首先，所得稅佔去總收入的三分之一。此外，每年還得付清兩筆房屋抵押金，共一萬六千元，再除去市政當局各種稅款二千五百元，剩下的就只有二萬三千元，也就是說每星期只有四百五十元左右可以花。這中間既包括各種修理費、保險費，也包括吃的、穿的，還有比阿特麗斯專用的那輛汽車（羅斯科本人隨時可使用銀行車庫裡配備司機的汽車）。此外，一個兼當管家和廚子的僕人的工資、慈善事業捐款和許多零碎小費也得算在這一週四百五十元之內。零碎小費名目繁多，加在一起數字之大足以令人扼腕。
每到算賬的時候，海沃德總覺得買房子實在是愚蠢而奢侈的舉動。打一開始，房屋就過於寬敞，即使當年埃爾默還住在家裡的時候，他們也不需要這麼一幢大宅，更何況如今兒子離家了。範德沃特和自己拿一樣的薪金，這傢伙就精明得多。他租住公寓，只付房租。可是比阿特麗斯看中了這幢房子的寬敞和氣派，租住公寓之類的議論，她根本聽不進去。
話說回來，羅斯科自己也不太贊成住公寓。
結果，夫婦兩人只得在其他方面緊縮開支。可是，比阿特麗斯時常不肯面對現實，總認為她這樣的人應該富足無慮，要她斤斤計較於一分錢的得失未免有失尊嚴。家庭生活的時時處處都反映出她的這種態度。拿亞麻布餐巾來說吧，不管髒不髒，她總要等洗熨之後再用第二次。
毛巾也是這樣。所以，他們在衣物洗燙方面要花許多錢。比阿特麗絲隨心所欲地給親戚朋友打長途電話，難得抬一抬貴手去關電燈。剛才，海沃德到廚房去倒一杯牛奶，比阿特麗斯上床已兩個小時，可是樓下的燈還全部大開著。他火氣直冒，劈劈啪啪地把它們統統關掉。
不過，儘管比阿特麗斯奢侈成習，事實總是事實，很多東西他們是不能問津的。休假旅遊就是其中之一。海沃德夫婦兩年來沒有出外遊玩過。去夏，羅斯科在銀行裡對同事說：「我們曾計劃乘船遊地中海，可是還是打消了這個念頭，老老實實待在家裡。」
另一個使人不安的事實是這對夫婦的存款幾乎等於零。要說積蓄的話，也只有美利堅第一商業銀行的寥寥幾份股權，這點可憐的股權可能很快就得出售轉讓，而售得的錢仍無法彌補今年的赤字。
今晚，海沃德得出的唯一結論是，借債之後，夫婦倆必須盡力控制開支，同時翹首等待，但願不久以後，經濟情況會有所好轉。
機會是有的，而且是個油水大得誘人的好機會。這個機會就是躍登美利堅第一商業銀行總裁寶座。
美利堅第一商業銀行同大多數銀行一樣，在總裁和地位僅次於總裁的大員之間存在著極大的薪金差距。總裁班·羅塞利的年薪是十三萬元。
而他的繼任幾乎一定會得到同樣數目的薪金。
要是羅斯科·海沃德被選中接任總裁，那麼，他目前的收入立刻可以翻一番。當然，稅款要增加，不過就憑稅後的錢，眼下的各種問題都可以迎刃而解。
把票據之類的東西收拾好之後，他開始幻想。整個夜晚，當總裁的美夢一直纏繞著他。