太后宮裡只坐著康熙爺親生的那一撥兄弟家的女眷，如平郡王、裕親王這些隔了一代的都在外面殿裡候著，一會兒開宴了才讓他們進來。
李薇就跟原十六福晉侍候著密太妃去後殿洗漱下，重新上妝。其間，李薇藉故避開，讓密太妃與十六福晉能私底下說說話。她在隔壁坐了一刻鐘，聽說太后那裡已經叫人進來磕頭了，這才讓宮女去提醒下密太妃。
少頃，十六福晉特地過來給她請罪和道謝，李薇讓她別放在心上：「你們爺雖然是出繼了，可萬歲心裡，十六爺還是自家兄弟。」這些話從她的嘴裡說出來還是有幾分可信的。
在宮裡過了年，不到二月，四爺就又回到了圓明園。好像他回宮就真的是過個年而已。太后卻暫時沒出來，因為成太妃就要出宮了。
四爺終於準了七爺奉養成太妃的摺子。
太后要在宮裡送一送成太妃，四爺躲出來是因為三爺得知這個訊息後，幾乎是一天一個摺子，見著四爺就哭著說他有多想念榮太妃，簡直是想起來就哭。
這話可能是真的，因為四爺道：「老三那雙眼睛，哭得都腫成核桃了。」他也挺不忍的，可今太妃們總不能一口氣全放出去。
他跟李薇道：「朕之前也猶豫著，是先送成太妃還是榮太妃。」
在他自己來說是送誰都行，他的目標是用一個太妃來激勵剩下的人。當下就是九爺，他盼著九爺能再努力一把，好想把宜太妃接出去。
但事實上他沒那麼快放走宜太妃，他算著的時間是今年送成太妃出宮，如果九爺差事辦得好，再過個三四年他再把宜太妃送出去。
而三爺跟七爺在他這裡的份量是一樣的，‘都是朕的好兄弟’，他這麼說。
最後請示太后時，太后道成太妃與她相交數十年，她也想早一日成全成太妃這對母子。「成太妃這一輩子吃過不少苦，難得她心胸豁達，熬過來了。到老也該輪到她享享兒子的福了。」
有太后這句話，四爺才最終決定成太妃先出宮。
四爺不敢見三爺，用他的話是：「朕受不住他纏。」就叫李薇把等方面透出去。
李薇請了田氏來，如此這般的一說，道今明兩年大軍就該回來了，到時讓三爺來跟萬歲求個差事，到時漂漂亮亮的辦下來，萬歲這邊就好辦了。
田氏得了這個話，興沖沖的回去找三爺。
三爺皺眉道：「這話真是貴妃跟你說的？」
田氏笑道：「爺還不信我？」
三爺只是覺得這話聽著不像貴妃的口吻，更像是萬歲的意思。難道是萬歲藉著貴妃的口指點他？那等大軍回來，有什麼差事是他能做的？
三爺一想就入了神，田氏等半天不見他吭聲，拉著他撒嬌道：「爺不賞我？我可是替爺辦下這麼一件大事呢。」
三爺心不在焉道：「賞，賞，你想要什麼？」
田氏生了兩個兒子一個女兒，最後只保下了一個兒子弘景，她要不是把兒子給安排好了，那是死了都不能閉眼的。此時聽三爺問，忙道：「我聽說二阿哥去戶部了，爺能不能想法子把弘景薦過去，給二阿哥打個下手。」
二阿哥是弘昐，聽說今年就要出來了。
三爺聽了一挑眉：「二阿哥？你現在要弘景去跟二阿哥？不然爺想法子給弘景求個爵位？」
現在可是誰都知道，二阿哥已經不成了。早幾年往二阿哥身邊湊還說得過去，現在湊過去圖什麼？
弘景也是三爺的兒子，三爺也是盼著他好的。
田氏揪著手帕道：「我又不圖別的？弘景不是嫡不是長，我就圖弘景這輩子平平安安的，榮華富貴他都能自己去掙。二阿哥再如何，日後一個太平王爺逃不掉。何況現在說這個還早呢。」
是啊，萬歲壽數還長。
三爺想了下，還是不捨田氏與貴妃一系好不容易結下的善緣。只看萬歲現在還把貴妃帶到圓明園就知道，宮裡傳的年氏能有幾分寵還不好說。
弘景現在跟著二阿哥並不虧。
他道：「爺答應你了。」
從田氏這裡出來，三爺去書房就叫人來商量等大軍回來後，他有什麼能做的？最好就是能露臉又不麻煩，還沒什麼人搶的活兒。
九爺府裡也在想這個，他不獨自己來，把十爺也拉過來了。今年他就要娶繼福晉，不大不小吧，佐領之女，姓大，赫舍里氏的。只看這繼福晉，萬歲也不算是委屈老十了。
九爺不太樂意就自己被萬歲使喚得團團轉，拽著十爺道：「你也想想能幹點什麼，難不成真就這麼當一輩子的光頭阿哥？上頭這個不是咱們親爹了。」
有親爹在和沒親爹真的不一樣。像九爺和十爺這種在康熙朝就不受康熙爺注意的阿哥更是體會深刻。
十爺也想啊，他就道：「像論功行賞這種事就不用想了，輪不到咱們。撫卹這事估計也不行，扯上銀錢的就有人搶。剩下的就沒什麼好差事了。」
雖然並未跟噶爾丹發生衝突，但大軍開過去再開回來還是有傷亡損耗的。
九爺想了下，問十爺：「你覺得我去幹這個怎麼樣？」統計傷亡士兵。
十爺眼珠子都快瞪出來了：「老九，你吃錯藥了？這種出力不討好的差事你圖什麼？」
九爺撇了下嘴，道：「萬歲的意思你還沒看出來？我要不幹個大的，他能看得見？老七都把自家額娘接回來了，我還能讓我額娘在宮裡住著？她跟太后可沒什麼交情。」有仇還差不多。
以前他想著反正有五哥呢，現在眼看著萬歲根本不想用跟他排行近的人，專挑年紀小的阿哥使。前有十五和十六，估計十七也快露出來了，只要一開府就會被四爺委以重任。
九爺想著，他再不出頭，差事就該被十七搶了。而一開始，萬歲也不會讓十七去做這種會得罪人的差事。傷亡的人不報上來可以繼續領餉銀呢。
十爺聽他這麼說，細想還真是這個道理。博爾濟奇特氏去後，他才始覺之前過得太混日子了，他下頭還有兒子女兒呢，當阿瑪的不立起來，不等他嚥氣，他這一支就敗了。
京裡祖宗英雄，子孫靠當東西過日子的也不在少數。
可他連給兒子們留下能當的東西都不多。
兩人打定主意後，都決定到時就去爭這個差事。
三月，四爺把訊息傳出去。九月時大軍就該回來了，當然不是都往京裡開，哪裡的兵回哪裡，只有領兵的各部將軍進京。這個後繼的事是不是該議議了？
他本以為大家要搶的都是報喜的差事，比如給誰議個什麼功，誰受賞誰升位，由某幾人提名等，這些是要搶破頭的。
但他沒想到的是得罪人的差事也有一大堆人搶。其中就有他的幾個好兄弟，像三爺，九爺，十爺，還有八爺。
李薇就見四爺冷笑道：「這是又打算揹著朕搞鬼了？」