「你被調離崗位打發到閒職之後，機械事業部發生了什麼變化？」
不知重田心裡有什麼盤算，這樣問道。
「在的場先生的積極努力下，業績迅速上升，最終擺脫了赤字。」伊丹回答。
「沒錯。說到底，你當時提出的事業結構轉換策略根本沒必要。」重田斷言道，「的場通過巧妙地利用現有的合作商，獲得了更高的收益。所以，是你輸了。」
輸。
聽到這個字眼，伊丹頓時明白了。是啊，是輸了。他一直不願承認，不斷逃避的，不正是這個字嗎？因為不想認輸他才離開帝國重工，並決心用被否決的經營模式展開報復。不是嗎？
「可是，你不覺得很奇怪嗎？」
伊丹正沉浸在痛苦的回憶中，重田又提出了問題。
「你之前應該已經做過調研，確認那些在合作會的保護下散漫放肆的合作商很難接受壓縮成本這件事。而的場卻在跟他們保持合作的前提下實現了收益提升。他是怎麼做到的？」
重田的話在伊丹腦中留下了沉重的迴響。
仔細想想，這的確很奇怪。保持跟那些合作商的關係，拖著舊的成本結構實現收益上升——這簡直是奇蹟。然而的場確實引發了這個奇蹟。
「你可能不知道，因為我們家不同意壓縮成本，最終導致訂單撤回後，合作會的其他成員產生了一些警惕和牴觸。」重田語氣沉重地繼續道，「我聽說的場接到了重建機械事業部的命令後，馬上決定甩掉‘聖域’，展開改革。但是部分上層認為這種做法很危險，甚至直接表示反對。最終起到決定性作用的是一則新聞報道。《東京經濟新聞》社會版的一篇文章提到帝國重工冷血無情的裁員政策導致近千名短工被辭退，在社會上引發了批判帝國重工的輿論風潮。」
伊丹知道這件事。收益至上主義的犧牲者永遠是弱者，這種論調很容易為大眾所接受。帝國重工身為代表日本的大企業，又是財閥裡的旗艦，自然不能忽視名譽下滑的風險。
「於是，的場向注重社會形象的公司上層妥協，收斂了徹底改革的勢頭。不僅如此，他還命令課長們痛批你提交的事業結構轉換策劃書，並做出將你趕出事業部的決定。換言之，你被設計成了象徵著錯誤改革的替罪羊。」
「怎麼會這樣……」