踢了她一下，毛伊罕原本沒留神，一下子被踢到心窩處猛然跌坐在地上不禁「哎喲」一聲，連忙說道：「主子息怒，奴婢下次做事一定警醒。」
「下次？」福貴人又狠狠甩了一個巴掌，「你是死人嗎？還下次，我等這次機會容易嗎？如今皇后已經有孕，東珠又協理六宮，從乾清宮傳來的訊息，皇上已經找太皇太后說了兩次，想在她生日的時候冊封她為貴妃。這兩個勁敵，我若再不想法子趕緊除去，等皇后生下皇子，東珠當上貴妃，跟皇上圓了房，一切就更難了！」
「主子別急，咱們還有時間，奴婢一定再為主子好好謀劃。」毛伊罕忍著疼好聲好氣兒地勸著。
「別急別急，就是你叫我別急。」福貴人目光一掃，看到桌上那碗紅漆漆的藥湯，啪的一下便把湯碗摔到了地上，「事事都不順，這湯藥灌了多少日子了，還是懷不上。你們不叫我稱心，誰也別如意。去，叫人把來娣的弟弟弄進宮來，我就不信她看親弟弟當了太監，還敢不聽話？」
毛伊罕聽了，眉頭一緊：「主子，消消氣兒，若那樣倒是解了氣，可是她家就那一個男丁，若淨了身當了太監，她也就再沒指望了，越發不會聽咱們的。再說，她雖不中用，但眼下承乾宮裡也插不進旁人。」
福貴人定定地注視著毛伊罕：「你最近有點奇怪，總是幫襯著外人。這件事沒辦利落，那件事呢？查得如何了？」
毛伊罕心中一驚，面上只好越發柔和奉迎：「主子，那事有些眉目了，只是牽扯的人很不一般。」
「不一般？」福貴人冷冷一笑，凌厲的眼神中摻了詭異、陰毒、乖僻、雷霆等複雜的情緒，「怎麼個不一般？」
毛伊罕悄悄站起身，走到福貴人身邊，近前耳語了兩個字。
福貴人果然怔住了：「當真！」
毛伊罕略點了點頭。
「哈」！想不到，福貴人竟然笑了，那笑容帶著徹骨的寒意，讓人望而生畏。
笑過之後，輕啟朱唇，唯有一語：「天助烏蘭！」