過得好的那幾年，迪昂跟喬說過：「運氣隨時會用光的。」
說了不止一次。
喬總是回答：「有好運，也有壞運。」
「只不過你的好運持續太久了，」迪昂說，「沒人記得你有過壞運。」
他給自己和格蕾西拉蓋了一棟房子，位於第九大道和十九街交叉口。他僱了西班牙和古巴勞工，義大利人負責大理石工程，還從新奧爾良找來了好幾個建築師，以確保房子的種種設計能融合拉丁風味與新奧爾良的法國區情調。他和格蕾西拉跑了好幾趟新奧爾良，在法國區仔細巡遊以尋找靈感，也在伊博街道上長時間漫步遊覽。最後設計出來的房子，結合了希臘復古式和西班牙殖民式風格。正面以紅磚砌成，有灰白的水泥陽臺和鍛鐵欄杆，窗戶是綠色的，加上了遮光板。從街上看，整棟房子近乎樸素，而且很難看出到底有沒有人住。
但進了屋子，寬敞的房間有挑高的紅銅色天花板，高高的拱廊面對著一個庭院、一個淺水池，花園裡栽種了歐薄荷、菫菜，金雞菊和歐洲叢櫚並排而生，灰泥牆上爬滿了常春藤。冬天時，九重葛花伴隨著卡羅萊納黃素馨怒放；到了春天，則換成了深紅如血橙的厚萼凌霄花。循著石砌小徑繞過庭院中的噴泉，經過拱頂的涼廊，來到一道盤旋的階梯，進入砌著灰白色磚牆的室內。
這個家的所有門都至少有六英寸厚，上頭裝了黑色鐵製的羊角鉸鏈和門閂。喬幫忙設計了三樓那個有拱形天花板的會客廳，以及一個俯瞰著屋後小巷的平頂陽臺。那只是一處多餘的陽臺，他常常忘記它的存在。因為家裡已經有環繞著屋子其他各處的二樓陽臺，而三樓的鑄鐵遊廊又寬得像馬路。
一旦喬開始忙，就停不下來。有幸獲邀參加格蕾西拉慈善募款會的客人，總是不禁把注意力放在三樓的會客廳，或是一樓有寬敞樓梯的華麗大廳，或是進口的絲質窗簾、義大利主教椅、拿破崙三世時代的穿衣鏡和附屬燈臺、來自佛羅倫薩的大理石壁爐架，或是從艾斯特班建議的一家巴黎畫廊買來的鍍金框油畫。有的牆面是裸露的奧古斯塔方磚，有的牆面貼著蠟光紙或印了花紋，還有的以灰泥製造出流行的裂紋效果。屋子前側鋪著拼花地板，後側則是石頭地板，好讓屋內保持涼爽。夏天時，桌椅都罩著白棉布套，枝形吊燈外頭還罩著紗網，以防止昆蟲飛進去。主臥室大床和浴室的爪足浴缸上方都有蚊帳垂掛下來，一天結束時，喬和格蕾西拉常帶著一瓶葡萄酒在裡面相聚，聽著下方街道傳來的喧譁聲。
格蕾西拉因為富裕而失去了朋友。大部分都是她在雪茄工廠的同事，以及早年在古巴圈會所一起當義工時認識的人。他們並不是忌妒格蕾西拉的暴富和好運（雖然少數人的確如此），而是怕去她家時會不小心碰壞或打破什麼昂貴的東西。他們在她家總是坐立不安，而且很快就沒有共同話題可聊了。
在伊博，大家都稱這棟房子是「市長官邸」，但喬要到至少一年以後才知道，因為大家都是揹著他偷偷講。
同時，他和蘇亞雷斯姐弟的合夥關係，則在一個極不穩定的行業裡創造出了令人欣羨的穩定性。喬和艾斯特班在第七大道的地標戲院建了一座蒸餾酒廠，隨後又在羅梅洛飯店的廚房後頭建了一座，保持得很乾淨，生產順利。他們把所有家庭式小店納入旗下，給他們更高的抽成和更好的產品，連原本阿爾伯特·懷特旗下的酒館也不例外。他們買了速度更快的船，又把他們所有卡車和運輸汽車的引擎更換一新。他們買了一架雙人座水上飛機，以掩護墨西哥灣地區的運輸。飛機駕駛員是前墨西哥革命分子法魯柯·迪亞茲，很有才幹卻也很瘋狂。他一臉年代久遠、深如指尖的痘疤，一頭又白又油的長髮像是溼義大利麵，不斷遊說喬在乘客座安裝一把機關槍，說是「以防萬一」。喬指出，他是單獨飛行，碰到萬一也沒人可以操作機關槍。法魯柯於是答應妥協，只裝了槍架，沒裝機關槍。
陸地運輸的部分，他們買通了南部和東海岸的所有路線，喬的推斷是，如果他們付過路費給南部各州的黑幫，這些黑幫就會買通各地的警察，那麼他們被逮捕並損失貨物的比例就會下降三成到三成五。
結果下降了七成。
在喬和艾斯特班手上，他們的營業額立刻從一年一百萬暴增為一年六百萬。
這期間，全球金融危機持續惡化，一天又一天，一月又一月，衝擊越來越強烈。人們需要工作，需要住處，也需要希望。當這些都被證實不可得時，他們就轉而求助於杯中物。
惡習可以對抗經濟蕭條。
當時其他方法都幾乎失效了。喬不受經濟蕭條影響，但他也跟其他人一樣，被這個國家過去幾年的急速衰退弄得不知所措。從1929年的股市崩盤開始，一萬家銀行倒閉，一千三百萬人失業。胡佛總統在競選連任時，還一直大談隧道盡頭的亮光，但大部分人都已經判定，那個亮光源自迎面一列高速行駛的火車，就要衝過來碾死他們。最後胡佛孤注一擲，針對最富有的人開刀，把最高所得稅率從25％調高為63％，也因而失去了他僅存的支援者。
在大坦帕地區，經濟狀況反常地飛昇，造船業和罐頭工廠蓬勃發展。但伊博卻完全不是這麼回事。雪茄工廠開始倒閉，速度比銀行還快。卷雪茄機器取代了人工。收音機代替了朗讀人。便宜的香菸成為全國最新的合法惡習，雪茄銷售量暴跌超過五成。十來家工廠的工人舉行罷工，卻只是眼睜睜看著自己的努力被受僱暴徒、警察、三k黨鎮壓。義大利人成群離開伊博。西班牙人也開始搬走。
格蕾西拉也失去了工作。喬欣然接受——好幾個月以來，他都希望她能辭掉小路雪茄工廠的工作。她對他的組織太有價值了。她會去接那些剛搭船抵達坦帕的古巴人，看他們需要什麼，送他們到社團會所、醫院或古巴人開的旅館。如果她看到適合喬那邊的人才，就會去跟對方提起有這麼個獨特的工作機會。
此外，因為她慈善家的天性，加上喬和艾斯特班洗錢的需要，喬買下了大約百分之五的伊博市。他買下兩家倒閉的雪茄廠，重新僱用所有工人，又把一家倒閉的百貨公司改為學校，把一家破產的水管供貨商改為免費診所。他把八棟空蕩的建築物改成地下酒吧，不過從街上看，全都像是門面的樣子：一家男裝店，一家菸草店，兩家花店，三家肉商，還有一家希臘簡餐店，後來讓每個人大為驚訝的是——尤其是喬自己——這家希臘簡餐店經營得非常成功，喬他們還得把餐廳廚師的其餘家人從雅典接來，又在往東七個街區處開了另外一家姐妹餐廳。
格蕾西拉很想念那個雪茄工廠。她想念當年和同事一起說笑聊天，想念朗讀人用西班牙語講述她最喜歡的小說，想念一整天都說母語。
儘管她每天晚上都住在喬為他們蓋的那棟大宅裡，她還是留著那家餐館樓上的房間。不過據喬所知，她只是去那邊換衣服而已，而且也不常去。喬幫她買了一大堆衣服，塞滿了他們家的一個衣櫃。
每次喬問她為什麼不多穿那些衣服，格蕾西拉都會說：「那是你幫我買的衣服。我喜歡自己買。」
但她其實從來就沒錢買，因為她所有錢都寄回古巴了，不是寄給她那個窩囊廢丈夫的家人，就是寄給反馬查多運動的朋友。艾斯特班有時也會代表她回古巴，既是去募款，也是參加他當地新夜店之類的開幕宴會。他會帶著好訊息回來，說他們的運動又有了新的希望，但經驗告訴喬，等他下次回去，這個希望就又會破滅了。艾斯特班也會拍很多照片回來——他的目光愈來愈犀利，使用相機像是一個偉大的小提琴家揮舞琴弓。他成為拉丁美洲叛亂圈子內的大人物，他的名聲有很大一部分是因為破壞了美國軍艦仁慈號。
「你手上有個非常困惑的女人。」他上次從古巴回來後，這麼告訴喬。
「這個我知道。」喬說。
「你瞭解她困惑的原因嗎？」
喬給兩人各倒了一杯蘇亞雷斯特選陳年朗姆酒：「不，我不瞭解。我們買得起任何東西，想做什麼都可以。她可以擁有最精緻的衣服，在最好的店做頭髮，到最棒的餐廳——」
「只要能讓拉丁人進去。」
「那是當然。」
「是嗎？」艾斯特班在椅子上前傾，雙腳放在地上。
「我要說的重點是，」喬說，「我們贏了。我們可以放鬆，她和我。我們可以一起變老了。」
「你認為這就是她想要的——成為有錢人的太太？」
「大部分女人不就想要這個嗎？」
艾斯特班露出奇怪的笑容：「你有回跟我說過，你不像大部分黑幫分子是窮人出身。」
喬點點頭：「我們家並不有錢，但是……」
「不過你們家有棟好房子，從來沒捱過餓，也供得起你上學。」
「沒錯。」
「那你母親快樂嗎？」
喬老半天沒吭聲。
「我想那就是不快樂了。」
最後，喬終於說：「我的父母似乎更像是遠房親戚。但是格蕾西拉和我，我們不是那樣的，我們隨時都在交談。我們——」他壓低嗓門，「我們隨時都會上床。我們真的很喜歡在一起。」
「所以呢？」
「所以為什麼她不肯愛我？」
艾斯特班大笑：「她當然愛你了。」
「她都不肯說。」
「誰在乎她說不說？」
「我在乎，」喬說，「而且她不肯跟那窩囊廢離婚。」
「這一點我就沒辦法解釋了，」艾斯特班說，「我活一千年也無法理解那個渾蛋哪點吸引她。」
「你最近見過他嗎？」
「每回我走進哈瓦那舊城區最爛的那個街區，就會看到他坐在一家酒吧裡，在用她的錢喝酒。」
我的錢，喬心想。是我的錢。
「那邊還有人在找她嗎？」
「她還在黑名單上頭。」艾斯特班說。
喬想了一下：「不過只要花兩個星期，就能幫她弄到假證件，對吧？」
「那當然。說不定更快。」
「那我就可以送她回去，她可以看看這個渾蛋坐在酒吧裡，然後她會……她會怎麼樣，艾斯特班？你覺得這樣她會跟他離婚嗎？」
他聳聳肩：「喬瑟夫，聽我說。她愛你。我認識她一輩子了，也看過她談戀愛。可是你？譁。」他睜大眼睛，用帽子朝臉扇著風，「那是她從來沒有過的感受。而且你千萬別忘了，她花了過去十年，把自己定義為革命分子，現在她醒來，發現自己真正想要的是把那一切都拋在腦後——她的信仰，她的國家，她的使命，還有，沒錯，她愚蠢的丈夫——去跟一個美國黑幫分子在一起。你以為她能輕易跟自己承認這件事嗎？」
「為什麼不能？」
「因為這麼一來，她就得承認她是在咖啡館裡搞革命，是個假貨。她不會承認的。她只會加倍奉獻在革命事業上，同時對你保持一點距離。」他搖搖頭，陷入沉思，抬頭望著天花板，「這些話一說出聲，聽起來還真是瘋狂。」
喬揉揉臉：「一點兒也沒錯。」
有兩年，一切都進展得很順利——在他們這一行能維持這麼久，可真是難得一見——直到羅伯特·德魯·普魯伊特來到坦帕。
星期一喬和艾斯特班談完之後，迪昂進來跟他說，rd搶了他們另一家夜店。大家叫羅伯特·德魯·普魯伊特為rd，自從他八個星期前出獄，來到伊博討生活之後，就成為每個人的隱憂。
「為什麼不能找出這個渾蛋，把他給做了？」
「三k黨可不會高興。」
近來三k黨在坦帕勢力龐大。他們向來力主禁酒，不是因為他們自己不喝——其實他們喝，而且常常喝——而是因為他們相信，酒精會讓有色人種有權力的幻覺，導致不同種族間的私通；此外他們認為，飲酒是天主教徒的陰謀，要把脆弱的種子散播到真正的信仰實踐者身上，以達到天主教接管世界的目的。
三k黨是在股市崩盤之後才進入伊博的。一旦經濟惡化，就開始有絕望的人相信那種「白人至上」的觀念。以「末日的火與硫黃」宣教的牧師，看到傳教帳篷裡的聽眾增加，也是同樣的道理。人們迷失又害怕，但三k黨私刑的繩索碰不到銀行家或股票經紀人，於是轉而尋找離家比較近的目標。
他們找到的，就是長年有勞工抗爭記錄和革命性思想的雪茄工人。三k黨終止了罷工潮。每回罷工者聚集，三k黨就會衝入會議，對著所有人開槍。他們在一名罷工者家的草坪上燒了一個十字架，又以燃燒彈攻擊十七街另一個罷工者的房子，還強暴了兩個從雪茄工廠走路回家的女工。
罷工於是停止了。
rd·普魯伊特去瑞福鎮的州立監獄農場坐兩年牢之前，本來就是三k黨，所以沒理由認為他出獄後不會立刻重新歸隊。他搶的第一家酒吧，是位於二十七街一家小雜貨店背後的小酒館，隔著鐵路的正對面是一棟霰彈槍式木屋，謠傳就是當地由凱文·波瑞加指揮的三k黨總部。rd開啟那家酒吧的錢箱時，他指著最靠近鐵軌的那面牆說：「我們都被監視了，所以最好不要找警察。」
喬聽說後，就知道這個人是智障——地下酒吧被搶了，哪個笨蛋會報警？但他的三k黨背景讓喬遲疑，因為三k黨正等著像喬這樣的人出面。他是天主教徒北方白佬，跟拉丁人、義大利人、黑人合作生意，同居的是一個古巴女人，而且賺錢是靠販賣魔鬼的朗姆酒——三k黨最恨的事情，都集中在他身上了。
事實上，他很快就明白過來，他們正是想逼他出面。三k黨的基層士兵可能是一群近親交配的白痴，只在三流小學受過四年級的教育，但他們的領袖通常會聰明一點兒。凱文·波瑞加是當地的罐頭廠老闆兼市議員，除了他之外，謠傳這個團體還包括第十三巡迴法院的富蘭克林法官、十來個警察，甚至還有《坦帕觀察家報》的發行人霍普·休伊特。
在喬看來，另一個更加重大的麻煩是：rd的姐夫是綽號「鷹眼厄文」的厄文·費吉斯，此人更正式的身份是坦帕市警察的局長。
自從他們1929年認識後，費吉斯局長曾找喬去問過幾次話，只是為了表明他們關係的敵對本質。喬會坐在他的辦公室裡，有時厄文會請他秘書送檸檬水給他們喝，喬會看看他辦公桌上的照片——漂亮的老婆，兩個蘋果色頭髮的孩子，兒子迦勒酷似他老爸，女兒蘿瑞塔則還是那麼美，喬每次看到她都頭腦糊塗。她是希爾斯伯勒高中的返校節女王，從小就在當地戲劇圈贏遍了各種獎項。所以當她畢業後到加州好萊塢發展時，沒有人覺得驚訝。就像所有人一樣，喬也等著隨時看到她登上大銀幕。她身上有一種吸引人的光，可以讓周圍的人像飛蛾似的撲向她。
被自己完美生活的照片包圍著的厄文不止一次警告喬說，如果讓他們警方發現任何他涉及仁慈號爆炸案的憑據，他們一定會把他抓起來。而且，誰知道聯邦調查局會怎麼對付他——或許把他吊死。除此之外，只要喬、艾斯特班和他們的人馬別踏入白色坦帕，厄文就隨他們去。
但現在rd·普魯伊特在一個月內搶了四家佩斯卡託幫的地下酒吧，擺明了就是要逼喬反擊。
「關於這小子，四個酒保的說法都一樣，」迪昂說，「說他兇殘得病態。從他身上看得出來。下次或下下次，他一定會殺人的。」
喬在監獄中認識很多這樣的人，通常只有三個對付的方法：一是想辦法讓他們幫你工作；二是想辦法讓他們不理你；三是殺了他們。喬當然不想讓rd幫他工作，rd也不可能聽命於天主教徒或古巴人，所以就只剩第二個和第三個辦法了。
2月的一個早晨，他在「熱帶保留區」餐廳跟費吉斯局長碰面。那天溫暖而乾燥，喬此時已經知道，從10月底到第二年4月底，這裡的氣候幾乎完美無比。他們喝著咖啡，裡頭加了一點蘇亞雷斯特選陳年朗姆酒，費吉斯局長看向窗外的第七大道，眼神帶點渴望，在椅子上有點坐不住。
最近他身上隱隱冒出一種絕望的氣息，像是努力不要溺死。彷彿有第二顆心臟在他耳朵、在他喉嚨、在他眼睛後方跳動，跳得雙眼有時都突出來。
喬不知道這個人的生活出了什麼差錯——也許他老婆跑了，也許他愛的某個人死了——但顯然最近有什麼在啃噬他，奪走了他的精力，也奪走了他的那種確信。
他說：「你聽說佩雷斯工廠要關了嗎？」
「狗屎，」喬說，「他們有多少工人，四百個？」
「五百。又多了五百個人沒有工作，五百雙閒下來的手等著要做魔鬼的勾當了。但是，狗屎，這陣子就連魔鬼也不僱人了。所以他們沒有什麼事情忙，只會喝酒、打架和搶劫，搞得我的工作更難做了，但至少我還有工作。」
喬說：「我聽說傑布·保羅的乾貨店也要關了。」
「我也聽說了。這個城市還沒有名字的時候，他們就開了那家店。」
「真可惜。」
「一點兒也沒錯，可惜極了。」
他們喝著咖啡，rd·普魯伊特從街上慢慢晃過來。他身穿黃褐色燈籠褲、大翻領西裝外套，頭戴白色高爾夫球帽，腳蹬雙色牛津鞋，像是正要去打後九洞高爾夫球。他下唇銜著一根牙籤。
他一坐下，喬就從他臉上清楚地看到了那種東西——恐懼。那種恐懼棲息在他的雙眼深處，從他的毛孔裡悄悄滲出來。大部分人看不出來，因為這種恐懼穿著憎恨和壞脾氣的外衣，很容易被誤以為是憤怒。但喬在查爾斯城監獄裡研究過兩年，發現獄中最壞的人，往往也是最害怕的——怕被發現他們是懦夫，或更糟糕，怕被發現他們自己也是受害者——加害的是其他壞人或畏怯者。他們害怕有人會來毒害他們，也怕有人會來把他們加害他人的毒藥奪走。這種恐懼就像水銀般，在他們的眼中流動，你必須在第一次見面、第一分鐘就看出來，否則就再也見不到了。在初見的那一刻，他們還沒把自己武裝好，所以你有機會看到那隻恐懼的動物衝回自己的洞穴。喬就悲哀地看到，rd·普魯伊特的那隻動物大得像只野豬，這表示他加倍恐懼，因此就會加倍兇殘，也加倍不講理。
rd坐下來時，喬朝他伸出一隻手。
rd搖搖頭：「我不跟天主教徒握手的。」他微笑，兩掌對著喬抬起，「沒有冒犯的意思。」
「我沒被冒犯。」喬的手沒收回，「如果我說，我半輩子都沒去教堂了，會有幫助嗎？」
rd低聲笑了，還是搖搖頭。
喬收回手，往後坐好。
費吉斯局長說：「rd，外頭都在傳，說你在伊博又開始幹你的老本行了。」
rd看著他的姐夫，無辜地睜大眼睛。「怎麼說？」
「聽說你去搶劫一些地方。」費吉斯說。
「什麼樣的地方？」
「地下酒吧。」
「啊，」rd說，雙眼忽然縮小並暗淡下來，「這就表示，這些地方在守法的城市是不存在的？」
「沒錯。」
「這就表示，這些地方是非法的，所以應該關門囉？」
「沒錯，」費吉斯說，「就是那些地方。」
rd搖著他的小腦袋，又恢復一臉天使般無辜的表情。「這事兒我完全不知道。」
喬和費吉斯交換了一個眼色，喬感覺兩人都在忍著不嘆氣。
「哈哈，」rd說，「哈哈。」他指著兩個人，「我只是在跟你們玩。你們也心裡明白的。」
費吉斯局長頭往旁歪了一下，指的是喬。「rd，這位生意人是要來跟你談生意的。我則是來建議你跟他合作。」
「你的確心裡明白，是吧？」
「那當然。」
「那我是在玩什麼？」rd問。
「你只是在開玩笑。」喬說。
「沒錯。你懂了。你懂了。」他朝費吉斯局長微笑，「他懂了。」
「那麼，好吧。」費吉斯說，「所以大家都是朋友。」
rd朝著他們誇張地翻白眼：「我可沒這麼說。」
費吉斯眨了幾次眼：「無論如何，我們都瞭解彼此的狀況了。」
「這個人，」rd用食指指著喬的臉，「是個私酒販子，還跟黑鬼私通。我們該給他塗上柏油，黏上羽毛，而不是跟他做生意。」
喬對著那根食指微笑，考慮著把它抓下來砸在桌上，再把指節扳斷。
但還沒來得及這麼做，rd就收起食指說：「我只是開個玩笑！」講得很大聲，「你開得起玩笑，對吧？」
喬什麼都沒說。
rd把手伸過桌面，用拳頭輕拍喬的肩膀。「你開得起玩笑？嗯？嗯？」
喬看著桌子對面，那可能是他畢生所見最友善的臉孔，對你滿懷善意的祝福。他一直盯著那張臉，直到看見那隻恐懼的動物衝過rd病態又友善的雙眼。
「我開得起玩笑。」
「只要你自己不變成玩笑，對吧？」rd說。
喬點點頭：「我朋友跟我說，你是‘巴黎人’酒館的常客。」
rd眯起眼睛，似乎在努力回想那個地方。
喬說：「我聽說你很喜歡他們的‘法國七十五’調酒。」
rd扯了一下褲管：「如果是呢？」
「那麼我會說，你應該不要只當常客。」
「那要當什麼？」
「股東。」
「股份是多少？」
「酒館的收入分給你一成。」
「你願意？」
「當然了。」
「為什麼？」
「就算是我對野心的尊重吧。」
「就這樣？」
「而且我看得出你的才幹。」
「這個嘛，我的才幹應該不止值一成。」
「那你覺得值多少？」