小白少爺的大名叫做白玉書，名字斯文，人也斯文，撩起長衫蹲在海邊的一塊礁石上，他一邊掰著蛋糕往水裡扔，一邊喃喃地咒罵，罵都罵得很斯文：「那幫王八蛋，他母親的，一天三趟地過來搗亂，今天早上甚至把半桶汽油潑到了腳行大門口，想要點火嚇唬行裡的工人——氣死我了，我那什麼他們奶奶！」
碎蛋糕漂在淺淺的水上，水很清澈，水下搖頭擺尾地活動著一條小魚。小魚只有巴掌大小，品種不明，一身七彩鱗片，陽光射入水中，把它照耀成了一團彩虹光芒。
白玉書是從漁民手裡把這條小魚買下來放生的，救它的原因純粹只是覺得它太美，讓人剖肚刮鱗燉了吃掉，實在是太可惜。結果這條小魚竟然從此天天在海邊游弋，專等著白玉書來投餵。
白玉書不知道它是真通人性，還是純粹地饞，不過此魚既然張著大嘴肯吃，那他也就像上班一樣，每天都捏著一點乾糧點心過來給它送飯。白玉書除了手裡這點魚食之外，還揣著一肚子的心事，這點心事無人可訴，他就索性對著這魚傾訴起來。
這魚邊吃邊聽，時常是聽著聽著就忘了吃。
白玉書以為是蛋糕不合它的口味，便嘆息了一聲道：「你怎麼也像那幫流氓一樣，總想著不勞而獲呀？海里那麼多小魚小蝦，非得等著我來餵你嗎？」
小魚鼓著兩隻大圓眼睛看著他，像要說話似的，吐出了個大氣泡。
白玉書又嘆一聲：「你要是條狗就好了，夜裡幫我看看大門也是好的。」
小魚聽了這話，立刻就決定去做狗。
因為這魚不是凡魚，早在一百多年前就成了精。
魚精生性潑辣，是條雌魚，雖然年紀至少是在一百歲以上，但放在妖精堆裡，她還是個小姑娘。聽了白玉書這些天的牢騷過後，她早已義憤填膺，氣得眼珠子都要往外鼓。白玉書餵魚完畢，拍拍手轉身離去，而這條小魚一甩尾巴一轉身，也潛入深水，箭似的往那遠方海中游去了。
在深不可測的水下，小魚找到了自己的老朋友，鯤哥。
鯤哥當然也是條魚，不過奇大無比，成精的年份也比小魚久遠許多。鯤哥的身份很神秘，起初自稱是條鯨，後來又說自己是「北冥有魚其名為鯤」中的「鯤」。鯤哥遊遍太平洋，見多識廣，所以小魚在幹大事之前，認為自己有必要先向鯤哥討教一番。
「氣死我了！」小魚摸著黑對鯤哥叫，「我要上岸去做狗，把那些欺負白玉書的壞蛋全部咬死！」
鯤哥——暗暗地有點喜歡小魚——所以聽了這話，心裡酸溜溜的不是滋味：「我說，你是不是看上那個小白臉了？」
小魚不假思索地答道：「沒有的事！」
「那你就不要去管人間的閒事。」
「我不是管閒事，我是一身正氣，憋得難受！」
鯤哥畢竟是多吃了許多年的魚蝦，頗有幾分智慧：「我告訴你，這種事情我見得多了，可畢竟是人妖殊途，沒有一對是落到好結果的。遠的不提，就說那個白素貞，好好的一條大白蛇，就因為看上了許仙，最後落得——」
他這話沒說完，因為小魚早已經是吃了秤砣鐵了心，他越是苦口婆心，她越覺得煩。原地做了個向後轉，她一聲不吭地遊向了碼頭，且遊且想：「少拿那條倒霉蛇和我比，我悄悄地上岸，悄悄地幫忙，誰能看出我是妖精？妖精倆字寫我臉上了？」
午夜時分，小魚游到了碼頭岸邊。
一道白光從水中激越而出，停泊在角落處的小小空船隨之猛地一蕩。
白光落在船尾，迅速地分化出了頭顱四肢，於是水中的小魚不見了，船上多了一名水淋淋的光屁股小姑娘。十幾年沒上過岸了，小魚一邊抬手攏起長長的溼頭髮，一邊蹲下來對著那水面去照。
今晚的月色好極了，恢復了平靜的水面上，也影影綽綽地現出了她的面容。她做魚時漂亮，如今變成了人形，也是一樣的美，瓜子臉杏核眼，眉毛睫毛都是溼漉漉的濃黑，皮膚點綴著亮晶晶的水珠，則是月光一樣的銀白。
沾沾自喜地抬手摸了摸臉，她起身彎腰跑進了船艙。不出片刻的工夫，她出了來，周身已經換作了漁家女的打扮。笨手笨腳地將一頭長髮編成了大辮子，她就這麼穿著偷來的衣裳，赤腳跳到岸上去了。
這碼頭所在的海岸，亂石叢生，只用木板臨海鋪了一條棧道，大輪船停靠之處，才有像樣的道路和建築。小魚在水中游慣了，兩隻赤腳又是嫩得很，根本扛不住棧道上的碎石頭，所以一路走得搖頭擺尾，苦不堪言。待到她尋尋覓覓地找到腳行大門之時，已經是快要齜牙咧嘴地落下淚來。
腳行這地方白天熱鬧，裡面的工人出出入入，專為往來貨輪搬運貨物；如今到了後半夜，則是無船無人，大門緊閉。小魚一屁股在大門前坐了下來，想要歇歇自己的腿腳，順便設下一計，混入腳行與白玉書相見。可是未等她那一計成形，身旁的大門「咯吱」一聲，竟是被人從內推開了。
小魚嚇了一跳，慌忙回頭去看，結果就見一名頎長男子站在門內，手裡提著一盞馬燈，昏黃燈光照清楚了他的清秀面孔，正是白玉書！
白玉書提著馬燈，小魚扳著腳丫子，兩人互相瞪著，一起嚇了一大跳。白玉書後退了一步，結結巴巴地開了口：「你你你、你是何人？為何大半夜地跑到我家門前摳腳？」
小魚連忙鬆了手，忍痛站起來面對著他，她萬沒想到兩人竟會如此相見，窘得面紅耳赤：「我才沒有！我是走累了，腳痛！」
「你是誰家的姑娘？大半夜的不回家，在外面走什麼？」
「我……」
小魚眼珠一轉，在一瞬間福至心靈，醞釀出了一個彌天大謊。
「我是來自峨眉山的女俠，行走江湖，專為了伸張正義、打抱不平。這個月我到了天津衛，聽說你自從死了爹之後，變得十分軟蛋，臭流氓們都來欺負你，我心裡氣不過，所以決定過來保護你的周全，助你一臂之力！」
白玉書聽聞此言，看著小魚，半晌沒說出話來，最後才從口中蹦出了一句：「開什麼玩笑？我知道我沒出息，可也不至於軟蛋到全天津衛的人都知道吧？那我豈不成了個名人？」
小魚正色答道：「沒錯，我正是慕名前來。」
白玉書聽了她這番正義的言辭，簡直快要落下淚來：「好啦，姐姐，你可別和我鬧了。你家到底是在哪裡？大不了我送你回去。碼頭夜裡沒有人，很危險的。」
「我不怕危險，你不也是一個人住在這裡嗎？」
「你和我怎麼一樣？我是個男子，睡在荒郊野嶺裡都沒關係的，可你是個漂亮大姑娘，萬一——」
小魚聽見了「漂亮大姑娘」五個字，登時心花怒放。忽見大門旁的磚牆上倚著一根木棍，她伸手抓起來舞了個棍花，一擺姿態亮了個相：「我真是女俠，武功高強得很！真有壞人來了，來一個我打一個，來兩個我打一雙！」
白玉書本是個清秀美男子，如今眉頭緊鎖，變成了清秀苦瓜臉：「你這小姑娘，怎麼瘋瘋癲癲的？你——算了，你先進來吧，天一亮我就送你回家！」
白玉書這腳行夜裡常遭惡徒騷擾，他手下的夥計又是各懷異心，越來越少，所以他索性住在了腳行裡，天天夜裡親自提著馬燈出去巡邏一圈。
今晚巡不成了，但是他心中提防著這個來歷不明的小姑娘，守著一盞油燈，依然是不敢睡覺，眼巴巴地等著天亮。
天亮之後，他洗了把臉，燒了壺熱水，打算用熱茶和餅乾餵飽小魚的腸胃，然後自己好把她打發走。然而水還沒熱，大門外面傳來了罵街之聲，他衝出去一推大門，緊接著又捂著鼻子退了回來——門上地上糞水橫流，臭氣熏天，一幫半大孩子堵著大門站了，手裡抄著刀斧木棒，見白玉書露了面，當即開罵。
為首一人大概是十五六歲的野小子，口齒尤其犀利，把白家祖宗十八代的女眷都問候了個遍。
白玉書罵不過他們，又不能越過大糞去同他們對打，氣得渾身發抖，只說：「你們這幫無恥之徒……我叫警察去！」
此言一齣，反倒招來那幫小子們的鬨堂大笑，可惜這笑聲並不持久，因為小魚趿拉著一雙大布鞋走了過來。不聲不響地蹲下來撿了一塊小石頭，她站在白玉書的斜後方，對著為首那名野小子狠狠一擲。
野小子的叫罵戛然而止。