唉……六年了……還會有人赴這個約嗎？師叔和大師兄說不定早都死了……再看錶，還差三分。
他眼不眨地注視著那淺綠熒光分針慢慢移到了十二。
他深深吸了口氣，「啪」的一聲輕輕一擊掌。然後從一數起……八、九、十。
沒有任何反應。沒有任何掌聲。
他的心快跳出來了。
再又數到十，這回稍微多用了點兒力，「啪」！……八、九、十——
「啪」！「啪」！
兩聲清脆的擊掌。他偏偏頭，好像從他右上方過來。
李天然的心快炸了。他盡力沉住氣，眼睛向掌聲方向搜過去，心中慢慢數到十，回擊了一掌，站了起來，往前一躍，壓低了嗓子，「哪位？」
「什麼人？」
聲音有點兒沙。
李天然不再遲疑，「師叔？」
對方稍微停頓片刻，「再不回話，我可要動手了。」
李天然覺得暗中人影一閃。他本能地倒錯半步。一道白光照亮了他上半身，逼得他眼睛睜不開。
「師叔？是我，大寒。」
他開啟電棒，上下左右一掃，伸手拉下蒙臉。
他的電棒也找到了物件。
是個矮小的老頭。
模樣兒有點兒熟，他還不敢認，往前跨了一步。
下巴一撇短胡，清瘦的臉，兩眼有神。這才把記憶中的師叔和麵前的老頭對上，「師叔？德玖師叔？」
小老頭也用電棒上下照了照天然，「大寒？」
李天然關了手電筒，往前邁了三步，叫了聲「師叔！」跪了下去。
老頭兒也關了手電筒，攙起了李天然，把他摟在懷裡。兩個人在黑暗之中緊緊抱著，誰也沒說話。許久，許久，老頭兒放開了手，往後退了一步，單膝下跪，雙手抱拳，低著頭，「掌門，太行派二代弟子德玖拜。」
李天然一陣恐慌，扶起了師叔，在暗夜裡盯了面前黑影片刻，「您來了多久？」
「半個鐘頭吧。」
「好在是一家人……」李天然感到慚愧，「就一點兒什麼也沒聽見……您在哪兒？」
「後邊破石頭門上頭。」
李天然抬頭看了看，什麼也看不見，「那您知道我在哪兒蹲嗎？」
德玖沒接下去，拉著天然走到石階旁邊，伸手摸了摸，有點溼，可是還是坐了下去，「我沒瞧見你，也不知道你在哪兒躲著，也不知道誰會來……咱先別去管這些了，要緊的是，咱爺兒倆這回碰頭了……我問你，」他拉天然坐下，「這回是你頭次來？」
「不是……出了事以後，我來過總有十次……您哪？」
「我？這回是連著五個月五次。」
「您是說您以前來過？」李天然心頭一震，「真就沒碰上？」
「是啊……來過……三年多前，那回也來了有半年多。」
李天然心頭又是一震，幾乎說不出話來。真是陰錯陽差。他緊緊握著師叔的手。雲好像薄了點兒，斜斜天邊呈現出大片淡白，勾出了廢墟一些模模糊糊的輪廓。面前的師叔身影，也可稍微辨認出少許。他有太多的話，又不知從哪兒說起，「您是什麼時候聽說的？」
「十九年九月出的事？」
「是。」
「那是出了事之後……我看……一年多快兩年我才聽說……我那會兒正在甘肅。一聽說就趕了過來。話傳得很不清楚……反正那回我赴了七次約，誰也沒碰見……」
李天然心中算了算，十九、二十、二十一，民國二十一年，一九三二，那他已經在美國了。
「……這邊也沒人知道內情，只聽說從火堆裡撿到了四條燒焦的屍首，兩男兩女，也不知道是誰活了下來……這回是過了年……可是也不知道會碰見誰……你哪？……」
「這回還是頭一次……我上個月才回的北平。」
「好，這都先別去管了。這次能碰上可真……唉！」德玖頓了頓，「要不是你師父當年有這個安排，我還真不知道該怎麼辦……該上哪兒去找誰。」
李天然也嘆了口氣，「說得是……要是沒這個安排，我也真不知道該怎麼，該上哪兒去找您……可是……」他突然有點兒緊張，「可是，大師兄也知道這個初一約會……不知道他來過沒有……」
「不知道，我上回來了七次，這回五次，都沒碰見他。」
「我上回……我看，四年多前吧，一共來過九次，也沒遇上他。」
「好！」德玖一拍大腿，「至少他還沒咱們爺兒倆的訊息，也不知道咱們今兒晚上碰上頭了……很好，這些待會兒再聊……你在哪兒落腳？」
「海淀，平安客棧。」
「好……我這回住在西邊一個廟裡，不太方便。咱們上你那兒去說話……這兒別待太久。」
「這就走吧。」李天然先站了起來，扶起了師叔。