府裡收到的帖子送到圓明園，李薇也收到了幾箱子。只是她翻看了大半後，總覺得怪怪的。
……好像大家都有點不敢靠上來？
其實四爺封親王，她知道應該高興，應該歡樂。然後她也高興給人看了，天天笑得臉都是酸的。這時誰會不笑嗎？連園子裡掃地的粗使太監都笑得跟天天撿錢一樣。
可她卻覺得心底撲通一聲，好像有了個可怕的大洞。
天黑了，四爺還沒回來。
她聽到張起麟正帶著人點燈上蠟，挨屋都要檢視燈油，不但不能點不亮，還不能有漏油的，免得引起火災。
九洲清晏裡漸漸燈火通明。
玉瓶帶著兩排人進來，每人手裡提一根鳳頭杆，下面是一盞花燈。然後挨個掛在屋裡的燈架上。
因為她突發奇想用花燈代替燈燭，四爺也都由著她。在她搬來九洲清晏後，更是特地命人制了一批專門放在屋裡的花燈。
屋裡亮起來，玉瓶過來問她：「主子，用晚膳吧？」她看了看擺在條案上的黃銅座鐘，道：「主子爺怕是不會回來用了。」
她剛要點頭就聽到外面他回來的聲音。
四爺今天是去暢春園謝恩。一路上先是遇上三爺在旁邊酸不嘰嘰的，後面又碰老八。這人面上恭順，心裡指不定怎麼罵他呢。
但總得來說這都是件高興的事。
從他出宮後第三年就天天在想，什麼時候能揚眉吐氣一番。
終於今年把頭上的貝勒銜給摘了，換上了親王。可並沒有想像中的那麼輕鬆愉悅。大概是他深知這一步不過是個開始。他今後的路只會比以前更難走。
倒下一個太子，一個直郡王。
他這個親王能走到最後嗎？
剛下車，守大門的管事就帶著兩排人給他賀喜，看他們一個個喜不自禁的樣子就叫他不快。進到園子裡頭，蘇培盛迎上來也是笑得噁心，不過這奴才會看臉色，很快把笑給收了，還悄悄傳話給其他人，叫剩下的都避開。
四爺這才稍稍平了點氣。
到了九洲清晏，見素素從屋裡迎出來。
四爺這才帶上點笑模樣，想著她開開心心的過來，他拉著個臉也不像樣。結果一打照面，她也是一臉的強笑。
這是怎麼了？
拉著她的手進了屋，換衣服漱過口，藥端上來了。喝了再漱一遍口，他才揮退別人，悄悄問她：「怎麼不樂？」
說著擰了下她的臉蛋。
李薇被他看穿也不覺得奇怪，她要有一天能騙過他才出奇呢。
她說編不出來，靠著他長吁一口氣：「……我也不知道，就覺得心底像開了個大洞，深深的叫人沒底。」
四爺摟住她半天沒說話，心裡多少複雜艱難在這一刻都像有了出口。
正感嘆著這就是心有靈犀一點通，她拉拉他的袖子，「爺，你不會納新人進來吧？」
四爺怔了下，跟著就大笑起來。
外面侍候的蘇培盛聽到屋裡笑了，抹了把汗。把人都哄走了，旁邊有個小太監道：「主子爺就是高興啊。」
個p。蘇培盛心道，不知在哪裡被惹火了，這是叫李主子給哄過來了。
他噓道：「都走遠點，留兩個聽使喚的。沒事幹的都回屋去，別在外頭瞎逛。」把一干人等都攆走了，他還跟玉瓶兩人在外頭守著。
屋裡，四爺笑完了想，小女人擔心的大事也只有這個了，就逗她道：「那怎麼能不納呢？納回來了你怎麼辦？」
本來是逗著玩的，誰料李薇今天心裡一酸，眼淚就滾下來了。
唬得四爺連忙哄：「說著玩的，怎麼今天就說不得了？逗你的，不納。」
李薇鑽牛角尖了，犟道：「怎麼能不納呢？過節時娘娘還說喜歡多子多福，爺現在是親王了，以後……以後……那新人還不多得成山成海的？」
四爺笑：「成山成海？你也不怕累著你家爺了。」抽出她的手帕，給她擦淚，低聲道：「以後……爺也把你放在心上。以後也不用怕。」
他在她淚溼的臉上親了親：「娘娘喜歡多子多福，你給爺生不就行了？」
那一會兒的勁過去，哭的人就該覺得自己剛才犯二了。
李薇這會兒就是，破泣為笑，笑完背過身：「我這是犯傻呢，爺你別管我。」
四爺見她不哭了，心裡也鬆了口氣：「可不是犯傻？磨人精。」
叫玉瓶送來熱水洗臉，玉瓶一邊侍候她重新梳妝，一邊小聲道：「主子，該用膳了吧？」剛才她還以為主子和主子爺在屋裡好著呢，結果進來才發現主子哭了。她不知道是什麼事，心裡急得很，怕主子們還沒和好，用頓膳打個岔也好。
李薇點頭：「叫他們擺吧。」
因為今天是四爺的喜日子，更是全府的喜日子。所以擺上來不是家常款，而是宴會款的膳桌，跟她上次回府看的五六十道素齋差不多，還要更多一點。
盤子擺的都很好看，遠處的更是看都看不清，要侍膳太監唱名，說說這菜做的是什麼。
李薇不知是哭過沒勁還是晚上不想吃太多，反正不太有胃口。四爺更是隻吃了一碗麵就叫撤了，全部的菜都賞了下去。
她攔著不叫賞給孩子們，結果都賞給園子裡的宮女和太監們了。
八爺晚上回府，八福晉特意準備了他愛吃的菜，還把兒子女兒都抱出來，叫他們逗阿瑪開心。
「好了，把孩子們都抱下去吧。」八爺配合孩子們笑了笑，但還是不怎麼有精神。
八福晉見他這樣，也不再強要他笑出來，讓人都下去後。八爺看著一桌菜都沒動筷子，嘆了聲回屋裡去了。
她趕緊跟上去，見他躺在榻上長長的嘆了口氣。
「你這是怎麼了？」八福晉心疼的眼圈都紅了，推了他一把道：「有什麼不痛快的衝我撒。幹嘛難為自己呢？」
八爺又嘆了聲，握著她的手說：「我怎麼能衝你撕氣？就是有點……」有點不服氣。
更多的卻是疲憊。
這幾年他比四哥累得多，費得心勁多，什麼都要做到最好，事事順著皇上的心意，一個人都不敢得罪，京裡有多少人都說他好呢？
可是卻比不上四爺在皇上面前奉承兩句，送上幾簍他親手種的菜。
「……這個親王一封，四哥算是……」他搖搖頭，抬手蓋住臉。
「算是什麼？我就不信他就當定太子了！」八福晉恨道，「咱們做了那麼多，我就不信一點用都沒有，一點好都落不著！皇上不選你，文武百官選你，他還能擰著勁不成？」
她狠狠推了把八爺：「別叫我瞧不起你，胤祀。前頭太子和直郡王都倒了，一個四哥就把你嚇住了？」
八爺放下手，眼睛亮晶晶的，半天才說：「……你說的對。」
八福晉恨四爺恨得咬牙切齒，冷笑：「他自己的後院都按不平，還在皇阿瑪面前裝什麼裝？」
八爺感興趣的問：「怎麼說？你又聽到什麼了？」
八福晉道：「他這親王都封了幾天了？怎麼不見他上旨給四嫂和弘暉請封呢？」
八爺猛得坐起來了。
「你是男人想不到這個。」八爺的兒子也不是她生的，八福晉心裡氣苦，道：「四哥家裡除了弘暉，下頭可還有個弘昐呢，那可是那個李氏生的。」
八爺的腦筋轉起來，八福晉道：「誰知道四哥一直不請封，是不是想換一個世子呢？」
「不，不。」八爺下榻，在屋裡來回轉：「沒這麼簡單。」
「這不是一個世子位置的事。」他如醍醐灌頂般，一瞬間明白了。四爺此時不封世子，是因為他不是在為王府定世子。
「四哥，四哥……」八爺感嘆再三，終於化為一聲嘆息。
轉眼又是一年了。今年京城是個暖冬，到了新年還是不見一場雪，天空乾淨澄澈如琉璃。
李薇坐在永和宮不停的打哈欠，雖然她坐在下首，也拿手帕掩住嘴了，可這麼一直打還是叫人看到了。
德妃在上首笑道：「看來是忙過年的事累著了。」
李薇趕緊起身請罪，德妃擺手叫人扶著她：「行了，不用這麼多禮。你既然累了，就叫人領你去裡頭歇著吧。」
宮女領她去了一個小側間，裡面燒上了火盆。她脫去外面的吉服躺在榻上，不一會兒竟然睡熟了。
宮女回去傳話，德妃也只是笑笑。
坐在一旁的元英只覺得她嘴角的笑都要掛不住了。
在她身旁的還是那些人，七福晉、十三福晉、十四福晉。她只覺得她們都在盯著她身上的吉服看。
四爺還沒有給她請封，所以她穿的仍舊是貝勒福晉的吉服。