「他們的判斷是，若採用佐山製作所的閥門，會對帝國重工更為有利，是這樣嗎？」
江原做了總結，讓氣氛更為沉重了。
「佐山製作所的燃燒實驗會失敗嗎？」江原突然這麼問。
「可能性很低吧。」佃回答，「畢竟人家是nasa的。」
那句話既可以理解為諷刺，也可以理解為自暴自棄。於是江原氣憤地說：「這不正是帝國重工喜歡的嘛。」
「是啊，感覺人家比我們高了一個檔次啊。」
川田這句話刺中了佃的心。
佃和椎名——兩人同齡同輩，同為工程師，經歷卻截然不同。佃雖然在國內的火箭工學現場積累了許多經驗，但最後是以失敗告終，悲慘離開。椎名則擁有足以撐起nasa這塊招牌的光輝履歷。
假如說佃是隨處可見的散發著汗臭味的中小企業廠叔，那椎名就是經過歷練的新晉商界新秀。
「簡而言之，帝國重工的支援可能盼不到了，對吧？」
加上櫻田可能會撤出，立花說這話時的表情極為嚴肅。
「真是不順利啊，還可能更困難。」江原說，「這讓我感受到了中小企業的悲哀。」
佃很想替他們解決這個煩惱，只是——「抱歉。」
能說出來的，只有道歉的話語。