就這樣，一封封信件，還有各種食品、禮物在大西洋兩岸快活地傳遞著。每當海蓮收到好書她會高興得不得了；收到爛書她會橫眉怒眼；太久沒有收到書時，她會隔著大西洋大叫一聲：「喂，弗蘭克，你這大懶蟲，你在幹什麼呢？快起身給我找書去！」
海蓮這個「稍乏才華」的編劇，雖然她的境況從來都沒有如意過，但在信裡依舊妙趣橫生，執著而樂觀。想必弗蘭克也被她文字後面嬉笑怒罵的真性情而打動了吧。有一次，她告訴弗蘭克：「我要一本情詩集，不要濟慈或雪萊，請寄給我一本不太煽情的情詩集。你自己挑選吧，要一本小開本的，可以放入褲兜中帶到中央公園去。」為什麼她心血來潮要看情詩集呢，僅僅只是因為「春天到來了」。
謙和善良的弗蘭克總是那麼穩重周到、溫雅古板，他細緻回覆海蓮的每一封信，兢兢業業地尋求她要的每一本書。他們之間的距離，不再是倫敦到紐約的距離，而是書與書之間的距離。相知無遠近，天涯若為鄰。日子一天天過去，書信成為他們平靜流淌的生活中無時不在的旁白。慢慢地，他們從談書到談生活，有了像親人一般的情感。
一輩子沒走過好運的海蓮小姐，做夢都想著去查令十字街84號的那家書店轉轉，看一眼也好啊，看看那些書，還有……那些可愛的店員，當然還有她的弗蘭克。弗蘭克曾幾次邀請，他甚至說過，橡原巷37號有兩間臥室可以任她挑選的。可海蓮總去不了，她住的是「白蟻叢生、搖搖欲墜、白天不供應暖氣的老公寓」，口袋裡永遠沒有足夠的錢。
有一次好不容易快湊齊旅費的時候，居然讓該死的牙醫給賺去了！她百般懊惱地在信裡抱怨：「我不得不陪著我的牙，而我的牙醫帶著嬌妻度蜜月去了，他的全部費用都是我出的……」她調侃，「伊麗莎白只能在她缺席的情況下加冕了」，而此後的幾年，她都得留在紐約「看著她的牙齒一顆顆地加冕了」。
「英國式驕矜」的弗蘭克立即回信說，他們在享用海蓮的食物時，只能「全體同人舉杯恭祝海蓮和女王陛下都鳳體康泰」了。那一次他們險些見上面，最終還是敗給了旅費。二十年的時光，便在買書賣書一來一往中慢悠悠地過去了。
他們二十年間緣慳一面，相隔萬里莫逆於心。海蓮忽一日收到來信，卻是帶來了弗蘭克的死訊。一封絕望的信件，宣告了這個「一生之願」永無可能再實現……此情可待成追憶，只是當時已惘然。海蓮曾把弗蘭克稱作「唯一瞭解我的人」，連弗蘭克的妻子都稱他們之間有「如此相通的幽默感」，他「曾那麼喜愛讀她的來信」，兩人卻至死沒能相見。即使結局如此遺憾，過程卻是如此豐滿，那是綿延二十年的情誼與快樂。這情感，天涯相系，隱而未發，也只是歡喜而已，任何和愛有關的語言，都從未曾見他們寫於筆端。
海蓮多想去看望這位最熟悉的陌生人，盼著有一天輕輕敲開書店的那扇門，然後跟大家說：「hi，我就是海蓮。」這是怎樣美麗而感人的場景啊，然而卻永遠都只能成為幻影了。
多年後，那個曾經孑然一身窮居一隅的女作家已經是個小有名氣的劇作家了，她終於有了足夠的旅費去倫敦。那個古舊的混雜著黴味兒和長年積塵的氣息的「馬克斯與科恩」書店她終於見到了，而那個時候，弗蘭克早已經去世了，書店也已經關門。故地雖在，斯人已逝，海蓮站在門口愴然淚下……她笑著對空蕩蕩的書店說：「我來了，弗蘭克，我終於來了……」
姣爺看到這裡唏噓不已，淚眼婆娑。
海蓮和弗蘭克之間二十年的情感，算是愛情嗎？
「當愛情以另外一種方式展現鋪陳時，也並非被撕去，而是翻譯成了一種更好的語言。上帝派來的那幾個譯者，名叫機緣，名叫責任，名叫蘊藉，名叫沉默。還有一位，名叫懷戀。」
也許這份感情的美好都在這「懷戀」二字上吧。這樣的感情比起那些山盟海誓更叫人動容。
掩卷良久，姣爺一直在想，弗蘭克走後的這些年，海蓮又上哪兒去尋找那些她喜歡的書呢？你知道，她讀書的口味那麼古怪，還大聲地宣告過：「我從不買沒讀過的書。」當她在圖書館讀到合胃口的書，她會不會傷心欲絕呢？因為她再也不能隨手寫封信說：「喂，弗蘭克，快去給我找這樣一本書，裡邊可不能少了第七章第三節，不然我可不收！」
弗蘭克走後，海蓮在書中悽愴地說：「如果你們恰好路過查令十字街84號，請代我獻上一吻，我虧欠它太多……」
看著這些承載二十年情分的書信，姣爺只覺得時光慢慢凝固了，一個人慢慢唱、另一個人慢慢和的平淡生活，因為這些文字的記錄，日子變得生動而充滿情趣。查令十字街84號也成為海蓮和所有愛書人憂傷感懷的記憶。
心緒難平地合上書，教授已化身成姣爺心中的弗蘭克。這一生能有幸遇到一個弗蘭克，已是上天最好的恩賜，夫復何求？
那些馨香滿心的信，她以為自己不過是在揮霍著一點興趣和時間，最後才知早已被它擄走了全部的感情……