「是蛇毒。」東珠神色篤定。
蘇麻喇姑一臉驚愕，難以置信地看著東珠：「這不可能，太皇太后一向深居簡出，這宮裡又不是在野外草甸子上，怎麼會有蛇毒？」
東珠：「太皇太后病發之時已近亥時，而宴席在午時三刻就散了，若是席面上的吃食引起的，那早就該發作了。嬤嬤才剛不是說，今日太皇太后心情煩躁，連晚膳都沒用，只在睡前服用了兩枚鎮定安神的蛇膽？」
蘇麻喇姑面色變了又變：「那……那是草原上的養身舊例，寧神清火，延年美容的，服了好些年，不應當啊。而且最近這一批，還是慧妃娘娘供奉的……」
蘇麻喇姑說完，就像被電擊一樣立即怔住，以手緊緊掩住自己的嘴，驚愕得不能自已，立時跪下，嘴裡胡亂地呢喃著：「不——不會的，慧主子不會的——奴婢糊塗了，是奴婢胡言亂語，奴婢該死！」
東珠扶起蘇麻喇姑：「嬤嬤，現在還不是清算幕後之人的時候，眼下最要緊的，是趕緊對症下藥，從太皇太后毒發到現在已經過去了兩個時辰，再晚，就真的沒治了。」
蘇麻喇姑緊緊拉著東珠的手，一臉無助，更是一臉的悲痛：「娘娘若有差遣，儘管吩咐！」
東珠：「請嬤嬤將那些剩下的蛇膽取來，再派人悄悄去太醫院請孫之鼎過來，此事重大，我也只是推斷，一切還要讓孫大人確認才行。」
蘇麻喇姑怔愣了一下，眼中閃過一絲疑惑：「孫之鼎，那個年紀輕輕的院使——他，行嗎？」
東珠：「嬤嬤儘管信我，如今我全族的性命都與太皇太后連在一處，我是不會有異心的，且孫之鼎年紀雖輕，卻醫術過人，而且正因為年紀輕，才與各方勢力無緣，這個時候，也最為可靠。」
蘇麻喇姑聽了，覺得有理，立時下去行事。
東珠看著床榻上人事不省的孝莊，不由得深深嘆了口氣。
此時此刻，東珠心中暗想，人生就是這樣奇妙，當初認定孝莊就是謀害祖母的兇手，有多少次都想親手殺了這個偽善的女人報仇。可如今她的性命就掌握在自己手上，卻要因為時勢而放過她，多麼滑稽，又多麼不甘，但她必須這樣做。
是的，東珠不同旁人，從小見聞廣博、睿智慧敏的她，能夠在最短的時間內，在繁亂無章的資訊中理清頭緒。時間、事件、人物、動因、條件以及利益，這一切彙總在一處，讓她立時便得出了整個事件的核心，有人要孝莊死。不僅要孝莊死，還要讓自己背上這個罪名，從而讓康熙與鰲拜和遏必隆兩方勢力鷸蚌相爭。
雖然東珠一時還猜不透這背後的人到底是誰，但是她知道，她必須要阻止這一切。當她從孝莊的狀態和飲食細節推斷出孝莊所中的是蛇毒之後，她便知道，孝莊有救了。因為孫之鼎，是自己的師父——那個明末清初最傳奇的女子的關門弟子，師父手中有和洋人一起共同研究的血清。那個東西，正是一切蛇毒的剋星，以師父的濟世之心，想來這絕技已經傳給了孫之鼎。
果然，半刻鐘以後，孫之鼎趕來，在驗看過餘下的蛇膽以及孝莊的脈象之後，當下便確診為蛇毒，併為孝莊服下了這世上絕無僅有的蛇毒血清，而後又用傳統中醫古方加入全蠍、蜈蚣，用以毒攻毒的方式，將孝莊從鬼門關前拖了回來。
整個救治過程中，孝莊逐漸恢復意識，更從蘇麻喇姑的敘述中瞭解了事態的全部過程，而後她一直靜默著，沒有言語，目光也有些飄忽，這讓蘇麻喇姑感到有些恐慌。
「奴婢去請皇上過來吧！」蘇麻喇姑聲音有些發顫。
不料，就在蘇麻喇姑起身剛要離開時，卻被孝莊伸手拉住。
蘇麻喇姑嚇了一跳，趕緊轉過身：「太皇太后！」
「別慌，你忘了，哀家以前怎麼跟你說的，不管情勢多急多亂，咱們不能慌。」孝莊的調子緩緩的、柔柔的。
蘇麻喇姑眼中的淚水立時滾落，跪伏在孝莊床邊：「又聽到太皇太后的教訓了，真好！可是，外面的情況真的不太好，達爾罕王領著那些個蒙古王公在乾清宮，他們攛掇皇上要立即捕殺鰲拜奸黨。還有昭妃，還頂著毒害皇后和您的罪名，這些事情——」
孝莊輕輕拍了拍蘇麻喇姑的手，以示安慰：「若是哀家真的兩眼一閉，就這樣歸了西，那外面的事，你我可還顧得了分毫？」
蘇麻喇姑神色一滯，未敢接語。
孝莊笑了：「所以啊，你急個什麼勁兒。既然有人希望哀家不在了，那哀家就不插手，就這麼靜靜地在邊上看他們鬧去。」
「可是，這要出大亂子啊！萬一，奴婢是說萬一皇上和這些蒙古衛隊敵不過鰲拜那些人，那怎麼辦？況且，昭妃娘娘才剛救了您，她——」
孝莊擺了擺手，示意蘇麻喇姑禁言，然後打了個手勢。
蘇麻喇姑會意，上前將孝莊扶了起來，讓她倚在厚厚的靠枕前，半躺半坐在床上。
「去吧，叫昭妃進來。叮囑孫之鼎，今夜的事情，一個字都不許往外說。」孝莊面色沉靜，不容置疑。
蘇麻喇姑一臉疑慮悄悄退下。
很快，東珠捧著湯藥上前，像尋常女兒一樣乖巧地坐在孝莊床邊，用湯勺攪動藥汁，又試了試溫度，然後送到孝莊跟前。
「這一劑才剛煮好，趕緊服下，以後每隔一個時辰，還有一碗。明天這個時候，若能恢復氣力，才算真的脫險。」東珠將藥湯一勺一勺送入孝莊口中。
孝莊也不答話，極為順從地配合著，直至一碗藥喝了個乾乾淨淨。