「宣！」皇上吩咐。
「宣下一班秀女晉見！」顧問行誦道。
這一班女子也是十分出眾，是瓜爾佳氏、那拉氏、楊氏、西魯克氏還有石氏與兆佳氏。
這六名秀女根據年齡長幼一一在皇上面前請安行禮，每到一人，顧問行便照著秀女名冊念出各人才藝，若有女紅繡品展示，便由李進朝呈了，遞給皇上、皇后覽鑑。不料，到了兆佳氏這裡，呈上的居然是一份俄羅斯文的書冊。
康熙顯然對此很感興趣，命人拿來細瞅。
康熙接過書冊一目十行，面上露出欣然之色，又將書冊遞給皇后與昭、仁二妃：「你們看看，這書冊極為巧致，竟是俄羅斯文與滿文、漢文的譯本對照。」
昭妃點了點頭：「這兆佳氏的父祖都在黑龍江將軍任上當差，兆佳氏小小年紀也曾隨將軍與沙俄官員打過交道。又因自小長在北邊邊境，所以很是精通俄羅斯文和當地風俗。」
康熙帝看罷書冊，細細打量起兆佳氏來。
這一屆選秀在東珠的調教下，不同以往。
先是服色，所有秀女都穿著一模一樣的肉粉色旗裝，梳著一樣的小兩把頭，這也是東珠的主意。以往選秀，各家都跟鬧災一樣，為秀女們置辦衣服釵環，而秀女自己也都花心思在這上邊較量，你紅我綠，你金我玉，好沒個意思。趕上家裡不富裕的，還要強撐臉面弄個傾家蕩產。所以今次由宮中統一辦了這服飾，不僅簡單方便，也顯得皇家體恤。
這個提議，自然受到皇后與皇上的贊同，很快實行起來。
如今秀女們著裝統一，少了花哨的外表，各人的氣韻風度便極好地體現出來，大家也能把精神放在詩書才藝上，這才是天子之家選妃應有的標準。
皇上面上盯著兆佳氏，心中卻贊著東珠理事的才能，她與皇后完全不同，皇后是兢兢業業一門心思放在宮務上才弄了個四平八穩，而東珠往往是隨意的一句話、一個主意就能處處出彩。這便是過人的天賦吧。
旁人眼見皇上只盯著兆佳氏看，也不由得打量起她。
仁妃笑了笑與皇后說道：「看這兆佳氏很有意思，雖然穿著統一的旗裝卻在領口與袖口繡上了活靈活現的百靈鳥與小松鼠，倒比尋常的花花草草有趣，襯得人也活潑些。」
這原是一句稱讚，但兆佳氏沒有推託稱謝，反而不卑不亢回道：「仁妃娘娘有所不知，臣女在衣服上繡這活物不是為了讓自己比旁人出眾。」
「哦？」仁妃稍顯意外，皇后也略感意外，皇上越發覺得有意思，示意她往下說。
兆佳氏又說：「如今咱們滿人入關已有二十餘年，事事都向南人看齊，尤其以這服飾刺繡為甚，都說南繡如何如何精美雅緻，倒把我們幾百年的北繡看輕看低了，還有人說北繡是雜七雜八馬猴子上樹。」
兆佳氏明眸珠輝，毫無扭捏之態，言辭切切十分直爽，說到這裡，大家聽了都笑了。
東珠接語：「不錯，我在家裡時也聽嬤嬤說過這句。想來北繡最早以窗花的樣子變化而來，大都以動物為主，講究的是繁複生動。南繡的確淡雅清新。二者確有差異。」
兆佳氏點點頭：「昭妃娘娘說得不錯，所以臣女就在自己的秀女服上繡了這些活物，這樣至少在秀女當中引人關注。臣女想，秀女若不入宮為天子嬪妾，便也會成為我滿族親貴的福晉。若是秀女們可以藉此識得北繡的好處，推廣開來，也不致讓北繡瀕臨絕境。」
這一番話說完，連同皇上在內都不得不對這個女子高看起來，在滿漢融合而又衝突的今時今日，既不詆譭也不崇媚，只是一心一意想要發揚滿族傳承下來的好東西，這精神還真是值得推行。
皇上連連點頭，又仔細看了秀女名冊，這兆佳氏出身不高，先祖雖有戰功，但傳至父親這一輩只是給黑龍江將軍充當幕僚，想不到生個女兒還真不讓鬚眉。
「這本譯冊，是你親手書寫？」皇后問道。
「正是臣女所撰。」兆佳氏朗朗回道。
皇上翻了幾頁，面上露出疑惑：「這地圖也是你所繪？」
兆佳氏看了一眼昭妃，昭妃衝她搖了搖頭，皇上窺到便沉下臉只看著兆佳氏：「朕問你話，你看昭妃做什麼？」
兆佳氏想了想：「臣女為人從不妄自菲薄也不想貪功，這書冊的確是臣女手書，其中所有夷語均為臣女所譯，但唯獨這裡面的地圖是昭妃娘娘所繪。」
「什麼？」皇上、皇后都很是驚訝，仁妃不由得伸手拉住東珠，目光甚是關切。
東珠紅了臉：「也不盡全是，那些地名原本我也吃不準，是我二人一起商量著做出來的。這圖是參考了古籍和前明遺蹟做出來的。」
如此一說，康熙興奮不已又感慨萬千。他目不轉睛地盯著東珠，此時此刻，任皇后與仁妃近在咫尺，任殿下立著秀女如雲，他只認她才是此生唯一的良配知己。
自己從未與她說過深埋心底的抱負，還有那些夜不能寐的時候壓在心頭的擔憂，那是為著北方邊境線的問題而與俄羅斯頻起的爭端，想不到這一切都被她洞悉了，能夠把這個長相與門第都並不出眾的兆佳氏發掘出來，並幫助她做成這本《俄羅斯與東北邊境風物概覽》呈上，想來也花去她不少心思。
康熙篤定，兆佳氏雖有才華，雖精通夷語，但若非東珠費心籌謀，這本書冊也不會到了自己手中。
「兆佳氏聽封。」皇上說道。
於所有人來說，極為意外，因為秀女御前終審，只是兩種結果：留牌子與撂牌子。然後秀女退下，帝、後才商量著位分，並再通傳給母家。而皇上顯然對兆佳氏另眼相看了，不僅如此，這位分也讓大家瞠目。
在強手如雲的這一班中，名不見經傳、長相略顯平庸的兆佳氏竟然還未侍寢就被破例封為貴人，皇上還御賜了一個「敏」字作為封號。
要知道，前一班極出色的易氏、董氏才封了常在，而王、李二人還皆是答應。唯這兆佳氏一下子便連升四級，從秀女躍為貴人。
這實在讓人意外。
所以皇上金口玉言一齣，除了東珠，在場眾人，包括皇后的臉色都變了。