且說北山僧寺裡的老尼姑，病情好轉，回京城來了。源氏公子探得了她的住處，時時致信問候。老尼姑的回信總是謝絕之辭，這也是當然之理。近幾月來，為了藤壺妃子之事，源氏公子心事重重，無暇他顧，所以平安無事地過去了。到了暮秋時分，源氏公子寂寞無聊，常常憂愁嘆息。有一天月白風清之夜，難得心情好轉，便出門去訪問他的情婦。天空忽然降下一番時雨。要去的地方是六條京極，從宮中到那裡，似覺路程很遠。途中看見一所荒蕪的邸宅，其中古木參天，陰氣逼人。一向刻不離身的惟光言道：「這便是已故按察大納言sup[23]/sup的邸宅。前些日子我因事經過此地，乘便進去訪問，聽那少納言乳母說：那老尼姑身體衰弱，毫無希望了。」源氏公子說：「很可憐啊！我該去慰問一下，你為什麼不早點告訴我呢？現在就叫人進去通報吧。」惟光便派一個隨從進去通報，並且吩咐他：但言公子是專誠來訪的。隨從走進去，對應門的侍女說：「源氏公子專誠前來拜訪師姑。」侍女吃驚地答道：「啊呀，這怎麼好呢！師姑近日病勢沉重，不能見客呀！」但她又想：就此打發他回去，畢竟是失禮的。便打掃起一間朝南的廂房來，請公子進來坐憩。
侍女稟告公子：「敝寓異常穢陋，蒙公子大駕光臨，多多委屈了！倉促不及準備，只得就在此陋室請坐，乞恕簡慢之罪！」源氏公子覺得這地方的確異乎尋常。便答道：「我常想前來問候。只緣所請之事，屢蒙見拒，故爾躊躇未敢相擾。師姑玉體違和，我亦未能早悉，實甚抱歉。」老尼姑命侍女傳言道：「老身一向疾病纏綿。今大限將至，猥蒙公子親臨慰問，不能親起迎候為歉。前所囑一節，倘公子終不變心，則且待年事稍長之後，定當令其前來忝列後房。老身棄此伶仃弱女而去，亦不能瞑目往生西方也。」老尼姑的病房離此甚近，她那淒涼的話聲，源氏公子斷斷續續地聽到。但聽見她繼續說道：「真不敢當啊！要是這孩子到了答謝的年齡就好了。」源氏公子聽了這話，頗為感動，便說：「若非情誼深摯，我豈肯拋頭露面，在人前作此熱狂之態？不知有何宿緣，偶爾一見，便傾心相慕。此真不可思議之事，定是前生早有註定也。」接著又說：「今日特地奉訪，倘就此辭去，未免掃興。但願一聞小姐天真爛漫之嬌音，不知可否？」侍女答道：「此事實難奉命，姑娘無知無識，目下正在酣睡呢。」
此時但聞鄰室足音頓頓，傳來說話的聲音：「外婆，前些日子到寺裡來的那個源氏公子來了！您為什麼不去見他？」眾侍女困窘了，連忙阻止她：「靜些兒！」紫兒卻說：「咦？外婆說過的：‘見了源氏公子，病就好起來了。’所以我告訴她呀！」她這樣說，自以為學會了一句聰明話。源氏公子聽了覺得很有意思，但恐眾侍女無以為顏，只裝作沒聽見。他鄭重地說了一番問候的話，即便告辭。心中想道：「果然還是一個全不懂事的孩子。但以後可以好好地教養起來。」
次日，源氏公子寫了一封誠懇的信去慰問。照例附著一張打成結的小紙，上面寫道：
「自聞雛鶴清音唳，
葦裡行舟進退難。
所思只此一人。」他故意模仿孩子的筆跡，卻頗饒佳趣。眾侍女說：「這正好給姑娘當習字帖呢。」少納言乳母代為覆通道：「辱承慰問，不勝感戴。師姑病勢轉重，今日安危難測，現已遷居山寺。眷顧之恩，恐只能於來世報答了！」源氏公子看了回信不勝惆悵。此時正值衰秋夕暮，源氏公子近來為了藤壺妃子之事，心緒繚亂。紫兒與藤壺妃子有血統關係，因此他的謀求之心更加熱切了。他回想起老尼姑吟「薤露將消未忍消」那天傍晚的情況，覺得這紫兒很可憐愛。轉念一想，求得之後，是否會令人失望，心中又感不安。便獨吟道：
「野草生根通紫草，
何時摘取手中看？」sup[24]/sup
到了十月裡，皇上即將行幸朱雀院離宮。當天舞樂中的舞人，都選用侯門子弟、公卿及殿上人中長於此道之人。故自親王、大臣以下，無不忙於演習，目不暇給。源氏公子也忙於演習。忽然想起了遷居北山僧寺的老尼姑，許久不曾通訊，便特地遣使前去問候。使者帶回來的只有僧都的信，信中說道：「舍妹終於上月二十日辭世。會者必離，生者必滅，固屬人世之常道。然亦良可悲悼。」源氏公子看了此信，痛感人生之無常。他想起老尼姑所懸念的那個女孩，不知怎麼樣了。孤苦無依，定然戀念這已死的外祖母吧。他和自己的母親桐壺更衣永別時的情狀，雖然記憶不清，還可隱約回想。因此他對這紫兒十分同情，誠懇地遣使弔唁。少納言乳母答謝如儀。
紫兒忌期過後sup[25]/sup，從北山遷回京邸。源氏公子聞此訊息，便在幾天之後擇一個閒暇的黃昏，親自前去訪問。但見邸內荒涼沉寂，人影寥寥，想見那可憐的幼女住在這裡多麼膽怯啊！少納言乳母照例引導公子到朝南的那間廂房裡請坐，啼啼哭哭地向公子詳述姑娘孤苦伶仃之狀，使得公子涕淚滿襟。少納言乳母說：「本當送姑娘到她父親兵部卿大人那裡去。可是已故的老太太說：‘她媽媽生前認為兵部卿的正妻冷酷無情。現在這孩子既非全然無知無識，卻又未解人情世故，正是個不上不下之人。將她送去，教她夾在許多孩童之間，能不受人欺侮？’老太太直到臨死還為此事憂愁嘆息呢。現在想來，可慮之事的確甚多。因此之故，承蒙公子不棄，有此一時興到之言，我等也顧不得公子今後是否變心，但覺在此境況之下的確很可感謝。只是我家姑娘嬌憨成性，不像那麼大年紀的孩子，只有這一點放心不下。」源氏公子答道：「我幾次三番表白我的衷心誠意，決非一時興到之言，你又何必如此過慮呢？小姐的天真爛漫之相，我覺得非常可憐可愛。我確信此乃特殊之宿緣。現在勿勞你等傳達，讓我和小姐直接面談，如何？
弱柳纖纖難拜舞，
春風豈肯等閒回？
就此歸去，豈不掃興？」少納言乳母說：「辜負盛情，不勝惶恐。」便答吟道：
「未識春風真面目，
低頭拜舞太輕狂。
此乃不情之請！」源氏公子看見這乳母應對如流，心情略覺暢快，便朗吟「猶不許相逢」的古歌sup[26]/sup。歌聲清澈，眾青年侍女聽了感入肺腑。
此時紫兒為戀念外祖母，正倒在床上哭泣。陪伴她玩耍的女童對她說：「一個穿官袍的人來了。恐怕是你爸爸呢。」紫兒就起來，走出去看。她叫著乳母問道：「少納言媽媽！穿官袍的人在哪裡？是爸爸來了麼？」她一邊問，一邊走近乳母身邊來，其聲音非常可愛。源氏公子對她說：「不是爸爸，是我。我也不是外人。來，到這裡來！」紫兒隔簾聽得出這就是上次來的那個源氏公子。認錯了人，很難為情，便依傍到乳母身邊去，說：「去吧，我想睡覺。」源氏公子說：「你不要再躲避了。就在我膝上睡覺吧。來，走近來些！」少納言乳母說：「您看，真是一點也不懂事的。」便將這小姑娘推近源氏公子這邊去。紫兒只是呆呆地隔著帷屏坐著。源氏公子把手伸進帷屏裡，摸摸她的頭髮。那長長的頭髮披在軟軟的衣服上，柔順緻密，感覺異常美好。他便握住了她的手。紫姬看見這個不相熟的人如此親近她，畏縮起來，又對乳母說：「我想睡覺呀！」用力把身子退進裡面。源氏公子便乘勢跟著她鑽進帷屏裡面去，一面說：「現在我是愛護你的人了，你不要討厭我！」少納言乳母困窘地說：「啊呀，太不像樣了！無論對她怎樣說，都沒有用的啊。」源氏公子對乳母說：「對她這樣年幼的人，我還能把她怎樣呢？只是要表白我的一片世間無例的真心。」
天上下雪珠了，風猛烈起來，夜色十分悽慘。源氏公子說：「如此人跡稀少、荒涼寂寞的地方，如何住得下去！」說著，流下淚來，竟不忍拋舍而去，便對侍女們說：「把窗子關起來！今夜天氣可怕，讓我也來值夜吧。大家都到這裡來陪伴姑娘！」便像熟人一般抱了這小姑娘走進寢臺的帳幕裡去了。眾侍女看了都發呆，覺得這真是意想不到的怪事！尤其是那個少納言乳母，她覺得情形不妙，非常擔心。但又不便聲張，只有唉聲嘆氣。這小姑娘心裡害怕得很，不知如何是好，渾身發抖，那柔嫩的肌膚感到發冷。源氏公子看到這狀態，覺得也很可愛。他緊緊地抱住這個僅穿一件夾衫的小姑娘，自己心中卻有一種異乎尋常的感覺，便輕言細語地對她說：「你到我那裡去吧。我那裡有許多美麗的圖畫，還有許多玩偶。」他講的都是孩子們愛聽的話，態度非常溫存。因此紫兒的幼小的心漸漸地不感到害怕了；可是總覺得很狼狽。她不能入睡，只是侷促不安地躺著。
狂風通夜不息。眾侍女悄悄地互相告道：「今晚如果源氏公子不來，我們這裡多麼害怕！要是姑娘年紀和公子相稱，多麼好呢！」少納言乳母替姑娘擔心，緊緊地坐在她身旁。後來風漸漸停息了。源氏公子要在天沒有亮之前回去，此時他心中覺得彷彿是和情人幽會之後一般。便對乳母說：「我看了姑娘的樣子，覺得非常可憐。尤其是現在，我覺得片刻也捨不得她了。我想讓她遷居到我二條院的邸內來，好朝夜看到她。這種地方怎麼可以常住呢？你們真好大膽！」乳母答道：「兵部卿大人也說要來迎接她去。且過了老太太斷七sup[27]/sup之後再說吧。」公子說：「兵部卿雖然是她父親，可是一向分居，全同他人一樣生疏吧。我今後一定做她的保護人。我對她的愛，比她父親真心得多呢。」他說過之後，摸摸紫兒的頭髮，起身告辭，還是屢次回頭，依依不忍遽去。
門外朝霧瀰漫，天空景色幽奇，遍地濃霜，一白無際。源氏公子對景尋思：此刻倘是真的幽會歸來，這才夠味。但現在終覺美中不足。他想起了一個極秘密的情婦，她家就在這歸途上。便在那裡停車，叫人去敲門。然而裡面沒有人聽見。計無所出，便叫一個嗓子好些兒的隨從在門外唱起詩歌來：
「朝寒霧重香閨近，
豈有過門不入人？」
連唱了兩遍，裡面走出一個口齒伶俐的侍女來，回答道：
「霧重朝寒行不得，
蓬門不鎖任君開。」
吟畢就進去了。以後不再有人出來。源氏公子覺得就此回去，不免乏味。然而天色漸明，教人見了不便，就不進門去，匆匆回二條院了。
源氏公子回到私邸之後，躺在床上回想那個可愛的人兒，覺得非常留戀，便獨自微笑。睡到日高三丈，方才醒來。決定寫信慰問紫兒。但這信與尋常不同，時時擱筆尋思，好容易寫成。附贈幾幅美麗的圖畫。
且說正在這一天，紫兒的父親兵部卿親王來探望她了。這邸宅比往年更加荒蕪，廣廈深宮，年久失修，屋多人少，陰氣逼人。父親環顧四周，慨然地說：「這種地方，小孩一刻也不能留的。還是到我那邊去吧。那邊萬事都很方便：乳母有專用的房間，可以安心服侍；姑娘有許多孩子作伴，不致寂寞。一切都很舒服。」他喚紫兒到身邊來。源氏公子身上的衣香沾染在紫兒身上，氣味非常馥郁。父親聞到了這香氣，說道：「好香啊！可惜這衣服太舊了。」他覺得這女孩很可憐。接著又說：「她好幾年和患病的老太太住在一起。我常常勸老太太將她送到我那邊去，也好和那邊的人熟悉些。可是老太太異常嫌惡我家，始終拒絕。於是我家那個人心中也不快了。到這時候才送去，其實反而不體面呢。」少納言乳母說：「請大人放心。目前雖然寂寞，也是暫時之事，不須掛念。且待姑娘年事稍長，略解人情世故，再遷居府上，較為妥善。」又嘆一口氣說：「姑娘日夜想念老太太，飲食也少進了。」紫兒的確瘦損了不少，然而相貌反而清秀豔麗了。兵部卿對她說：「你何必如此想念外祖母？現在她已經不是這世間的人了，悲傷有什麼用處呢？有我在這裡，你可放心。」天色漸暮，兵部卿準備回去了。紫兒啼啼哭哭，依依不捨。做父親的也不免流下同情之淚，再三地安慰她：「千萬不要這麼想不開！我不久就來迎接你！」然後回去。
父親去後，紫兒不堪寂寞，時常哭泣。她還不懂得考慮自己身世問題。她只是記念外婆，年來時刻不離左右，今後永遠不能再見，想起了好不傷心！雖然還是個孩子，也不免愁緒滿懷，日常的遊戲都廢止了。白晝還可散心，暫時忘憂；到了晚上，便吞聲飲泣。少納言乳母安慰乏術，只得陪著她哭，並且悲嘆：「照此情況，日子如何過得下去！」
源氏公子派惟光前來問候。惟光轉述公子的話道：「我本當親自前來問候，只因父皇宣召，未能如願。但每逢想起淒涼之狀，不勝痛心。」又命惟光帶幾個人來值宿。少納言乳母說：「這太不成話了！雖然他們在一起睡只是形式而已，可是一開始就如此怠慢，也太荒唐了。倘被兵部卿大人得知，定將責備我們看護人太不周到呢！姑娘啊，你要當心！爸爸面前切勿談起源氏公子的事！」然而紫兒全然不懂這話的意思，真是天可憐見！少納言乳母便把紫兒的悲苦身世講給惟光聽，後來又說：「再過些時光，如果真有宿緣，定當成就好事。只是目前實在太不相稱；公子如此想念她，真不知出於何心，我百思不得其解，心中好生煩惱！今天兵部卿大人又來過了，他對我說：‘你要好好地照顧她，千萬不可輕舉妄為！’經他這麼一囑咐，我對源氏公子這種想入非非的行徑，也就覺得更加為難了。」說到這裡，她忽然想起：如果說得太過分了，深恐惟光竟會疑心公子和姑娘之間已經有了事實關係，倒是使不得的。因此她不再那麼哀嘆了。惟光確也莫名其妙，不知二人之間究竟是怎麼回事。
惟光回二條院，將此情況稟覆公子，公子覺得十分可憐。但他又想：自己親自常去問候，到底不合適；況且外人知道了也將批評我輕率。想來想去，只有迎接她到這裡來最好。此後他常常送信去慰問。
有一天傍晚，又派那個惟光送信去。信中說：「今夜我本當親自前來探望，因有要事，未能如願。你們將怪我疏遠麼？」少納言乳母對惟光說：「兵部卿大人突然派人來言：明天就要迎接姑娘到那邊去。因此我心中亂得很。這長年住慣的破屋，一朝要離去，到底也有點不忍。眾侍女也都心慌意亂了。」她草草地應對，並沒有好好地招待他。惟光看見她們手忙腳亂地縫衣服，整理物件，覺得也不便久留，便匆匆回去報命。此時源氏公子正住在左大臣家。葵姬並不立刻出來相見。源氏公子心中不快，姑且彈彈和琴，吟唱「我在常陸勤耕田……」的風俗歌sup[28]/sup。歌聲優美而飄蕩。正在這時候惟光來了。他便喚他走近，探問那邊情況。惟光回話「如此如此」，源氏公子心中著急。他想：「遷居兵部卿家之後，我倘特地前去求婚，並且要迎接她來此，這行徑未免太輕薄了。倘不告訴他，擅自把她迎接來此，也不過受到一個盜取小孩的惡評罷了。好，我就在她遷居以前暫時教乳母等保密，把她迎接到這裡來吧！」便吩咐惟光：「天亮以前，我要到那邊去。車子的裝備就照我到這裡來時一樣，隨身帶一兩人夠了。」惟光奉命而去。
源氏公子獨自尋思：「怎麼辦呢？外人得知了，自然會批評我輕薄吧。如果對方年齡相當，已經懂得男女之情，那麼外人會推想那女的和我同心，這就變成世間常有之事，不足怪了。可是現在並不如此，怎麼辦呢？況且如被她父親尋著了，很不好意思，有什麼道理可說呢？」他心亂如麻。但唸錯過這機會，後悔莫及，便決心在天未亮之前出發。葵姬照例沉默寡言，沒有一句知心話。源氏公子便對她說：「我想起二條院那邊有一件緊要的事，今天非辦好不可。我去一去馬上回來。」便走了出來，連侍女們都沒有發覺。他走到自己房間裡，換上那套便服，但叫惟光一人騎馬跟隨，向六條出發了。
到了那裡，敲敲大門，一個全不知情的僕人開了門。車子悄悄地趕進院子裡。惟光敲敲房間的門，咳嗽幾聲。少納言乳母聽得出是他的聲音，便起來開門。惟光對她說：「源氏公子來了。」乳母說：「姑娘還在睡呢。為什麼深夜到這裡來？」她料想公子是順路到此的。源氏公子說：「我知道她明天要遷居到父親那裡去，在她動身以前有一句話要對她說。」少納言乳母笑道：「有什麼事情呢？想必她會給您一個乾脆的回答的！」源氏公子一直走進內室去。少納言乳母著急了，說道：「姑娘身邊有幾個老婆子放肆地睡著呢！」公子管自走進去，一面說：「姑娘還沒睡醒麼？我去叫她醒來吧！朝霧景緻很好，怎麼不起來看看？」眾侍女慌張了，連個「呀」字都喊不出來。
紫兒睡得正熟，源氏公子將她抱起喚醒。她醒過來，睡眼矇矓地想：父親來迎接我了。源氏公子摸摸她的頭髮，說：「去吧，爸爸派我來迎接你了。」紫兒知道不是父親，慌張起來，樣子非常恐怖。源氏公子對她說：「不要怕！我也是同爸爸一樣的人呀！」便抱著她走出來。惟光和少納言乳母等都吃驚，叫道：「啊呀！做什麼呀？」源氏公子回答道：「我不能常常來此探望，很不放心，所以想迎接她到一個安樂可靠的地方去。我這番用意屢遭拒絕。如果她遷居到父親那邊去，今後就更加不容易去探望了。快來一個人陪她同行吧。」少納言乳母狼狽地說：「今天的確不便。她父親明天來時，叫我怎麼說呢？再過些時光，只要有緣，日後自然成功。現在突如其來，教侍從的人也為難！」源氏公子說：「好，算了，侍從的以後再來吧。」便命人把車子趕到廊下來。眾侍女都驚慌地叫：「怎麼辦呢！」紫兒也嚇得哭起來了。少納言乳母無法挽留，只得帶了昨夜替姑娘縫好的衫子，自己也換了一件衣服，匆匆上車而去。
這兒離二條院很近，天沒有亮就到達，車子趕到西殿前停下了。源氏公子輕鬆地抱了紫兒下車。少納言乳母說：「我心裡還像做夢一樣，怎麼辦呢？」她躊躇著不下車。源氏公子說：「隨你便吧。姑娘本人已經來了，你如果要回去，就送你回去吧。」少納言乳母沒有辦法，只得下車。這件事太突如其來，她吃驚之下，心頭亂跳。她想：「她父親知道了將作何感想，將怎麼說呢？姑娘的前途怎麼樣呢？總而言之，死了母親和外祖母，就命苦了。」想到這裡，眼淚流個不住；又念今天是第一天到此，哭泣是不祥的，便竭力忍耐。
這西殿是平常不用的屋子，所以裝置不周。源氏公子便命惟光叫人取帳幕和屏風來，佈置一番。只要把帷屏的垂布放下，鋪好席位，把應用器什安置妥帖，便可居住。再命把東殿的被褥取來，準備就寢。紫兒心中十分恐懼，四肢發抖，不知源氏公子要拿自己怎麼樣。總算不曾放聲啼哭，只是說：「我要跟少納言媽媽睡！」態度真同小孩一樣！源氏公子便開導她：「今後不該再跟乳母睡了。」紫兒傷心得很，啼啼哭哭地睡了。少納言乳母睡也睡不著，只是茫茫然地淌眼淚。天色漸漸明亮。她環視四周，但見宮殿的構造和裝飾無限富麗，連庭中的鋪石都像寶玉一般，使得她目眩神移。她身上服飾簡樸，自慚形穢，幸而這裡沒有侍女。這西殿原是偶爾招待不大親近的客人住宿用的，只有幾個男僕站在簾外伺候。他們窺知昨夜迎接女客來此住宿，相與悄悄地談論：「不知來的是何等樣人？一定是特別寵愛的了。」
盥洗用具和早膳都送到這裡來。源氏公子起身時太陽已經很高。他吩咐道：「這裡沒有侍女，很不方便。今天晚上選幾個適當的人來此伺候。」又命令到東殿去喚幾個女童來和紫兒做伴：「只揀年紀小的到這裡來！」立刻來了四個非常可愛的女孩。
紫兒裹著源氏公子的衣服睡著。公子硬把她喚醒，對她說道：「你不要那樣地討厭我。我倘是個浮薄少年，哪能這樣地關懷你呢？女兒家最可貴的是心地柔順。」他已經開始教養她了。紫兒的容貌，就近仔細端詳起來，比遠看時更加清麗可愛。源氏公子和她親切地談話，叫人到東殿去拿許多美麗的圖畫和玩具來給她看，又做她所喜愛的種種遊戲。紫兒心中漸漸高興，好容易起來了。她身上穿著家常的深灰色喪服，無心無思地憨笑，姿態異常美麗。源氏公子看了，自己也不知不覺地跟著微笑了。源氏公子到東殿去一下，這期間紫兒走出簾前，隔簾觀賞庭中的花木池塘。但見經霜變色了的草木花卉，像圖畫一樣美麗，以前不曾見過的四位、五位的官員，穿著紫袍、紅袍在花木之間不絕地來來往往，她覺得這地方確實有趣。還有室內屏風上的圖畫，也都很有意思。她看了很高興，忘記了一切憂愁。
源氏公子此後兩三天不進宮，專心和紫兒做伴，使她稔熟起來。他寫許多字，畫許多畫給她看，就拿這些給她當作習字帖和畫帖。他寫的、畫的都很精美。其中一張寫的是一曲古歌：「不識武藏野，聞名亦可愛。只因生紫草，常把我心牽。」sup[29]/sup寫在紫色紙上，筆致特別秀麗。紫兒拿起來看看，但見旁邊又用稍小的字題著一首詩：
「渴慕武藏野，露多不可行。
有心憐紫草，稚子亦堪親。」sup[30]/sup
源氏公子對她說：「你也寫一張看。」紫兒仰望著源氏公子說：「我還寫不好呢！」態度天真爛漫，非常可愛。源氏公子不由地滿面堆上笑來，答道：「寫不好就不寫，是不好的。我會教你的。」她就轉向一旁去寫了。那手的姿勢和運筆的方法，都是孩子氣的，但也非常可愛，使源氏公子真心地感到不可思議。紫兒說：「寫壞了！」羞答答地把紙隱藏起來。源氏公子搶來一看，但見寫著一首詩：
「渴慕武藏野，緣何憐紫草？
原由未分明，懷疑終不了。」sup[31]/sup
寫得的確很幼稚，但筆致飽滿，顯然前途有望。很像已故的外祖母的筆跡。源氏公子看了，覺得讓她臨現世風的字帖，一定容易進步。書畫之外，源氏公子又特地為她製造玩偶住的許多屋子，和她一起玩耍。他覺得這是最好的消遣方法。
卻說留在紫兒邸宅裡的眾侍女，擔心兵部卿親王來問時沒有話可以回答，大家很憂愁。源氏公子臨走時，曾叮囑她們「暫時不要告訴別人」。少納言乳母也對她們這麼說。因此眾侍女都嚴守秘密。兵部卿問時，她們只說「少納言乳母帶她逃出去躲避了，去向不明」。兵部卿沒有辦法，心中猜想：「已故的老尼姑竭力反對送她到父親處，少納言乳母體念老太太的心願，因此幹了這越分的行為。她不好意思公開聲言姑娘不便去父親處，便自作主張悄悄地帶她逃出去躲避了。」他只得揮著眼淚回去。臨行時吩咐道：「倘探得了姑娘去處，立刻來報告。」眾侍女都覺得很為難。
兵部卿到北山的僧都那裡去探問，也毫無蹤跡。他回想這女兒的秀麗的容貌，心中又掛念，又悲傷。他的夫人本來妒恨紫兒的母親，但現在此心早已釋然，頗思將紫兒領來，按自己的願望教養她。如今未能如願，亦感遺憾。
且說二條院西殿裡，侍女漸漸地多起來。陪伴紫兒遊戲的童女和幼孩，看見這一對主人都很漂亮，都很時髦，大家很高興，無心無思地在那裡遊戲。源氏公子不在家時，寂寞之夜，紫兒想起了外婆，不免啼哭。但她並不怎麼想念父親。原來她從小不親近父親，並無可戀。現在她只是親近這個後父似的源氏公子，鎮日纏住他。每逢源氏公子從外面回來，她總是首先出去迎接，親切地向他問長問短，投身在他懷裡，毫無顧忌，毫不識羞。這真是一種異乎尋常的愛情！
如果這女孩子年齡更大些，懂得嫉妒了，那麼兩人之間一旦發生不快之事，男的便會擔心女的是否有所誤解而心懷醋意，因而對她隔膜。女的也會對男的懷抱怨恨，因而引起疏遠、離異等意外之事。但是現在這兩人之間無需此種顧忌，竟是一對快樂的遊戲伴侶。再說，如果這孩子是親生女兒，那麼到了這年齡，做父親的也不便肆意地親近她，和她同寢共起。但是現在這紫兒又並非親生女兒，無需此種顧忌。源氏公子竟把她當作一個異乎尋常的秘藏女兒。
[1]本回寫源氏十八歲暮春至初冬之事。
[2]供在佛前的清水，叫作淨水。
[3]當時尼姑並不剃光頭，但把頭髮剪短。
[4]此女孩即紫兒，後稱紫姬。
[5]犬君是一個小丫鬟的名字。
[6]指藤壺妃子。
[7]細草比喻紫姬，薤露比喻尼姑自己。薤露即草上之露。
[8]指藤壺妃子。
[9]中古時代貴族人家有來客時，於別室焚香，或將香爐藏在隱處，使來客但聞香氣，不見香源。
[10]此兵部卿親王是藤壺妃子之兄。兵部卿和藤壺妃子同是后妃所生，故稱為親王。
[11]日本人是席地而坐的，坐時一肘靠在矮几上，故念珠可以觸碰矮几。
[12]日本女人坐時雙膝下跪，坐在腳跟上。所以膝行甚便，與中國人的膝行意義不同。
[13]《法華經》是佛經之一。演誦《法華經》的儀式作法，叫作「法華懺法」。
[14]陀羅尼是佛語，意思是總持，即具足眾德。
[15]優曇華是佛經中一種想象的花，每隔三千年，佛出世時，開花一次。此處用以比喻源氏。
[16]金剛杵是密教用的佛具之一，用金屬製，狀似匕首，兩端尖銳。
[17]金剛子是印度產的一種喬木，其果實之核可做數珠。
[18]聖德太子（西元574—622年）是推古天皇的太子，曾努力輸入外國文化，提倡佛教。
[19]催馬樂《葛城》全文：「聞道葛城寺，位在豐浦境。寺前西角上，有個榎葉井。白玉沉井中，水底深深隱。此玉倘出世，國榮家富盛。」見《續日本紀》。
[20]昔日日本兒童習字之初，必書《難波津之歌》。歌雲：「遼闊難波津，寂寞冬眠花；和煦陽春玉，香豔滿枝枒。」難波津是古地名，今大阪。
[21]以後文看王命婦以前曾經引導源氏與藤壺妃子幽會過。
[22]指源氏應做天子之父。
[23]是紫姬的外祖父，老尼姑的丈夫。
[24]野草比喻紫兒，紫草比喻藤壺妃子。兩人有姑侄關係，故曰「根通」。紫兒這個名字，便是根據這首詩來的。
[25]外祖母的喪服三個月，忌期三旬。
[26]此古歌載《後撰集》，歌雲：「焦急心如焚，無人問苦衷。經年盼待久，猶不許相逢。」
[27]斷七，即人死後七七四十九日。
[28]風俗歌《常陸》雲：「我在常陸勤耕田，胸無雜念心自專。你卻疑我有外遇，超山過嶺雨夜來。」
[29]武藏野地方多紫草，故紫草稱為「武藏野草」。此古歌見《古今和歌六帖》。
[30]武藏野和紫草比喻難見的藤壺妃子。稚子指與藤壺有血緣關係的紫兒。
[31]此詩暗指紫兒不懂得源氏對藤壺的關係。