在夸特梅因的巴哈馬公館度過的第二夜，同前一夜比，有某種微妙的區別。八名男女之間，似乎出現了一種前夜所沒有的無拘束的熟稔氣氛。羅斯科·海沃德意識到氣氛的劇變，認為自己多少能夠猜出其中的原因。
直覺告訴他，裡塔同哈羅德·奧斯汀，克里斯塔同拜倫·斯通布里奇，肯定是在一起過夜的。但願這兩個男人不要以為他和阿弗麗爾也同樣落入彀中。他相信主人不會有這種想法；今天早上那幾句話說明了這一點。也許，公館裡發生了什麼事，或者沒發生什麼事，隨時都有人向大喬稟報的。
這夜的聚會又安排在晚餐時分，地點仍在游泳池旁邊的露臺上。聚會本身自有其美不勝言的妙處。羅斯科·海沃德不再約束自己，同別人一起盡興歡笑。
他並不怎麼掩飾自己的得意，因為阿弗麗爾此時不住地在一旁獻殷勤，一點沒有因為昨夜被拒之門外而顯出懷恨的樣子。既然他自己已證明有能力抵禦這女人絕頂嫵媚的誘惑，那麼此刻同阿弗麗爾調情取樂也無妨。心滿意足的背後還有其他兩層原因，一是超國公司保證和美利堅第一商業銀行做生意；二是自己竟意外地得了令人眼花繚亂的最高榮譽，可望在蘇納柯董事會里佔一席之地。這兩件事都會極大提高自己在美利堅第一商業銀行的聲望，對此他不存絲毫懷疑；躍居銀行總裁寶座的前景似乎已近在咫尺了。
今天早些時候，他已同超國公司的總稽核師斯坦利·英奇貝克匆匆見過一面，後者正如大喬所說已經抵達公館。英奇貝克是個開始禿頭、終日奔忙的紐約佬，他同海沃德已談妥，準備在次日北上飛行途中擬出蘇納柯貸款的各項細節。英奇貝克下午除了同海沃德會晤外，大部分時間關在屋子裡同夸特梅因密談。顯然，此人今晚也留在公館裡，只是不論飲酒還是吃飯，都不露面罷了。
傍晚時，羅斯科·海沃德在二樓房間的視窗處，還看到夸特梅因同拜倫·斯通布里奇兩人在附近一邊散步，一邊密談，長達一個小時左右。兩人離屋子很遠，他聽不到他們說些什麼，但看樣子大喬是在進行遊說，副總統則偶爾打斷他，大概是提出了一些問題。海沃德不由得記起上午在高爾夫球場關於「華盛頓信用餘額」的那句話，超國公司經營的多方面的事業，不知此時兩人正討論其中哪一個方面，他斷定自己一輩子也無法瞭解此中的秘密。
這時，眾人已吃完晚餐。戶外的黑夜涼爽宜人，空氣中飄散著清香。
大喬又成了親切和藹的主人。雙手捧著印著q字紋章的白蘭地酒杯，他宣佈：「今晚不外出夜遊了，就在這兒玩。」
管家、侍者和樂師都已知趣地悄然走開。
裡塔和阿弗麗爾一邊喝香檳，一邊異口同聲叫起來：「就在這兒玩！」
拜倫·斯通布里奇提高了嗓門，其尖利不亞於姑娘：「怎麼個玩法？」
「最時髦的玩法！」克里斯塔嚷著，接著又改口說，「不，還是游泳吧。我想游泳。」晚飯時喝了酒，現在又灌了香檳，她有點口齒不清了。
斯通布里奇激她一激：「什麼東西攔著你了？」
「沒有，拜，寶貝兒，沒有任何東西攔著我！」說著，克里斯塔一個動作接一個動作，擱下香檳酒杯，踢飛了鞋，解開衣服上的帶子，扭動著身體，使那件綠色的晚餐長袍一下子滑到了腳跟。長袍裡邊是一件有揹帶的長襯裙，她舉手一撩，卸去襯裙，往邊上一扔，頓時就裸了身子。
女人勻稱的身體美極了，烏黑的頭髮更使她看上像馬約爾塑造的一個活動美人。克里斯塔光著身子，臉上掛著微笑，驕矜地走出露臺，跨下石階，來到有燈火照明的游泳池旁，一頭跳下水去。她從這一頭游到那一頭，然後一個轉身，朝著其他人大叫：「痛快極了！下水吧！」
「老天作證！」斯通布里奇說，「我也很想遊一陣子。」說著，他脫去運動衫、便褲和鞋子，像克里斯塔一樣赤裸著身子，只是樣子遠不像克里斯塔那麼誘人。他踮著腳走到池邊，跳下水去。
這邊，月光輕聲尖笑著，已同里塔兩人忙著脫衣服了。
「等等！」哈羅德·奧斯汀叫道，「讓我也來湊湊熱鬧。」
剛才，克里斯塔脫衣服那一陣，真讓羅斯科·海沃德看呆了，驚愕之餘不免有點神魂顛倒。這時他發現阿弗麗爾站在身旁，對他說：「羅西，親愛的，把我的拉鏈解開。」說著，她把背部湊上來。
他有點慌亂，坐在椅子裡伸出手去想抓那拉鏈。
「站起來，你這老糊塗。」阿弗麗爾說。他遵從了。女人半側著臉，倚在他身上，那股溫暖的體香真叫人受不住。
「還沒解開？」
他沒法子集中注意力。「沒有。看來好像……」
阿弗麗爾熟練地把手伸到背後。「算了，我來吧。」她把羅斯科扯開了一點的拉鏈一下子拉到底。一聳肩膀，脫了衣服。