「雲深山峻兼秋霧，
此刻還家路更難。」
吟罷微微嘆息，深可動人。這一帶地方毫無美景，然而薰君苦苦留戀，不忍離去。天色漸明，他終於怕人看清，只得退出，說道：「見了面，欲說之事反而多了。今後稍稍稔熟，當再向她訴怨。不過她們以世間尋常男子待我，其不明事理實出我意料之外，深可恨耳。」便走進那值宿人準備好的西廂中，坐著沉思閒眺。但聞懂得漁業的隨從人說道：「魚梁上人好多啊！可是冰魚sup[13]/sup不游過來，他們都掃興呢。」薰君想道：「他們在粗劣的小舟中載些木柴，各自為了簡陋的生計而奔忙來往，這水上生涯亦可謂虛幻無常。但仔細想來，世間沒有一人不和這小舟一樣虛幻無常。我並不泛舟，而住在瓊樓玉宇之中，此身難道能永遠安居此世麼？」便命取筆硯來，寫詩一首奉贈女公子。詩曰：
「淺灘泛小楫，灘水沾雙袖。
省得橋姬心，熱淚青衫透。sup[14]/sup
想必愁緒萬疊也。」寫好之後，就交值宿人送進去。這值宿人凍得厲害，膚若雞皮，拿著詩走了進去。大女公子心念答詩所用之紙，若非特別薰香，有失體面。又念此種時機，答詩最貴迅速，就立刻寫道：
「千帆經宇治，川上守神愁。
朝夕沾灘水，可憐袖已朽。
真乃‘似覺身浮淚海中’sup[15]/sup也。」筆跡非常秀麗。薰君看了，覺得盡善盡美，心神為之嚮往。但聞隨從人在外叫喊：「京中車子到了。」薰君對值宿人說：「親王回府之後，我定當再來拜訪。」便將霧溼的衣服脫下，全部送給這值宿人，換上了京中帶來的常禮服，登車回京去了。
薰君回京之後，時時想起老侍女弁君的話，心終不忘。而回憶兩位女公子的容姿比他所想象的優美得多，其面影又常在眼前。他想：「捨棄人世，畢竟是困難的。」道心薄弱起來了。他就寫信給女公子，不取求愛的情書作風，而用較厚的白色信箋，挑選一支精良的筆，以鮮麗的墨色寫道：「昨夜冒昧奉訪，得不恨我無禮乎？匆匆未能盡舒衷曲，深感遺憾。今後再奉訪時，務望遵我昨夜之請求，許我在簾前晤談，勿加顧忌為幸。令尊入山寺念佛，我已探悉功德圓滿日期。屆時當即趨謁，以慰霧夜奉訪不遇之憾。」筆致非常流利。他派一個左近將監專送此信，吩咐他：「你去找那個老侍女，將信交付她。」他又想起那個值宿人凍得厲害，很憐憫他，便用大型盒子裝了許多食物，交他帶去賞賜他。次日，薰君又遣使赴八親王所居的山寺。他顧念近日寒風凜冽，山中的僧人定然不勝清苦。且八親王住寺多時，對僧眾應有佈施。因此備了許多絹和綿等物，遣使奉贈。送到之時，恰好是八親王功德圓滿、即將離寺歸家的早晨。便將絹、綿、袈裟、衣服等物贈送修行之人，每人各得一套。全寺僧眾無不受賜。那值宿人穿了薰君脫下來的華麗的便袍。這是一件上好白綾制的袍子，柔軟適體，沁透著美不可言的異香。然而他的身體不會變化，帶著這種衣香甚不相稱。遇到的人都訕笑他，或者稱讚他，使他反而侷促不安。因為動輒發散香氣，以致不敢任意行動，懊惱起來，便想除去這種惹人注意的討厭的香氣。然而這是貴族人家的衣香，洗也洗不下來。真乃太可笑了。
薰君看了大女公子的回信，覺得筆跡清秀悅目，措詞天真誠懇，深為贊善。大女公子的侍女們告訴八親王，說「薰中將有信給大小姐」，八親王看了信，說道：「此信無關緊要。你們把它看作情書，反而誤解了。這位中將和普通青年男子不同，心地正大光明。我曾隱約向他表示身後有所囑託的意思，所以他如此關心吧。」八親王自己也寫信去謝他，信中有「承賜種種珍品，山中巖屋幾乎容不下了」等語。薰君便思量再赴宇治訪問。又想：「三皇子sup[16]/sup曾對我說：‘住在深山中的女子，如果長得特別漂亮，倒是極有意思的事。’他抱著這種幻想。我不妨把情狀告訴他，刺激他一下，叫他心緒不得安寧。」便在一個閒靜的傍晚前往訪問。照例講了種種閒話之後，薰君提起宇治八親王的話，詳細敘述那天破曉時分窺見兩女公子容顏的事。匂皇子聽了大感興趣。薰君心裡想，果然不出所料。便繼續描述，藉以激動其心。匂皇子恨恨地說：「那麼她給你的回信，你何不給我看看呢？要是我，早已給你看了。」薰君答道：「哪裡！你收到了各種各樣女子寫來的信，連一片紙也不曾給我看過呢！總之，這兩位小姐，不是像我這種門外漢所能獨佔的，我想非請你去看一看不可。然而照你的身份，如何去得呢？世間只有微賤的人，如果好色，才可恣意尋花問柳。埋沒著的美人多得很呢！像這種看得上眼的女子，沉思冥想地閒坐在荒僻地方的屋子裡，正是在山鄉地方才會意想不到地遇上。我剛才所說的兩個女子，生長在遺世獨立的聖僧一般的人家。多年來我總以為毫無風趣，一向看她們不起。人家談起時我連聽也不要聽。豈知完全不然，如果那天月光之夜沒有看錯，竟是十全無缺的美人。無論相貌和姿態，都生得非常姣好，真可說是合乎理想的佳人。」匂皇子聽到末了，真心地妒羨起來。他想：「薰君這個人對於尋常女子向來是不動心的。如今他這等讚美，可知這兩個女子一定頗不平凡。」便對她們發生了無限戀慕之情。他勸薰君：「請你再去仔細看看好嗎？」他對於自己不能自由行動的高貴身份，竟覺得討厭起來。薰君看了心裡好笑，答道：「不好，這種事情幹不得。我已立志，對世俗之事，即使暫時也不可關心。逢場作戲的事我也決不染指。如果自己不能控制此心，就大大地違揹我的本願了。」匂皇子笑道：「啊唷，好神氣啊！你總是得道高僧似的一篇大道理。且看你熬得到幾時。」實際上，薰君心中一直掛念著那老侍女隱約提到的那件事。他對此事比以前更加關心，又很感傷。因此即使自己看到美人，或者聽人說起某家女兒長得漂亮，他也全然不放在心上。
到了十月裡，薰君於初五六日赴宇治訪問。從者都說：「這幾天魚梁上景緻正好，請不妨去看看。」薰君說：「何必！人生無常跟蜉蝣sup[17]/sup相差無幾，魚梁有什麼好看呢？」路上風景一概不看。他乘坐一輛輕便的竹簾車，身穿厚綢常禮服和新制的裙子，故意裝得簡單樸素。八親王竭誠歡迎，辦起山鄉式的筵席來招待他，也頗富有風趣。日色既暮，將燈火移近，研讀最近所習的經文。特邀阿闍梨下山，請他解釋深奧的教義。晚上不能睡覺，因為川上狂風大作，木葉散落之聲、水波衝擊之音，竟超過哀愁之上，使環境變得淒厲可怕。薰君估量天色將近黎明，回想起上次破曉聽琴之事，便提出琴音感人最深等話，對八親王說：「上次造訪，於濃霧瀰漫的拂曉，隱約聽到女公子彈出幾聲美妙的琴聲。未能繼續聽賞，反有不足之憾。」八親王答道：「我已屏除聲色，從前學得的都忘記了。」但還是召喚侍者將琴取來，說道：「要我彈琴，實在太不相稱了。須得你引導一下，我才回想得出來。」便命取琵琶來，勸客人彈奏。薰君就彈琵琶，和他合奏了一會，說道：「我上次隱約聽到的，似乎不是這把琵琶的聲音。恐怕那把琵琶音色與眾不同，所以聲音特別優美吧。」興致闌珊起來，便不再彈下去。八親王說：「噫，此言差矣！能使你中聽的技法，怎麼會傳到這種山鄉地方來呢？你的誇獎太失當了。」他就彈起七絃琴來，其音哀怨淒涼，沁人心肺。半是山中松風之聲所使然吧。八親王表示久已遺忘、非常生疏的樣子，只彈了饒有趣味的一曲，便罷手了。他說：「我家裡也有人彈箏，不知幾時學得的。我常隱約聽到，似覺彈者略有心得。但我長久不曾加以督促。不過是任意亂彈而已，不成體例，只能和川中波聲合奏。反正不成腔調，不中聽的。」便對裡面的女公子說：「彈一曲吧！」女公子答道：「我們原是私下玩玩的，想不到被人聽見，已經羞死，豈可公然顯醜呢？」就躲進裡面，都不肯彈。父親屢次勸勉，她們用種種藉口拒絕，終於不彈。薰君大失所望。此時八親王暗想：「把兩個女兒撫養成如此古怪而不見世面的鄉下姑娘，這原非我的本意。」他覺得可恥，對薰君說：「我在此撫育兩女，誰也不讓知道。但我餘命不多，旦夕難保。這兩人來日方長，深恐她們將來顛沛流離。只此一事，是我離世時往生極樂的羈絆。」此言十分誠懇，使薰君深感同情，答道：「我雖不能正式擔任有力之保護人，但可請您視我為親信之人。只要我的世壽稍得延長，則一言既出，駟馬難追，決不辜負尊囑。」八親王心甚感謝，答道：「但得如此，不勝欣幸！」
將近黎明，八親王上佛堂去做功課了。薰君便召喚那個老侍女來談話。這老侍女是服侍兩位女公子的，名叫弁君，年紀將近六十，然而態度優雅，善於應對。她敘述已故柏木權大納言日夜憂愁，以致一病不起之狀，哭泣不已。薰君想道：「此種往事，即使是關於他人的，聽了也不勝感慨。何況是我本人多年以來所渴望知道的。我常向佛祈願，欲請明示當時發生何種事情，致使吾母出家為尼。想是佛力應驗，使我無意中得此機會，聽到這如夢一般可悲的故事。」他的眼淚就流個不住。後來說道：「如此看來，像你一樣知道當年舊事的人，現今世間還有。但不知這種可驚又可恥的事，另外還有人傳播出去否？多年以來，我全然不曾聽到呢。」弁君答道：「除了小侍從和我弁君之外，沒有第三人知道。我們兩人一句話也不曾向人洩露過。我雖身份低微、毫不足道，卻蒙權大納言垂青，幸得朝夕侍奉在側。因此種種詳情，皆得目見耳聞。權大納言每逢胸中苦悶不堪之時，只喚我們兩人偶爾傳送書信。關於此種事情，我實不敢多嘴，恕不詳述了。權大納言臨終之際，對我略有遺言吩咐。我此微賤之身，其實不勝重託。因此常掛心頭，考慮有何辦法可將遺言向您傳達。當我一知半解地誦經念佛的時候，也常以此事向佛祈願。如今果然應驗，可見世界上佛菩薩到底是有的，真使我感謝不盡。尚有一物，非請您看不可。以前我曾經想：如今有何辦法呢？不如把它燒燬了吧。我身朝不保夕，萬一死去，此物安得不落入別人手中呢？我一直如此擔心。後來看見您常到這裡的親王家來，我想我可靜待機會，稍稍有了希望。便有勇氣忍耐，果然等著今天這良機。這實在是前世註定的事啊！」便啼啼哭哭地詳細回憶薰君誕生時的情狀，一一奉告。又說：「權大納言逝世之後，我母忽然患病，不久也就死去。我加倍傷心，穿了兩重喪服，日夜悲痛愁嘆。正在此時，有一個不良之人，多年來對我用心，就用甜言蜜語把我騙到手，帶著我到西海盡頭sup[18]/sup的住地去了。於是京中情狀，全然斷絕訊息。後來這個人也在住地死去。我離京十有餘年，一旦重返故土，恍如到了另一世界。這裡的親王是我父親的外甥女婿，我從小常在他家出入，我想來依附他。又念我身今已不能參與侍女之列，冷泉院弘徽殿女御sup[19]/sup自昔與我稔熟，應該去依附她。然而頗覺不好意思，終於不曾去見，就變成了隱沒在深山中的朽木sup[20]/sup。小侍從不知幾時死的。當年青春少女，現已大半凋零。我這老命在許多人死後殘生於世，實甚可悲，偏偏又不肯死，還在這裡苟延殘喘。」談談說說之間，天色已經大明。薰君道：「罷了！這些舊事真是說不完的。以後找個不須防人聽見的時候，再和你暢談吧。我隱約記得，那個小侍從是在我五六歲時突然患了心病而死的。我倘不得和你會面，則將負著重罪過此一生了！」弁君掏出一隻小小的袋子來，袋內裝著的是許多已經發黴了的信件。她把袋子交與薰君，對他言道：「這個請您看後燒燬吧。那時權大納言對我說：‘我的生命已無望了。’便把這些信件收集起來，交付給我。我打算在再見小侍從時交給她，託她妥為轉奉，卻想不到和她永別了。我非常悲慟，不僅為了我和她的私交，又為了辜負權大納言的囑託。」薰君裝作若無其事地收了這些信，把它藏入懷裡。他想：「這種老婆子，會不會把這件事當作世間的珍聞而不問自述地向人洩露呢？」便很擔心。但弁君幾次三番向他立誓，說「決不向人洩露」。他又覺得或許此言可信，心神疑惑不定。早餐時薰君吃了些粥和糯米飯糰，準備告辭。對八親王說：「昨日是朝廷假日。今日禁中齋戒已畢，冷泉院的大公主患病，我必須去慰問。因有種種事情，不得空閒。且待諸事辦了以後，山中紅葉未落之前，當再前來叩訪。」八親王欣然答道：「如此屢蒙賞光，可使山居蓬蓽生輝。」
薰君回到家裡，立刻拿出袋子來看。但見這袋子是用中國的浮紋綾製成的，上端寫著一個「上」字。袋口用細帶紮好，打結處粘著一張小封條，上面寫著柏木的名字。薰君開封時感到恐怖。開啟一看，裡面有各種顏色的信紙，是柏木偶爾去信時三公主給他的回信。又有柏木親筆的信，寫道：「我今病勢嚴重，已到大限之期。此後即使簡短的信，也不能再寫了。然而戀慕之心，愈來愈深切！想起你已削髮被緇，悲痛無限……」其信甚長，陸奧紙凡五六張，字型怪異，形似鳥跡。內有詩云：
將近黎明，八親王上佛堂去做功課了。薰君便召喚那個老侍女來談話。這老侍女是服侍兩位女公子的，名叫弁君，年紀將近六十，然而態度優雅，善於應對。
「卿今離俗界，削髮伴緇衣。
我欲長辭世，遊魂更可悲。」
末了又寫道：「喜訊亦已聞悉。此子幸有蔭庇，可無後顧之憂，只是
小松生意永，偷植在巖根。
但得殘生在，旁觀亦慰情。」
寫到這裡，似乎半途停止了，筆跡也亂七八糟。信封上寫著：「侍從君啟」。這隻袋子已經成了蠹魚的棲身之所。那信箋陳舊，黴氣撲鼻。然而字跡並不模糊，與新近寫的無異。文句也很清楚，可以仔細閱讀。薰君想道：「正如弁君所言，萬一散失，落入別人手中，如何是好！真是不得了啊！此種事情，恐是世間獨一無二的了。」他獨自傷心，越來越覺悲痛。本擬入宮，終因心緒不佳，未能如願。他去參見母親，但見三公主抖擻精神，正在一心不亂地誦經。看見他來，似覺難於為情，藏過了經卷。薰君想道：「我又何必向母親表示我已知道這秘密呢！」他只得將此事秘藏在心中，獨自悲傷嘆息。
[1]此親王是桐壺帝的第八皇子，源氏的異母弟，稱為「宇治八親王」。此後十回，稱為「宇治十帖」，主要人物只是薰君、匂皇子及此親王的三個女兒。本回寫薰君二十歲至二十二歲秋末之事。
[2]弘徽殿女御（朱雀帝之母）及其父右大臣一派，欲推翻源氏一派，立此八皇子為太子。後來終於失敗，冷泉帝即位，政權全歸源氏一派。於是八皇子陷於困境。
[3]日文稱漢字的左邊為「偏」，右邊為旁。只示旁而叫人猜偏的遊戲稱為「偏繼」遊戲。或者雙方輪流給旁加上偏，加不出者為負。
[4]優婆塞是在家修行的男子。優婆夷是在家修行的女子。
[5]此時薰君二十二歲，大女公子二十四歲，二女公子二十二歲。
[6]《摩訶止觀》中有云：「月隱重山兮，擎扇喻之。」以扇招月，恐系據此。
[7]舞樂《蘭陵王》又名《沒日還午樂》，其中有一奏法曰「日招返」。以撥子招日，恐系據此。
[8]琵琶上插撥子的地方稱為「隱月」。
[9]柏木死前升任權大納言，見第645頁。
[10]此老侍女名弁君，這裡自呼其名。
[11]古歌：「離居各異地，白雲重重隔。寄語意中人，兩心隔不得。」見《古今和歌集》。又：「峰上白雲多，何必來遮隔？只有戀人心，白雲遮不得。」見《後撰集》。
[12]槙尾山是宇治地方一個山的名稱。
[13]一種小鯰魚，白色，幾乎半透明，長約二三釐米；是日本琵琶湖名產。
[14]鎮坐宇治橋下的女神，名曰橋姬。此處以橋姬比女公子。本回題名據此。
[15]古歌：「泛舟撥水沾襟袖，似覺身浮淚海中。」見《源氏物語註釋》。
[16]即匂皇子。
[17]魚梁上是捉冰魚的。「冰魚」與「蜉蝣」在日文中發音相近，所以他拿朝生暮死的蜉蝣來比作冰魚。
[18]指九州。
[19]是柏木之妹。
[20]古歌：「身似深山朽木質，心逢春到即開花。」見《古今和歌集》。