金性堅端坐在落地玻璃窗前，窗外是二樓的露臺。隔著一層薄薄的白紗簾，他漫不經心地往外看，一邊看，一邊百無聊賴地啜飲著一小杯熱咖啡。街景沒什麼好看的，咖啡也沒什麼好喝的，他知道自己是心中缺了滋味。
忽然間，他手一哆嗦，熱咖啡隨之盪漾出了浪頭。那浪不但滾燙，而且刁鑽，居然越過杯口，一點也沒糟踐，全數澆在了他的腿上。天氣好，他穿得單薄，受了這一燙之後，他並未大呼小叫，只弓著腰站起身來，端著杯子原地轉了好幾圈。
咖啡之燙固然令人痛苦，但更令他痛苦的是樓下那位翩翩來客——葉麗娜小姐。
金性堅並非不識風情之人，這麗娜小姐一天一趟地登門拜訪，其中深意，他自然知曉。可知曉歸知曉，他絕無任何招蜂引蝶的興致，又因為兩人中間還隔著一個葉青春，葉青春對他一直不賴，所以對於葉麗娜，他熱了不行，太冷淡也不妥。而葉麗娜一點也不體諒他這冷熱交替的苦心，一味只是來做客，若不是這好些的租界地方寸土寸金，像樣的洋樓難得入手，那麼金性堅真有一點搬家的意思了。
就在這時，房門欠了一道縫隙，僕人小皮沒進來，只訓練有素地貼上門縫，伸進了一張嘴：「先生，葉小姐又來啦！」
金性堅直了腰：「你怎麼說的？」
「我說我剛從外頭買東西回來，不知道先生在不在家，得上樓看看才知道。」
「那我不在。」
「她要是非得留下等您回來呢？」
「那你就去隔壁，找她哥哥去！」
小皮將嘴收回，將門關閉。一五一十地下樓去回覆了葉麗娜，葉麗娜如今日里夜裡，眼前晃動的都是金先生那瀟灑的身影，縱是見不到他本人，留在他家裡坐坐也是好的，所以果然不肯走。小皮沒說什麼，好茶好糖地招待了她，約摸過了一個來小時了，他溜溜達達地前往克里斯汀服裝店，笑眯眯地告訴葉青春：「您家二小姐，在我們公館坐著呢！」
葉青春將一匹綢緞展開了裹在身上，正要向個西洋婆娘展示這中國綢緞之美，聽聞自家妹子又賴到金公館不走了，不禁長嘆一聲，將一張白臉羞了個粉紅。粉臉配著鮮豔綢緞，他這回倒真是美了個透。
「瘋了！」他從綢緞中鑽了出來，「這丫頭真是——真是——」
他最後也沒「真是」出個結果來，只感覺顏面掃地。自己這樣一個大藝術家，尚且守身如玉，連著半年多，都沒有交過新女朋友，妹妹既不是藝術家，更沒留過洋，怎麼就好意思見一個愛一個，公然地躥到男子家中久坐哩？
葉青春很怕金性堅因此看扁了自己，故而邁開大步走去畫雪齋，硬把葉麗娜揪了回來。葉麗娜現在看他和看封建惡勢力是一樣的，也不和他紛爭吵鬧。
到了第二天傍晚，她畫了個新式的妝容，做了個摩登的打扮，手裡拿著兩張話劇票，又跑來了金公館。
她來了，金性堅正要走，兩人在公館門口狹路相逢。金性堅雖然冷淡起來如同頑石一般，但也不知道是怎麼搞的，糊里糊塗地就被葉麗娜捲到了話劇社裡，昏頭昏腦地看了一場話劇。
話劇結束之後，金性堅若有所思地回請她吃了一頓冰激凌。
當晚進了家門之後，金性堅沒猶豫，直接對小皮說道：「收拾行李，明天去北京。」