他兩天沒出門，只打了幾個電話。馬大夫在醫院，麗莎在東交民巷一個志願工作隊幫忙。找不到羅便丞。藍蘭在家等她爸爸電話。辦公室沒人。
十六號那天，他上街走了走。真把他嚇了一跳。悶熱之外，全變了。
東單、西單、西四一帶，都是一條條戰壕，架著麻袋。東交民巷四周也堆著沙包拒馬。大路口上全是衛兵，背的長槍也全都上了刺刀。大街上軍車不斷。走路的腳步都快了點兒，沒人逛街了。一個個店鋪全都上了門窗。電線杆上，牆上，到處給貼上了標語口號：「寧為戰死鬼，不做亡國奴」，「打倒日本帝國主義」，「誓死保衛盧溝橋」，「北平市民，堅決抗戰」……還有一批批學生沿街募捐，「有錢出錢，沒錢捐把牙刷也成。」
他直到二十號晚上才見到馬大夫，滿臉倦容地靠在沙發上喝酒。麗莎在他身旁檢視一個筆記本。
半天，誰都無話可說。
「麗莎和我沒趕上甲午，也沒趕上義和團……」馬大夫像是自言自語，又像是說給天然聽，「可是趕上了辛亥革命，成立民國，趕上了袁世凱稱帝，完後的軍閥割據混戰，趕上了孫中山去世，就在我們‘協和’，趕上了北伐，跟打到去年的內戰，趕上了瀋陽事變……看樣子，現在又趕上了又一次中日戰爭……」
李天然不想打斷馬大夫的話。過了會兒，看他不說了才問，「北平守得住嗎？」
「看二十九軍了……當然，這是中國裝備最差的部隊，要不然怎麼會有個大刀隊？」馬大夫抿了一口酒，深深嘆了口氣，「你知道嗎？宋哲元回老家掃完了墓，昨天從天津回來了。他的和平交涉，已經交涉了一個多禮拜，結果反而給東京一個動員的機會，從關外和朝鮮調來了四十萬人……你看報了吧？上個月才上任的首相近衛文麿，還製造輿論，把‘盧溝橋事變’，說成‘華北事變’，前幾天又改成‘中國事變’，就是在有意挑戰，尋找藉口，佔領中國……」他又抿了一口酒，想了想，「就算前天蔣委員長的‘廬山談話’非常堅決，什麼抗戰到底，就算他已經電令二十六路軍總司令孫連仲北上支援，又電令太原那邊的綏靖主任閻錫山緊急戒備……可是，你說什麼？北平守得住嗎……我看守不住。」
「天然……」麗莎為每個人添了點兒酒，「你沒去東交民巷，你無法想象那個又安靜又清靜的使館區，這個禮拜變成了什麼樣子……我這幾天每天都在那兒，我告訴你，各國兵營操場，還有馬球場，全擠滿了人，像是在野餐，總有上千個外國人躲了進來，都是住在城裡和近郊的……我告訴你，什麼人都有，傳教的，做買賣的，教書的，度假的，還有一大批白俄舞女……大部分拖家帶小，大包小包，地上搭著各式各樣的帳篷，一個個奇裝異服……簡直像是園遊會，搞時裝展覽，有人吹口琴，有人彈吉他，還有娃娃哭……」她說得有點兒累了，停了停，「再告訴你一件事，你就知道這兒的外國人有多緊張了……這個禮拜，我們使館每天都有通知來，要城裡頭所有外國居民注意美國大使館那個無線電杆的燈，如果下頭掛了我們海軍陸戰隊的危險訊號，白旗上一個黑三角，那就是警號，就叫我們全都立刻躲進東交民巷。」
已經很晚了，外頭又在戒嚴，麗莎留他住下。
「有什麼事我可以做？」李天然最後問。
「有……」馬大夫揉著太陽穴，想了想，「這樣好了，明天跟我去‘協和’，那兒有一大堆醫藥打算送給紅十字會。我們人手不夠，也沒幾個人會開車，你就用我那部福特，幫我們送貨吧……」他突然又想到什麼，「不過，先請你捐五百cc的血。」
就這樣，李天然第二天一早跟馬大夫去了「協和」，先捐了血，休息了半小時，就開始搬貨。
都是一箱箱，一包包的醫療救濟物品，送到紅十字會在燈市口貝滿女中操場上臨時搭的大帳篷。馬大夫那部老福特裝不了多少箱子，得來回來去跑。好在不遠，車頭上又掛著一面白底紅十字旗，衛兵警察都讓他的車先走。
可是其他好幾個民間志願團體，發現這兒有部汽車，也一個個過來找他順便幫著運點兒慰勞品救濟品。什麼都有，牙刷牙膏，毛巾胰子，筆記本，手絹兒襪子……最多的是居民聽說前線需要沙包而捐出來的麻袋面口袋，像小山似的，一捆捆堆在幾所學校和會館裡頭，等他們來搬。
李天然成天這麼在內城外城開車送貨，很快就發現這一陣子又安靜了下來，真有點兒和平氣氛。至少西四那條戰壕都給填平了。街上的人又多了起來。鋪子也一個個下了門板，路口上又有人在賣酸梅湯、雪花酪、西瓜、冰棒兒。
可是報上的訊息還是挺嚇人。日軍已經公然佔地，在南苑擴建機場。清華大學附近也有過幾次武裝衝突。宛平和長辛店每天都在給炮轟。
最叫人覺得危險的是，不管訂了多少協議，四郊圍城的日本軍隊，一個兵也沒撤走。果然出事。二十五號下午，日軍發動了飛機，大炮，鐵甲車，一夜之間，佔領了廊坊。北寧路斷了。平津火車又不通了。
他第二天照常送貨。大夥兒都在議論昨天晚上廊坊失守的事。下午，西單一帶開始戒嚴。站崗的說外城廣安門那邊正在打。他只好開回東單。
到了哈德門大街，路又給擋住了，好些二十九軍在上頭挖戰壕，架沙袋和鐵絲網。他問一個腰上彆著把手槍的少尉怎麼回事。
那個軍官朝東交民巷一指，「那裡頭還有九百多個日本兵，廣安門還在打，總不能讓他們裡應外合吧！」他手一揮，「趕緊進衚衕繞著過去。」
他繞了半天才還了車。回家天剛黑。他光著膀子在院裡坐。
還是很熱。剛滿過的月亮照得下邊一片慘白。沒槍聲了。只是後花園的蟬叫個不停，蛐蛐兒也叫個不停。他靠在藤椅上抽著煙，喝著酒，望著天邊一顆顆開始亮起來閃動的星星……他發現好一陣子沒去想朱潛龍的事了。
衚衕裡頭一陣汽車喇叭聲。他沒理會。接著大門鈴又一陣響，才想到準是羅便丞。
果然是他。白襯衫上給汗水浸溼了一大片，「有件急事，幫個忙，我中文不大行，」他三步兩步拖著天然上了北屋，掏出來一張紙，「勞駕給翻成英文……你先看看。」
李天然坐到書桌前，開了檯燈。紙上滿滿一頁潦草的毛筆字：
一九三七年七月二十六日午後
（昭和十二年七月二十六日）
最後通牒
日本華北駐屯軍司令香月清司
致
冀察綏靖公署主任，
冀察政務委員會委員長，
第二十九軍軍長宋哲元
「怎麼回事？」李天然抬頭問。
「你先看。」
他接下去看。
二十五日夜間，我軍為保護廊坊通訊所派士兵，曾遭貴軍非法射擊，以致兩軍發生衝突，實感遺憾。查此事發生之原因，實由於貴軍對我軍所訂之協定，未能誠意履行，而緩和其挑戰的態度。如果貴軍有使事態不趨擴大之意，須將盧溝橋及八寶山附近配備之第三十七師，於二十七日正午以前撤至長辛店，並將北平城內之三十七師撤出城外，其在西宛之三十七師部隊，亦須於二十八日正午以前，先從平漢鐵路以北地帶移至永定河以西之地，並陸續撤退至保定方面。如不實行，則認為貴軍未具誠意，而不得不採取獨自之行動以謀應付。因此，所有一切責任，並應由貴軍負之。
「哪兒來的？」李天然又抬頭問。
「你先翻。完了再說。」
「可是……香月清司，英文叫什麼？還有，」他垂頭瞄了一眼，「最後通牒，綏靖公署……英文怎麼說？」
「這些名詞你都別管，我們都有……你只管翻案文，一定要忠實，意思絕不能錯。」
李天然抽出一張白紙，拔出鋼筆，動手翻譯。案文還好，只請教了一兩個字，像「獨自之行動」。
不到一小時，他把英文稿給了羅便丞，點了支菸，「怎麼回事？」
「怎麼回事？」羅便丞早已經自己倒了杯酒，半躺在沙發上，「不是很清楚嗎？最後通牒！不投降就死！」他喝了一大口酒，「最後通牒！耶穌基督！這是我這輩子第一次看到的最後通牒！老天！」
「怎麼回事？」李天然有點兒忍不住了。
可是羅便丞像是極度緊張過後的鬆弛。他又喝了一口，「你知不知道中文還有一個譯法，叫什麼‘哀的美敦書’。老天！也真妙！像是一對情侶吵架，斷絕關係！」
天然坐下來陪他喝，「你哪裡得來的？」
「鐵獅子衚衕，有我的人。」他擠了擠眼。
「ok……那你怎麼看？」
「我怎麼看？下午差點打進了廣安門。所以你說我怎麼看。我看七月七號的盧溝橋槍聲，開始了第二次中日戰爭。」他一口乾掉了酒，「我得趕回辦公室發稿，過兩天再談……可是我告訴你，盧溝橋那邊打得很慘……」他站了起來，「我們通訊社會付你錢，不過還是謝謝你……我們那位翻譯給累垮了，進了醫院……」他把稿子塞進了口袋，往屋外走，突然止步，「哦，對了，那位民間詩人又有了作品，」他掏出一張疊著的報紙，遞給天然，「你慢慢看吧。」
李天然送他出門上車，回到北屋，倒了杯酒，點了支菸，靠在沙發上，有點兒激動地開啟了那張小報：
b古都俠隱（之四）/b
b將近酒仙/b
梁任公集宋人句，轉贈「燕子李三」
燕子歸時，更能消幾番風雨；
夕陽無語，最可惜一片江山。