敢吃醋，還敢刺他。膽子是養大了啊。
四爺坐下拿著單子是感興趣的翻來翻去，等看著時間差不多了，就叫人：「蘇培盛。」
王朝卿跑進來：「回主子爺的話，蘇公公還沒過來。」
四爺點頭，把單子給他道：「叫人把這些送到福晉那裡去。爺一會兒就過去看看她。」
正院裡，元英早就等著了。四爺回府時，她只在前門見著了他，側福晉卻是叫人直接把車趕到了後門，回了東小院。
幾個大箱子和四爺前後進來，她福身施禮，四爺虛扶了把，道：「你我之間，不必多禮，坐下說話吧。」
把禮單給她後，他道：「這都是保定府的張家送的，這次過去就是住的他家的別院。這家人還算懂事，回頭你記下來這家，日後走禮也別拉了他們，倒叫人心寒。」
元英開啟禮單仔細從頭看到尾，在落款上看到個名字，想了會兒說：「這張家，就是前朝保定府知府張烈文的後人？」
四爺放下茶碗，微笑點頭道：「正是，也算是當地的望族了。」
元英笑道：「原來是這個張家，爺只管放心，我一定好好記住。」
「也不必太熱了。」他道，「張家一直沒出仕，雖然是望族，但當年咱們入關時，這一家也算是前朝的義士，聽說他們家老祖宗早留下遺命，不許叩拜清朝的皇帝。」
元英臉一沉，聽他繼續往下道：「但人強不過命，張家要是真有這麼硬的脖子，也早留不到現在了。只是一直沒出仕，子孫讀書的雖然多，可還是以耕讀養家。」
元英問道：「那他們如今是……」
四爺拿茶碗蓋一下下抹著茶沫子，慢慢道：「自然是過不下去，打算叫子孫出來謀一個前程了。不然再過二十年，保定府再無張家一門。」
幾年前，張家老太爺去後，他兒子當家，決心建宅子來奉承皇上，就已經是個徵兆了。要是老太爺還在，只怕不會點頭，他兒子想這樣幹，老太爺能打死他。
可那樣反倒是誤了張家的氣數。
四爺在保定這段時間，聽了這麼多張家的事，不得不嘆息，張家老爺子死的是時候，救了張家。等明年孝期一過，子孫就可以出仕，張家大概是會想辦法到京裡來走動的，不管這科能不能中，張家這局死棋也盤活了。
人什麼時候都不能自誤，不然困死的只有自己。
四爺看著茶沫子一下下盪開，不知道自己想的是什麼。
有個念頭，叫他連想都不敢想。
元英與四爺說完張家說孩子，說完三格格的病，再說弘暉，都說完了，兩人也沒話可說了。
她見四爺已經想告辭了，道：「爺，今天您回來，要不要開個小宴給您接風？」
四爺早想好了，搖頭道：「等後天弘暉回來再聚吧，今天累了。叫膳房給各屋加兩個菜就行了。我走了，你歇著吧。」
她起身送他離開，看他腳下匆匆走遠，對這裡沒有一點留戀。
莊嬤嬤看她在門邊站著發呆，輕輕喊她：「主子？」
元英回屋坐下，屋裡剛才好像還有人氣，這會兒又死氣沉沉的。她突然發現，如果弘暉沒從宮裡回來，或者四爺沒來找她，她在這屋裡就沒人說話。
莊嬤嬤又叫她：「主子，這個……」
元英看她指的是炕桌上的單子，道：「拿去把那些箱子收起來吧。」
莊嬤嬤翻了翻單子，勸道：「主子何不把箱子裡的東西取出來擺擺？叫主子爺回頭看了也高興，屋裡也換個氣象。」
元英待要點頭，又覺得沒勁不想折騰，道：「還是等弘暉回來，叫他看過挑幾樣，餘下的再說吧。」
莊嬤嬤張張嘴把話又吞回去了，出去叫人抬箱子進庫房，心想嘆道，您自己這日子過得都沒意思，怎麼能叫主子爺覺得您這裡有意思呢？您瞧人家東小院，不管是什麼，新東西好東西一樣樣的往院子裡搬，這才叫會過呢。
四爺再回到東小院，卻見人都不在屋裡，後面傳來孩子們的笑鬧聲。轉過去一看，原來是大滑梯做好了，這個成人也能滑，素素正歡呼著從上滑下來，一路滑一路笑。
見他過來，她跑過來拉他過去：「爺也去滑吧，好玩極了！」
四爺逗她：「臉洗過了？」
李薇馬上就尷尬了，輕輕推了他一把道：「快去，陪四阿哥玩一會兒，省得他都不記得咱們了。」
「你陪他玩過了？」他把袍角掖到腰帶後，問道。
「剛才抱他滑了好幾次呢，這個大，他一個人不敢滑，都是叫人帶著滑的。」她說。
四爺過去，一把將正往滑梯後跑的四阿哥抱起來，「走，阿瑪帶你滑。」
父子兩人一前一後的上了滑梯，四阿哥先坐下，四爺從背後抱住他，往前一蹭，四阿哥啊啊啊哈哈哈哈的滑下來了。
四爺也被他逗樂了，摟著他一起哈哈哈。
他問四阿哥：「還記不記得阿瑪？不記得就咯吱你！」
四阿哥歪頭看他，一臉機靈鬼的樣子假裝在想，那臉上的笑都憋不住，被四爺一咯吱，就哈哈哈的投降了，像背上爬著毛毛蟲一樣扭著大叫：「阿瑪！阿瑪！我記得阿瑪！」