1
「副部長，仙波工藝社來電話了。說是要談併購的事，我明天過去。」
伴野興高采烈地向直屬上司和泉彙報剛剛接到的電話。
這是七月第三週的星期一，新的一週剛剛開始。
「我就知道他們快撐不住了。總算來了，果然只要耐心等待，就會有柳暗花明的一天。」
上週末他們接到融資部豬口的通知，說仙波工藝社的融資申請已被駁回。
對於流動資金只能支撐到月底的仙波工藝社而言，剩下的路只有兩條——直接破產，或者被人併購。
「一切盡在我們的掌控之中，事情好像就要這樣結束了，還真有點意猶未盡呢。伴野，你要好好幹。」和泉竊笑道。
「斷其糧草見效了。說到底，區區一箇中小企業怎麼能與銀行抗衡？即使有個白痴融資課長幫他們忙，也沒用！」
這說的是半澤。
「雖說闖過了審查委員會，但那傢伙也就這點本事。」說著，和泉臉上露出令人厭惡的冷笑，「過不了多久，他就會知道自己幾斤幾兩了。」
「這個好訊息，可以拿來給寶田部長接風洗塵。」
明天下午寶田會來大阪出席會議。
「我們也可以向田沼社長報喜了。」
「只要傑凱爾和我行合作，今後還有數不清的大案子等我們去做。這次雖然辛苦，但也值得。」
和泉的表情，顯得好像仙波工藝社被併購已確定無疑了一般。
第二天上午十點，伴野帶著m&a初期合同趕往仙波工藝社。
「不好意思，還麻煩你跑一趟。」友之把伴野請進社長辦公室，「請坐吧。」
他隨意招呼伴野坐在沙發上，自己坐在沙發對面的扶手椅裡。
「哪裡哪裡，我才要多謝您抽空見我。聽說您最近為籌措資金的事費了不少神。前幾日我也對您說過，公司的存續永遠是第一位的，為生存下去選擇最優解才是經營之道。」
「資金籌措的事，確實像你說的那樣，費了不少功夫。哎呀，銀行這地方真的堪比閻羅殿，最開始懷疑我們跟預謀性破產有關，說是有擔保就給融資，好不容易找到了擔保，又說什麼來路可疑。」
「現在行內對合規問題很重視。」
伴野露出同情的表情。
「無論解釋了多少遍我們跟預謀性破產無關，銀行都不理會。這下我也沒辦法了。」
「好在還有這份併購提案啊。」伴野趁機引出話題，「看樣子您終於想明白了，多謝。」
對伴野刻意用關西腔道謝的行為，友之並不領情。
「你不需要謝我。」他說。
「不不，對我們而言，您同意併購這件事本身就值得感激。」伴野說道。
「我可沒說要答應併購。」
友之的話讓伴野愣在原地。
「您這是什麼意思？」伴野臉上的笑容消失了，「您不是說要談併購的事嗎？還有，您現在不是正為了資金問題發愁嗎？」
「資金問題有半澤先生幫忙，我一點都不擔心。」
「半澤怎麼跟您說的我不知道，但融資申請是不可能通過的。」伴野說道，「社長，您應該接受併購才是。」
「是，半澤先生已經告訴我了，但申請結果不是還沒出來嗎？」
「還沒出來……在這種情況下？」伴野忍不住輕笑道。
緊接著，他故作吃驚地說：「這太愚蠢了，融資申請已經沒戲了，貴公司的流動資金馬上就要見底，這不是顯而易見的嗎？支行的融資課長難道想親手把客戶推進火坑嗎？」
突然他臉色一沉，眼神也變得犀利起來。
「您應該接受併購，社長。機會不會再有第二次，您想錯失它嗎？」
友之緩緩地搖頭。
伴野把膝蓋朝友之的方向挪了挪。「社長，再這樣下去，仙波工藝社會倒閉的。」
友之看著伴野，鐵青的臉上孕育著怒意。
「看來是我說得不夠清楚，我現在正式拒絕傑凱爾的併購提案。」
伴野像被釘子釘住的標本，渾身動彈不得。他連眼睛都忘了眨，一動不動地盯著友之。
過了片刻。
「您把我叫過來，就是為了拒絕我嗎？」
自視甚高的伴野，眼中浮現出怒意。
「因為你們老是誤會，有人就建議我找個機會說清楚。」
「那個人是誰？」伴野問道。
「是我。」
空氣裡突然響起一個聲音，大門敞開的社長室門口出現了一個男人的身影。
「半澤！」
「打擾了，社長。」
半澤向友之打過招呼後，淡定地坐在了友之旁邊的扶手椅上。
「你在胡鬧些什麼！」伴野正準備反擊。
「胡鬧的是你們吧。這句話，我原封不動地送還給你。」半澤冷淡地說。
「你再這麼胡鬧下去，仙波工藝社要是破產了該怎麼辦？」皺起鼻子的伴野狠狠地撥出一口氣，「我行，可是在五木行長的帶領下，積極推進此類併購案——」
「收起你那套冠冕堂皇的說辭。為了促成併購，你們竟然連融資部都打點好了。算了，跟你這種小嘍囉也沒什麼好說的。仙波工藝社，有我拼盡全力保護，我絕不會讓它破產。」
「就憑你？」伴野冷笑。
半澤從口袋裡拿出一張照片，推到茶几上。
「這是什麼？」
「有眼睛的都知道，這是照片。至於是什麼照片，我也犯不著跟你解釋。你把它交給寶田，問問他，為了這種東西就可以霸佔別人公司嗎？他今天應該會來大阪本部吧。」
「你怎麼知道？」
伴野的瞳孔深處有什麼東西動了動。
他又怎麼知道，半澤早就從渡真利那裡得知了寶田的動向。
「你一定要給他看，還有——跟他說，少看不起客戶。」
「寶田部長不會放過你的！」伴野憤怒地喊道。
「你讓他試試。」
半澤的眼中有火焰在燃燒。
「我告辭了。」伴野站起身，最後惡狠狠地衝友之說道，「社長，你會後悔的。」
2
「怎麼樣？仙波工藝社籤合同了嗎？」
在大阪營業本部，等待伴野歸來的不只有發問的和泉，還有乘坐早上的新幹線抵達大阪的業務統括部部長寶田。寶田看上去心情不錯，蹺著二郎腿，等待著伴野的回答。
「那個……」伴野支支吾吾道，「非常抱歉，本以為會得到對方的允諾，沒想到等來的卻是正式拒絕。」
「開什麼玩笑！」
和泉拍了一下自己的大腿，那酷似燒水壺的禿腦袋瞬間變紅，並且有越來越紅的趨勢。
「他們不是為資金問題傷透腦筋嗎？都這樣了為什麼還不答應？你到底是怎麼交涉的？」
「對不起，副部長。事實上大阪西支行的半澤也在，就是他在從中挑唆。還有——他不知道從哪裡聽說了我們打點融資部的事。」
「那個渾蛋。」
聽到宿敵的名字，寶田立刻咬緊了牙關。
「他還讓我轉告寶田部長，讓您別看不起客戶——」
「他算什麼東西！」寶田怒目圓睜，「這件事，我會告訴淺野君。」
「拜託您了。」伴野說道，「還有一件事——」
他不知道怎麼開口，就乾脆從公文包裡取出一張照片。
「半澤交給我一張照片，讓我轉交給您。我也不知道是什麼照片，您看，可以收下嗎？」
「給我看看。」
寶田從沙發直起身子，拿過伴野猶猶豫豫遞來的照片。
「什麼玩意兒。」他嘟囔了一句。
片刻之後，他臉上的表情卻越來越嚴肅。
伴野起初以為那是因為憤怒，但當寶田的臉緩緩轉過來時，他卻嚇得倒吸一口涼氣，寶田毫無疑問是慌神了。
「寶田，你怎麼了？」和泉狐疑地問道。
此時，寶田才終於回過神來。
「關於這張照片，半澤說什麼了嗎？」他問。
「沒有，他說沒必要跟我解釋。」
寶田目光炯炯的雙眼再次看向手中的照片。
一定發生了什麼事，但具體是什麼，和泉不知道，伴野也不得而知。
「這是什麼照片？」和泉終於發問。
「誰、誰知道啊，我也不清楚。」
寶田顯然是在說謊，這讓伴野感到震驚。這個身經百戰的金牌銷售，泰山崩於前而面不改色的男人，現在明顯有點驚慌失措。
「他還說了什麼？」
「他還在那兒逞英雄呢，說什麼一定會守住仙波工藝社。」
「不自量力。」和泉罵了一句，心中的怒火抑制不住，「一個小小的支行課長拿什麼跟我們鬥。到最後資金鍊斷裂，還不是要哭著求傑凱爾併購。我們乾脆別管了，等他們求上門吧。」
和泉怒氣衝衝，一旁的寶田卻沉默不語。
不知道這沉默到底意味著什麼。
「你覺得呢？寶田。」和泉問道。
「嗯，就這麼辦吧。」寶田心不在焉地回答道。
「這張照片由我保管。」
寶田將照片放進西裝外套的內口袋。
「差不多該開會了。」他嘟囔了一句，從沙發上站起，匆忙結束了與和泉二人的談話。
當天晚上，寶田與田沼約在餐廳見面。如此不適宜談正事的餐廳也並不多見。
那是梅田站附近一家高階酒店的法式餐廳。田沼是店裡的常客。餐廳的單人套餐不低於五萬日元，再搭配高階紅酒，這一晚的開銷超乎想象。
寶田還沒有告訴田沼今天出現的麻煩事。
他看準了時機。
「實際上，有件事想跟您好好談談，社長。」
寶田說出這話時，第二道菜的餐盤剛剛撤下。
「今天，支行的融資經理送來了這樣的照片。拍的恐怕是那幅畫，就是仙波工藝社裡的塗鴉。」
田沼瞟了一眼，臉色越變越難看。
「你看吧，我就說了不能麻痺大意。」他那神經質的飽含怒意的眼神像針一樣銳利，「他們知道了多少？」
「不清楚。」
這才是問題的關鍵。
半澤怎麼會注意到只在仁科讓與佐伯陽彥的書信裡提過的塗鴉？也不清楚他了解到了哪一步，給寶田這張照片的用意是什麼。
「怎麼辦？」田沼近乎責難地問道，「你不是說會賭上自己的銀行職業生涯嗎？萬一那件事暴露了，你打算怎麼承擔責任？」
「我會想辦法的。」寶田說道，「那個融資經理，可能只找到了塗鴉。」
這句話一點安慰效果都沒有。
「併購怎麼樣了？」
這犀利的問題讓寶田倒吸一口涼氣。
「實際上——仙波工藝社正式拒絕了併購提案。」
田沼連眼睛都忘了眨，就這麼直勾勾地盯著寶田。
不知過了多久——
「在這裡自亂陣腳也解決不了任何問題。」田沼的確有種臨危不亂的膽魄，「你去打聽對方送這張照片的意圖，問清楚之後，再做打算。」
「明白了。」
寶田輕輕點頭，下意識地把紅酒杯送到嘴邊。吞進口中的酒失去了充斥口腔的濃郁芳香，也沒有淡淡的酸味，彷彿只是紅寶石顏色的白開水。
3
對支行長淺野的暴怒，半澤並沒有放在心上。
「你這渾蛋，反省一下自己的所作所為吧！」淺野瞪著泰然自若地站在辦公桌對面的半澤說道，「仙波工藝社的併購案早已列入業績計劃，業務統括部正準備把它作為成功事例推廣到全行，你想讓我丟臉嗎？」
此時，半澤剛正式彙報完仙波工藝社拒絕併購提案的訊息。
「仙波社長可是一次都沒答應，將它變成既定事實的是業務統括部的莽撞。」
「你少把責任推給總行。」淺野越說越激動，「你以為行長會信你的說辭？業務統括部整理的報告已經提交給了行長，這哪是一句莽撞就能解決的。」
「那就要怪大阪營本的伴野擅自彙報了，又或者，是寶田部長親自彙報的？」半澤回道。
「你敢說寶田部長的不是？」
淺野的怒意倍增，半澤卻只是冷漠地盯著他看。
「聽說，我提交給審查委員會的資料並沒有體現在報告上。」
此時，半澤說了這麼一句話。
「你、你說什麼？」
淺野被怒意染紅的眼底似乎有另一種情緒在搖擺。
「您知道是為什麼嗎？」
「那、那肯定是因為不值得彙報。」
淺野的臉上開始浮現出戒備的神色。
「審查委員會其中一人，也就是融資部野本部長代理負責會議記錄。我聽說，是寶田部長要求野本部長代理把這部分記錄刪除。」
「那不關你的事。」淺野頂了回去，「審查委員會記錄什麼也好，不記錄什麼也好，哪輪得到被審查的人說三道四。」
「明明是支行長為了練習高爾夫逃避祭典委員會，觸怒了各位會長，審查委員會的報告卻隻字未提，反而寫著‘支行長因要事在身不得已缺席會議，挑剔的各位會長卻借題發揮’，這是事實嗎？」
「這、這種事，我怎麼知道。」
「那麼，這件事您知道嗎？寶田部長向融資部打招呼，讓他們對仙波工藝社的融資申請多多挑剔——」
「我不知道！」
「您或許不知道，但我在總行內有可靠的訊息源，我可是知道得一清二楚。」
對話正往意想不到的方向發展，淺野連眼睛都忘了眨，一動不動地盯著半澤。
「只要我願意，我現在馬上可以對審查委員會的內容提出質疑。我也給總行裡的幾個朋友分享了提交給審查委員會的資料。至於我想質疑什麼，您應該很清楚。」
「你、你想威脅我，半澤？」
「這可說不準了。但是啊，若要人不知除非己莫為。既然做了壞事，就要做好被人揭發的準備。」
淺野的雙眼在恐懼中睜大，嘴唇開始顫抖。
「請您不要再阻礙仙波工藝社的融資申請，這筆兩億日元的融資有合理的授信依據。仙波工藝社的經營改革方案廣受好評、具備可行性，擔保也來路正當。既然條件齊全就應該獲批。我不管寶田部長怎麼為難您，總而言之，請您不要再用無聊的藉口故意拖延了。」
「可不是我在拖延，是融資部——」
「只要你願意交涉，融資部應該會批准。」半澤堅定地說道，「我行奉行現場主義。一線員工與客戶直接接觸，熟知客戶的業務內容、業績情況以及經營者的人品，他們的意見比什麼都重要，這一點你也心知肚明。我希望，你用支行長的公信力去推進這單申請。身為主力銀行，仙波工藝社需要的兩億融資理應由我行提供。只要你願意完成本該由你完成的工作，我就不會把事情鬧大。」
半澤的話在淺野心裡起起伏伏，最終沉沒下去。他思考了許久。
「你、你能保證嗎？」
終於，他擠出這麼一句話。
「當然。」
長年在總行工作的淺野自然知道半澤的人脈並非徒有其表的花架子，也知道半澤的指摘絕不是單純的威脅。
在這一瞬間，淺野匡投入了半澤麾下。
「我可以走了嗎？還有工作。」
「我再說一句，行嗎？」
淺野叫住了已經轉身的半澤。
「剛才業務統括部打來電話，說的是業務統括部主辦的全國會議，屆時要求各支行的支行長和融資課長出席。你聽說了吧。」
「那又怎麼了？」
「他們會從各區域挑選支行代表彙報業務案例。不幸的是，我們支行也被選中。業務統括部想讓我們把仙波工藝社的併購案作為成功案例發表。」
「他們就是在用這種方式施壓嘛，您可以拒絕啊。」
「能拒絕的話我早就拒絕了。」淺野眼神飄忽，不自覺地說出了心中的苦悶，「我該怎麼辦？行長也會出席會議，你要我在行長面前出醜嗎？」
「您可以如實彙報嘛。就說為了促使併購案成功，寶田部長背後做了許多工作，融資部也很配合，對仙波工藝社的融資申請百般挑剔、反覆施壓，可惜，最後還是失敗了。」
「這我怎麼說得出口，要說你去說。對了，上臺發表的人可是你，半澤課長，是你啊！」
「那麼，您就別管了，我想怎麼彙報就怎麼彙報。」
半澤沒有理會淺野惡狠狠的目光，毫不猶豫地走出了支行長辦公室。
半澤的身影剛一消失，淺野立刻用顫抖的手抓起桌上的電話。通話物件自然是寶田。
接電話的秘書說寶田正在開會。
「請轉告他事情緊急，我等他回電。」
淺野說完結束通話了電話。不到十分鐘，寶田本人便打來電話。