「回來啦，吃飯沒？」
女兒利菜晚上十一點多才到家。
「還沒，快餓死了。」
利菜一臉疲憊地倒在佃旁邊的沙發上。
「又在學習？爸爸你很上進嘛。」她看著鋪滿茶几的論文和期刊感嘆，還翻了個白眼。
「休息休息吧，我看你都累壞了。」
最近佃一直在閱讀日美、英國，甚至法國的專業期刊和論文。
「搞這麼多論文回來，你又要研發新東西了？」
「讀這些不是為了研發。」佃抬起頭來，「我是想救一家公司。」
「救一家公司？」利菜呆呆地問，「讀論文能救公司？你在說什麼呢？」
佃把神谷律師說的話告訴了利菜，女兒立刻感慨道：「原來是這樣啊。我明白了。那家公司都站在懸崖邊上了也不放棄戰鬥，態度很厲害啊。」
她坦率地發表了感想，接著又說：「在這一點上，我們的公司就很沒用。」
「出什麼事了？」佃故作不經意地問。
三年前，利菜大學畢業，進入帝國重工成為一名研究員，並被分配到宇宙航空部。如今利菜已是支撐火箭發射專案的骨幹技術員之一，堅持在一線奮鬥。
「今天的場董事來參加我們研發部門的會議，提出大型火箭不划算，因此日後不僅要考慮火箭本體的成本控制，還可能裁員，態度特別強勢。加上我們的靠山財前部長很快就要調離現場了，現在所有人都很沮喪。當然也包括我在內。」