溪邊常並茂，永不別菖蒲。」
這兩首詩都是肺腑之言。源氏對花散裡說笑：「我和你雖然不常見面，不共枕蓆，但如此敘晤，反而覺得安心呢。」原來花散裡為人和光同塵，所以源氏可以對她傾談衷曲。她把自己的寢臺讓給源氏，自己睡在帷屏外面。她早就斷念，認為自己是不配和源氏共寢的，所以源氏也不勉強她。
今年的梅雨比往年更多，連日不肯放晴，六條院內諸女眷寂寞無聊，每日晨夕賞玩圖畫故事。明石姬擅長此道，自己畫了許多，送到紫姬那裡來給小女公子玩賞。玉鬘生長鄉里，見聞不廣，看了更加覺得稀罕，一天到晚忙著閱讀及描繪。這裡有許多青年侍女粗通畫道。玉鬘看了許多書，覺得這裡面描寫了種種命運奇特的女人，是真是假不得而知，但像她自己那樣命苦的人，一個也沒有。她想象那個住吉姬sup[8]/sup在世之日，必然是個絕色美人。現今故事中所傳述的，也是一個特別優越的人物。這個人險些兒被那個主計頭老翁盜娶，使她聯想起筑紫那個可惡的大夫監，而把自己比作住吉姬。源氏有時到這裡，有時到那裡，看見到處都散置著此種圖畫故事書，有一次對玉鬘說：「啊呀，真討厭啊！你們這些女人，不憚煩勞，都是專為受人欺騙而生的。這許多故事之中，真實的少得很。你們明知是假，卻真心鑽研，甘願受騙。當此梅雨時節，頭髮亂了也不顧，只管埋頭作畫。」說罷笑起來。既而又改變想法，繼續說道：「但也怪你不得。不看這些故事小說，則日子沉悶，無法消遣。而且這些偽造的故事之中，亦頗有富於情味，描寫得委婉曲折的地方，彷彿真有其事。所以雖然明知其為無稽之談，看了卻不由你不動心。例如看到那可憐的住吉姬的憂愁苦悶，便真心地同情她。又有一種故事，讀時覺得荒誕不經，但因誇張得厲害，令人心驚目眩。讀後冷靜地回想起來，雖然覺得豈有此理，但當閱讀之時，顯然感到興味。近日我那邊的侍女們常把古代故事念給那小姑娘聽。我在一旁聽聽，覺得世間確有善於講話的人。我想這些都是慣於說謊的人信口開河之談，但也許不是這樣吧。」玉鬘答道：「是呀，像你這樣慣於說謊的人，才會作各種各樣的解釋；像我這種老實人，一向信以為真呢。」說著，把硯臺推開去。源氏說：「那我真是瞎評故事小說了。其實，這些故事小說中，有記述著神代sup[9]/sup以來世間真實情況的。像《日本紀》sup[10]/sup等書，只是其中之一部分。這裡面詳細記錄著世間的重要事情呢。」說著笑起來。然後又說：「原來故事小說，雖然並非如實記載某一人的事蹟，但不論善惡，都是世間真人真事。觀之不足，聽之不足，但覺此種情節不能籠閉在一人心中，必須傳告後世之人，於是執筆寫作。因此欲寫一善人時，則專選其人之善事，而突出善的一方；在寫惡的一方時，則又專選稀世少見的惡事，使兩者互相對比。這些都是真情實事，並非世外之談。中國小說與日本小說各異。同是日本小說，古代與現代亦不相同。內容之深淺各有差別，若一概指斥為空言，則亦不符事實。佛懷慈悲之心而說的教義之中，也有所謂方便之道。愚昧之人看見兩處說法不同，心中便生疑惑。須知《方等經》sup[11]/sup中，此種方便說教之例甚多。歸根結底，同一旨趣。菩提sup[12]/sup與煩惱的差別，猶如小說中善人與惡人的差別。所以無論何事，從善的方面說來，都不是空洞無益的吧。」他極口稱讚小說的功能。接著又說：「可是，這種古代故事之中，描寫像我這樣老實的痴心人的故事，有沒有呢？再則，這種故事中所描寫的非常孤僻的少女之中，像你那樣冷酷無情、假裝不懂的人，恐怕也沒有吧。好，讓我來寫一部古無前例的小說，傳之後世吧。」說著，偎傍到玉鬘身邊來。玉鬘低頭不語，後來答道：「即使不寫小說，這種古來少有的事情已經傳遍世間了。」源氏說：「你也認為古來少有麼？你的態度也是世間無類的呢。」說著，把身子靠在壁上，情神異常瀟灑。即席吟詩道：
「愁極苦心尋往事，
背親之女古來無。
子女不孝父母，在佛法上也是嚴戒的。」玉鬘只管低頭不語。源氏一面撫摸她的頭髮，一面極口向她訴說恨情。玉鬘好容易答道：
「我亦頻頻尋往事，
親心如此古來無。」
源氏聽了這答詩，心中頗覺可恥，就不再做過分粗暴的舉動。此種情狀，不知將來如何結局。
紫姬以小女公子愛好為藉口，也戀戀不捨地貪看故事小說。她看了《狛野物語》sup[13]/sup的畫卷，讚道：「這些畫畫得真好啊！」她看到其中有一個小姑娘無心無思地晝寢著，便回想起自己幼時的情況。源氏對她說道：「這小小年紀，便已如此懂得戀情。可見像我這樣耐心等待，是常人所做不到的，是可作模範的了。」的確，源氏在戀愛上經驗豐富，竟是少有其例的。他又說：「在小女兒面前，不可閱讀此種色情故事。對於故事中那些偷情竊愛的女子，她雖然不會深感興趣，但她看見此種事情乃世間所常有，認為無關緊要，那就不得了啊！」如此關懷周到的話，倘被玉鬘聽到了，一定覺得親生女兒畢竟不同，因而自傷命薄吧。
紫姬說：「故事中所描寫的那些淺薄女子，只知模仿別人，教人看了可厭可笑。只有《空穗物語》sup[14]/sup中藤原君的女兒，為人穩重直爽，不犯過失。然而過分認真，言行坦率，不像女子模樣，也未免太偏差了。」源氏答道：「不但小說中如此，現世也有這樣的人。這些女子自以為是，與人異趣，難道她不懂得隨機應變麼？人品高尚的父母悉心教養出來的女兒，只養成了一個天真爛漫的性格，此外不如人之處甚多，則旁人就要懷疑她的家庭教育，連她的父母也看不起，實甚遺憾。反之，女兒長得像模像樣，適合她的身份，則父母教養有功，面目光彩。又有些女子，幼時受旁人極口讚譽，而成人之後所做之事，所說之言，全無可觀之處，這便是不足道的了。所以切不可讓沒見識的人讚譽你的女兒。」他多方考慮，但願小女公子將來不受非難。記述後母虐待兒女的古代故事，也多得很。其中描寫後母的狠心，令人看了不快，也不宜教小女公子讀。源氏選擇故事非常嚴格，選定之後，教人抄寫清楚，又加插圖。
源氏不許夕霧中將走近紫姬房間。但小女公子所居之處，並不禁止他去。因為他想：我在世之時，不論怎樣，都無問題；但預想我死之後，如果兄妹二人早就相熟，互相瞭解，則感情總會特別好些。因此他允許夕霧走進小女公子所居的朝南房間的簾內去，而不許他走進紫姬房間旁邊侍女們所居的下房中。但他膝下子女不多，所以對夕霧關懷也很深切。夕霧心地溫厚，態度誠實，因此源氏大臣放心地信任他。小女公子年僅八歲，還喜歡弄玩偶。夕霧看到她那模樣，立刻回想起當年和雲居雁共玩時的情況，便熱心地幫她搭玩偶的房間，不過有時不免心情沮喪。他遇到年貌相當的女子，也常常說些調情的話，然而決不使對方認以為真。有時覺得這女子全無缺陷，頗可稱心，但也努力自制，終於逢場作戲而已。他心中只懷著一大希望，便是早日脫卻這件受人輕視的綠袍，升官晉爵，以便與雲居雁結婚。如果強欲成親，糾纏不休，內大臣定然會讓步，把女兒許給他。但他每逢痛恨之時，總是下個決心：定要內大臣自悟其非，向他認錯。這決心他永遠不忘。所以他雖然對雲居雁一直不斷地表示熱烈的愛慕，但對外人絕不露出焦灼的模樣。因此雲居雁的諸兄柏木等常常討厭夕霧態度冷淡。柏木右中將熱戀玉鬘的美貌，但除了那個小侍女見子以外，沒有人幫他斡旋，便向夕霧訴苦求助。夕霧冷淡地答道：「別人的事，我不放在心上。」sup[15]/sup這兩人的關係，正像兩人的父親年輕時的關係一樣。
內大臣後房姬妾眾多，所生男兒不少，都已按照其生母的出身及本人的品質，隨心所欲地予以地位和權勢，使之各得其所了。但所生女兒不多，加之長女弘徽殿女御企圖皇后之位，終未成功，次女雲居雁希望入宮，亦事與願違，內大臣引為憾事。因此昔年夕顏所生的女兒，他始終不忘，每逢機會，總提到這個孩子。他想：「這個人不知怎麼樣了。很可愛的一個女兒，跟了那個水性楊花的母親，弄得下落不明。可見對於女子，無論如何，切不可以放鬆監視。我生怕此人不知輕重，向人說出是我的女兒，而度著下賤的生涯。不管怎樣，但願她來找我才好。」他一直掛念在心。又對諸公子說：「你等倘聽到有自稱是我女兒的人，必須留意。我年輕時，任情而動，做下了許多不應有之事。但其中有一女子，與眾不同，非庸碌之人。只因一念之差，與我離異，不知去向。我家女兒本已甚少，連她所生的一個也失去了，實甚可惜。」他常常說這話。當然有時也不去想它，完全忘記了。但每逢看見別人為女兒多方操心之時，便想起自己不能如意稱心，不勝悲傷懊惱。有一次他做了一個夢，宣召最高明的詳夢人來詳，那人言道：「恐有一位少爺或小姐，多年遺忘，已為他人之螟蛉，不久將有訊息。」內大臣說：「女子而為他人之螟蛉，向來無有。不知究竟如何。」此時他又想起玉鬘其人，時時提及。
[1]本回繼前回之後，寫源氏三十六歲五月之事。
[2]當時風習，五月不宜結婚。
[3]後文因此而稱這親王為螢兵部卿親王。
[4]中古制，五月初五日左近衛府練習騎射，初六日右近衛府練習。
[5]《打球樂》是唐樂，《納蘇利》是高麗樂，皆雅樂。
[6]兵部卿親王以前曾稱帥皇子。但這個帥親王是他的弟弟，是另一人。
[7]古歌：「菖蒲香美人皆採，怪哉稚駒不要嘗。」見《後撰集》。花散裡以此菖蒲自比。
[8]《住吉物語》是古代故事。大意：某中納言有女三人，其中一人，即住吉姬，已許配內大臣之子。但後母虐待她，想擅自把她嫁給一個名叫主計頭的七十老翁。幸而此女逃脫，投奔住吉地方的一個尼姑。後來終於大團圓。當時的古本今已不傳，現存者是後人仿作。
[9]神代是神武天皇以前的神話時代。
[10]《日本紀》是從神代到持統天皇時代的漢文歷史，凡三十卷。
[11]《方等經》即《大乘經》。
[12]菩提是佛教用語，意思是覺悟。
[13]《狛野物語》是當時的故事小說，今已不傳。
[14]《空穗物語》又名《宇津保物語》，作者不詳。其中有描寫藤原君的十四個女兒擇婿的內容。
[15]因柏木不幫助他，故發此言。