兩人上了馬，弘昐看到豐生額幾個也跟上來，伏耳對弘暉說了兩句，弘暉就對豐生額等人道：「你們先回家吧，等我的信兒。」
留下豐生額他們，兄弟兩個打馬飛奔，蘇培盛是帶著弘暉的行李慢走一步，兩人身邊只跟著侍衛。一路回到府裡，弘昐道：「大哥先去看看嫡額娘吧，阿瑪也在嫡額娘那裡。」
聽到這個叫弘暉心中一喜，把馬韁丟給太監就往府裡走。
正院裡，阿瑪果然跟額娘在一起等他。
他進屋先跪下行了個大禮，四爺親手扶他起來，仔細上下打量，拍著他的肩道：「果然好，等到了莊子上，阿瑪要好好考考你的功夫。」
月餘未見，弘暉也是想念阿瑪的，馬上說：「兒子現在能射五十步了！」
「好！」四爺讚道，轉頭對福晉說：「叫弘暉歇一歇，用碗茶，你們也說說話，半個時辰後叫他去前面。」
弘暉連忙跟著額娘送阿瑪出去，見阿瑪轉眼走得不見影，他的心裡突然湧上一股悲涼感。阿瑪特意到額娘這裡來等著見他，對他的關心是無可置疑的，但他對額孃的情意就如那乾涸的泉水一樣。
他再看額娘，卻發現額娘並不難過。
元英拉著弘暉坐下，叫人給他上了茶和點心，一句廢話不說，直接道：「你多少用一點，額娘叫人把你的東西都收拾好了，你阿瑪的意思是咱們要在莊子上長住。你的功課由他來教，騎射師傅是你阿瑪的侍衛頭領布林根。」
弘暉捧著茶顧不上喝，插嘴問道：「額娘，是有什麼事嗎？阿瑪怎麼突然要去莊子上住？」他想起這次他們也是突然就叫出宮了，這兩者會不會有什麼聯絡？
元英自己也不知道，只好說：「這都是大人要操心的事，你就不要多問了。到那裡好好聽阿瑪的話？」
弘暉忙放下茶碗，握著她的手問：「額娘你不去？」
「額娘去，只是比你們晚幾天。」元英馬上安慰他道，「府裡的事不是說走就能走的，總要收拾一下。」再說四爺一走，她把門一關，也不必管外面來的貼子和人了。
弘暉有心要問李側福晉是不是跟阿瑪一起先去，可額娘一向不願意告訴他後院的事，他就是問了也只會捱罵。
元英看著時間差不多了，叫人把點心給他裝上，道：「快去吧，別叫你阿瑪和你兄弟久等。」
弘暉只好去了。到了前院卻發現等著他的還有弘昐。
四爺見兩個兒子都到了，看了看弘暉身上的衣服還沒換，稍稍皺了下眉，道：「你這身衣服要不要換下？你的箱子都在，叫人找身方便的衣服來？」
弘暉今天是回府，就算騎馬也只騎很短的一段路。所以穿的是常服，可他此時看阿瑪和弘昐穿的都是騎服，就知恐怕到莊子上這一路都要快馬過去了。
他笑道：「不用，換了更麻煩。」說完把辮子往腰到一束，把袍角也繫到腰上，褲腿紮緊，道：「這就行了。」
四爺看了笑道：「這也是你在宮裡的師傅教的吧？我小時候也學過這個。」
滿人未入關前，衣服也不分什麼常服或騎服。入關後漢化漸深，衣服袍角越來越長，布料越來越華麗輕薄，款式也變得漸漸不方便騎馬。四爺小時候在宮裡是兩種衣服輪著穿，騎射師傅教過他們怎麼把不方便的漢人衣服變得方便點。
他還記得皇上當時也是這副怪打扮，對他們笑道：「這要是叫漢人們瞧見了，非說咱們有辱斯文不可。」
當時三爺還顯擺了句：「他們會說這叫衣冠不整，是很沒禮貌的一件事。叫人看見會笑話的。」
皇上笑道：「漢人就是怕被笑話得太多了，什麼天朝上國，你們不可學這個。人不能無法無天，可叫所謂的規矩禮儀管住自己的手腳，那是本末倒置。」
世上本來就只有一個規矩，那就是勝者為王。
四爺突然覺得自己叫一些東西給束縛住了。在沒有登上那個最高的位置之前，什麼事都是不需要去在意的。而等他真的坐到那個位子上時，所有的規矩都要由他來制定。
他吐出胸口一股沉積了許久的鬱氣，好像卸下了一個很大的包袱。
「上馬。」四爺揮鞭道。
莊子上早就準備好了一切，叫主子們一來就能舒舒服服的。弘暉發現跟著阿瑪過來的只有他們兩個，這叫他小小松了口氣。
只要不是額娘再次被獨自留下就行。
莊子上的佈置與城裡一般無二，只是地方大了許多。
四爺一到就叫弘暉和弘昐先去整理各自的行李，然後準備用午膳，下午一起習武騎射。
打發走孩子們後，他對蘇培盛道：「去把戴先生請來吧。」
少頃，戴鐸跟在蘇培盛身後進來了。
他跪下後就涕淚俱下，「主子爺，奴才終於又見到你了！！」
見他這麼激動，四爺也有些感動。如此忠心的奴才是可遇不可求的，親手扶起戴鐸，四爺口稱先生，道：「戴先生不必多禮，快請坐吧。」
屋外，王以誠把茶交給蘇培盛端進去就退下了。屋裡這位看來不太一般，蘇公公親自送茶，都不叫旁人進去了。
上過茶後，蘇培盛也退下了。屋裡只有四爺與戴鐸兩人。
茶香嫋嫋，兩人一時都沒說話。
還是戴鐸打破沉默，叫主子先開口，特別是四爺這樣的主子，那是當奴才的太蠢。
他先道：「奴才給主子爺的信，主子爺可看過了？」
四爺淡淡點頭，要不是看了信，他也不會叫戴鐸回來。
戴鐸露出如釋重負、感動莫名的神情來，再次離座跪下，磕頭道：「奴才在外面，日日夜夜替主子爺懸心，借了天大的膽子寫了那樣的信給主子爺，奴才萬死莫贖。」
說罷，又是狠狠幾個頭磕下去。
四爺見他額上幾下就磕出了血，終於開口叫他起來，嘆道：「……你也是對我忠心，才敢直言相告。」
戴鐸又是使勁磕了幾個頭，抬起臉上整個人像被人照頭敲了幾悶棍一樣。
他小聲又快速的說：「主子爺，奴才信中句句肺腑，望主子爺一定要三思啊！」
四爺閉上眼靜了靜神，伸手虛扶了把，道：「你起來說話。」
戴鐸這才敢站起身。
四爺想起戴鐸信中的話，仍然不敢直言，只道：「你所說的，是你自己想的？」
戴鐸點頭，四爺再問：「……你並未見過皇上，怎麼敢揣測帝心？」
戴鐸肯定道：「求主子爺恕奴才不敬之罪。」
四爺點頭。
戴鐸這才說：「主子爺，奴才雖未見過皇上，卻與皇上神交以久。皇上的雄才大略，天姿英偉，勝過凡人百倍。」
四爺嘆道：「皇阿瑪確實建下了不世之功，繼往開來，不知之後的皇帝有沒有能及上皇阿瑪之萬一的……」
戴鐸聽了，馬上狂拍馬屁：「主子爺何必妄自菲薄？依奴才看，能繼承皇上的偉業的，自然只有主子爺一人。」
四爺雖然被搔中了心頭的癢癢肉，面上卻是一沉，喝道：「放肆，我對皇上和太子忠心不貳，再說這種話，我就饒不了你了。」
戴鐸再跪下磕頭，再三請罪，才得四爺允許起身。
不過接下來四爺就和緩多了，戴鐸這話也能講得深些。
戴鐸低聲道：「依奴才愚見，皇上雖然雄姿英發，但也只是個人而已。是人，就有弱點。」
聽到這裡，四爺有些坐不安穩，但他沉住氣，只是無意識的不停搓著右手指節，戴著扳指的地方，「你繼續說。」
戴鐸聲音越來越低：「皇上的弱點，就是……老。」
四爺徐徐撥出一口氣。
戴鐸繼續往下說：「皇上陳兵，或許有震懾旁人的用意，但更多的，卻是他只有靠著重兵，才能安穩入眠了。」
沒有手握重兵的安慰，皇上已無法安枕。