為什麼會這樣？滿臣、漢臣、貴戚，哪一個不是食君祿、受國恩、為民養的重臣，哪一個不是口口聲聲稱為了大清，為了皇上，可實際上，各個都是嘴上說著社稷，心裡想著自己，但凡有半分對自己私利有礙的想法，不管是對朝廷和百姓有多好，也都會拼了命地反對。
原本以為，只要除了鰲拜與遏必隆，扳倒輔臣奪回皇權，就可以按自己的意思獨斷乾坤匡正帝業，但很快便發現，自己把朝堂上的事情想得太簡單了。鰲拜雖死，但其勢力盤根錯節，朝堂上更是積弊深重，自己的主張難以推行。
看似一團和氣的蒙古，旗屬之間也存在著由來已久的矛盾，因分賞一事吵鬧不休，北邊局勢一觸即發。
一切，就像一個被抽動的陀螺，一鞭子抽下去，他已經開始了轉動，後面的事便有些身不由己。
就在少年天子愁眉難解之時，晚間在寢宮，看到了寧香學的字。
那是兩個規規矩矩的楷書——恕和導。
「‘皇上’不是一種稱謂，它是天下蒼生福祉所倚。大清朝廷，不是滿族的部族政權，皇上也不是滿洲一隅的酋長。大清要強盛、要做到滿漢一體，萬民同心。要萬民同心，就必須要先去人心中的怨氣，要化解怨氣，便要懂得一個恕字……而後便是一個導字。」
那番話，只聽了一遍，便牢牢記在心裡，那兩個字，康熙也反反覆覆看了很多遍。
是的，正是一個「恕」字與一個「導」字，解開了他心中盤踞多日的難題。
見康熙一直不語，只靜靜地撫著紙上那兩個字，寧香想了想，憶起東珠的話，有模有樣地學了起來。
「皇上不要想著他們如何不好，而是想辦法讓他們好起來。世人都愛把外面的往家裡拿，都不願把家裡的外往掏。所以，在皇上讓他們讓出土地、權力之前，先想想能給他們什麼？」寧香一臉明媚。
康熙眉頭微擰：「能給他們什麼？」
這話聽來那般耳熟。
「原本那些旗主王爺就不善耕種，地荒著也是荒著，皇上將他們的荒地收回改建窯廠等各種買賣，自此免了他們的田賦，也不必攤人頭稅，燒的瓷器、做的物件還可通過內務府專權賣給皇家，如此一舉兩得，豈不比他們以前收租賺得多？這內務府和皇家買賣的專辦權，就是皇上能給他們的。」
寧香說得興高采烈，滔滔不絕：「再者，這些家裡的事，那些王爺們根本不管，所以皇上原本也不必同他們商量，只請皇后出面給他們的福晉們放放風，就說這穩賺不賠的好事是狼多肉少，誰先去內務府簽了文書便可先得，晚了就沒了。保準兒他們一窩蜂兒似的搶著辦了。」
寧香將一大車話痛痛快快地說完了，卻發現四下裡靜靜的，康熙仍是沒有接語，寧香有些意外也有些不安，她不知道自己的學舌有沒有出紕漏，也不知道康熙無悲不喜的淡定面色到底代表著什麼。突然，她怕了，她立時跪了下去，連聲音也顫抖了起來。
「奴婢僭越了，奴婢萬死，求皇上恕罪。」
是的，寧香這個時候才清醒過來，她忘記了，自己不是昭妃，普天之下，只有一個昭妃可以那樣毫無顧忌地皇上說話，而自己終究只是一個小小的奴婢。
寧香以頭觸地，嚇得渾身直抖。
康熙蹲下身子，伸手抬起寧香的下巴，逼其與自己對視。
看到寧香可憐巴巴嚇得要哭的神情時，康熙苦澀地笑了。
是啊，學得再像，也終究不是她。
那兩個字，是東珠教她寫的。
這一大車的話，自然也是東珠所教。
東珠這麼做的意思，他明白。
為了江山社稷，為了新政，為了百姓，他隨便一想，便可得到的那許許多多冠冕堂皇的理由。
可是，在這些理由裡，到底有沒有一絲一毫是為了自己呢？
只是單純地想要幫助自己脫困的心思，到底有還是沒有？
是的，他糾結與計較的正是如此——此時的東珠還會不會單純只是為了自己這個人。
就是那種一個女人對一個男人的心意，有還是沒有呢？
不知怎的，康熙心裡酸酸的。
不會，他孩子氣地搖了搖頭，比之在朝堂上所有人反對他的時候，還要心灰意冷。他確信，東珠提點寧香來幫自己，只是因為她的「大義」，而不是因為「私情」。
再者，東珠的聰慧，於政治上過人的眼光和胸襟更讓他感到灰心。
所以，她才看不上自己的，對嗎？
寧香驚愕地發現，康熙眼中竟然有淚光閃過，她覺得自己一定看錯了，皇上為什麼會哭呢！下一瞬，她先嚇得哇哇痛哭起來。
「皇上恕罪，寧香再也不敢了！」寧香伏在地上瑟瑟發抖。
康熙自嘲地笑了。
「她告訴你這些，無非是想讓你討朕的歡喜，是嗎？」康熙盯著寧香。
寧香的身子伏得更低了，她不知道該說什麼。
「罷了，那就讓她如願吧！」
說完，康熙俯身，將寧香抱起，一步一步走向龍榻。
那一晚，對寧香來說，是前所未有的，她終於成為了皇上的女人，真正的女人。
而那一晚，對康熙來說，從心理上，他覺得自己輸得徹頭徹尾。他終究無論如何努力，也不會再有機會，成為她心目中真正的男人了。
此後，康熙通過赫舍裡恩示勳貴福晉和命婦，在馭人的同時推行了新政，而後又以提拔寒士，重用漢臣，革新朝政，廢除圈地、逃人等舊法暖了天下人心。
接著，新一批秀女入宮，他們當中有漢臣的女兒、南方士族的才女，也有赫舍裡、鈕祜祿、瓜爾佳等八旗顯赫姓氏的代表，當然，還有曾經的罪臣之後。
這一切的舉措，讓他成功平撫了內亂，安定了人心，也漸漸在朝政上得心應手起來。
然而，這一切，表面上都與東珠無關。
其實，每件事，都與她有關。
只是她做得越發巧妙而無痕跡。
寧香說，那不過是她跟廢妃學的字罷了。
但是康熙心中明白，這一切皆是東珠的巧謀與智慧。然而，理智告訴他，那個令他又愛又恨的東珠，雖近在咫尺，卻唯有相忘宮闕。