總結完實驗意見，已經是晚上八點多了。
由櫻田提供織物，佃製作所製作樣品的人工瓣膜實驗目前正在經歷不斷的試錯。雖然正確答案應該就在某個地方等待著被發現，但沒有人能說清楚究竟要堅持到什麼時候才行。
一村還沒吃飯，但不想出去吃，便從研究室角落的冰箱裡拿出一罐啤酒開啟了。
坐在椅子上，呆呆地望著窗外喝酒，種種回憶在腦中閃過，又消失了。
與貴船的師徒關係，在大學裡的立場，在醫學界不足為道的地位，還有研發中盤根錯節的瑣事——這些都無比沉重，壓得他喘不過氣來。
他不禁想，早知如此，乾脆扔下這一切，跑去開個私人診所，可能會更輕鬆。
「一村老師，您還沒下班啊？」
秘書中野綾對他說話時，他已經迅速喝完了第一罐啤酒，開啟了第二罐。
「怎麼，原來你也在啊。」
一村靠在椅背上，兩腳架在堆在地上的紙箱上。中野的視線在一村和啤酒罐之間掃了幾個來回，然後說：「老師，您怎麼了？工作太累了嗎？」隨後她又問，「實驗結果怎麼樣？」
「失敗。」
一村用力嘆了口氣。
「前方是無盡的沼澤——這話說起來怎麼有種舊時陸軍的感覺。反正我的情況也差不多。」
中野瞪大眼睛，卻聽一村問道：「中野君，你說醫學到底是什麼呢？」
「您這是怎麼了，突然說起這個來。」