「我聽山谷的入間先生說，佃製作所製造了帝國重工火箭發動機的閥門？請問你們是怎麼做出那種東西的呢？」
島津毫不客氣，剛落座就好奇地提出了一個質樸的問題。
「我以前在宇宙科學研發機構參與過氫發動機的研發。」
佃簡單說明了經過，然後問道：「我聽說兩位都是帝國重工出身，跟宇宙航空部有什麼——」
「很遺憾，沒有關係。」伊丹搶著回答，「我們兩個都是老土的機械領域出身，而且是因為受不了公司的環境才跑出來的。對吧？」
他看著島津徵詢意見。
「嗯，是這樣。老實說，相比待在帝國重工，還是這邊更開心。」
島津大方地笑了：「雖然我們沒有錢，有時候做事束手束腳的，不過我還是覺得比待在那種地方受委屈強多了。在這裡辛苦是辛苦，但能做自己想做的東西，真的很幸福。」
她的話裡帶著真情實感，但不知為何，伊丹卻皺著眉，像在壓抑感情。或許對伊丹來說，帝國重工是一段不太願意回首的過去。
「不管怎麼說，今後才是關鍵。」伊丹把話題轉了回來，「為山谷研發的變速器能否被採用，這關係到我們的將來。如果順利，我們就能以此為契機，正式進入農機領域。農機市場雖然遠比汽車市場要小，但相對的也少了跟大企業的競爭。像我們這種規模的公司，要想穩步成長，就得要進入這樣的市場。」
「我明白，我們生產小型發動機也出於同樣的理由。」佃說。
「我想問個問題，佃先生是怎麼想到要做變速器的閥門的呢？」
島津又拋來一個直白的問題。
「是為了避免將來的危機。」
「危機？」島津臉上透露出疑問。
「對，危機。」佃決定不隱瞞，「如果我們還像以前一樣，只生產小型發動機，肯定沒有前途。然後我注意到了變速器這個領域。這麼說可能有點那個，我的夢想是讓公司轉型為變速器廠商，只不過現在我們能做的只有閥門而已。於是我才請山谷的入間先生介紹貴公司認識。」
「那也就是說，貴公司將來有可能成為我們的競爭對手啊。」
伊丹探出身子凝視著佃，呆板的面容彷彿在生氣。山崎和唐木田都緊張得屏住了呼吸。