「‘t2’的特點是滑輪部分比之前的cvt更小，結構更緊湊。為此，我們新增了副變速器，拓寬了速比範圍，雖然要在下方配置控制閥，但這樣就不用再專門為變速器空出空間了。凱馬機械的主張是，我們的副變速器侵權了。」島津用圓珠筆筆頭敲了幾下設計圖上的副變速器，說，「但在事前專利調查中我們並沒有發現這個問題，到底是為什麼……」
說完島津歪過頭，一臉疑惑不解。
「因為提交專利申請後要過十八個月才會公開。」末長解釋道，「貴公司進行專利調查時，這項專利還處在未公開階段。請看這裡。」
末長律師在專利資訊提交日上面做了個記號。確實與島津他們進行專利調查的時間有重疊。
島津想了一會兒，長嘆一聲道：「原來是這樣啊。」
「不過，上來就寄存證信函，這幫人也真夠亂來的啊。」末長看著信函上的文字，手按額頭，「田村·大川法律事務所還真能幹出這種事來。那邊跟我們不一樣，在智慧財產權方面算是大企業作風，偏保守。外界對他們的評價褒貶不一，尤其是這個中川京一，更是出了名的壞茬兒。」
「我們該怎麼辦？」
看島津一副沉思的樣子，伊丹便問了一句。
「函上寫著聯絡他們，那就只能當面談談了。」末長同情地繼續道，「可能會演變為向凱馬機械支付專利使用費吧，不知道要多少錢。」
「不付錢，跟他們對抗不行嗎？」伊丹問道。
末長哼了一聲，沉思片刻後說道：「當然也可以在法庭上據理力爭，不過在我看來，這事不好辦啊。我覺得沒有勝算，不過這只是我的一己私見。」
伊丹頓時沒了話，死死地盯著末長。
「如果贏不了，就只能儘量請對方少收一點專利使用費了。到時候要看有多少交涉的餘地，首先要聽聽對方的意向……關於面談日期，我跟對方聯絡吧。」末長說。
看起來情況對他們非常不利。
「麻煩您了。」
伊丹翻開日程本，列出了幾個可選的時間。
傍晚時分，與對方的律師事務所聯絡完的末長來電通知他們預約在下週見面。