一成從地上撿起一件稍乾淨的衣服讓居岸套上，我們走，他說。我帶你走。我們不在這裡了。
居岸終於伏在他肩上放聲大哭：不成的，她說，這是不成的，你有太太的。你有太太。
一成耐心地等著居岸的哭聲漸漸地小下去，然後說：沒有，我現在沒有太太了。
只有你，居岸。這話一成沒有說出口。
喬一成把文居岸接回了自己家，暫時住了下來。
居岸酒醒後還是想搬回自己家，一成堅持說，即使要搬，也要等你徹底戒了酒以後。至少，在單位工作時你不可能喝酒，在我這裡，你也找不到一滴酒。
一成終於留住了文居岸。居岸真的開始在一成的幫助下戒酒。一成抓到過兩次她偷喝，被抓現行的居岸也不狡辯，只是怔怔地看著一成，一成心軟，不過不會妥協。
居岸身體好了一些，不過精神時不時地會有些恍惚，一成想，會好的吧，當然還是需要時間的吧。
居岸住進來三個月以後，三麗跟一丁從北京回來了。
一成發現王一丁臉色比走之前更加差了。
差的不是氣色，是精神氣。
三麗倒還好，衣著依舊整潔，人瘦了些，但也不至嶙峋憔悴。一成知道他是不可能從三麗之裡問出什麼來的，不過看他們夫妻的樣子，不像是有矛盾的，一丁雖然不如從前那樣笑模笑樣的，還是那樣體貼，拿三麗當寶似的，這是裝不出來的。
三麗去四美家接兒子時，四美也問過她，這一趟去北京那樣久到底是為了什麼？三麗不肯說，並且嚴厲地跟四美說，叫四美不準到大哥那裡去挑著頭來打聽她的事。大哥夠操心的了，現在他剛剛好一點。
四美半天才說：姐你看這個文居岸，她跟大哥會不會有結果？
三麗想了好久，說，我也不知道，不過，大哥似乎對她......很不一樣。
哪裡不一樣，四美笑著問。
我說不好，三麗皺了眉頭，大哥這個人，他在心裡頭，有意無意地，總要把人劃一劃分一分，他覺得是跟我們不一樣的人，就算做了夫妻那樣親近的人，他也會客氣裡頭帶著一點疏遠，只有他覺得跟我們是一樣的人，他才會對人家掏心掏肺。
跟我們一樣的？哪種人是跟我們一樣的？
三麗微不可聞地嘆了一口氣：說不好，我們都沒讀過多少書，哪能弄得那麼明白？可能就是，得使出吃奶的勁兒才得過得好一點的人吧。
可是那個文居岸她媽不是很有錢有地位的人？四美說，她哪裡會過得不好。
三麗看著四美，突然伸手摸摸她的頭髮：你這個丫頭啊，你真是......
四美低了頭，自嘲地笑笑：可不是，天生的缺心眼子，跌多少跤也明白不了。
三麗忽地做了一個從不曾做過的動作，她伸展胳膊，把妹妹緊緊地抱住。
四美不習慣這樣的親暱，卻又打心底裡依戀那一剎間不可名狀的暖意，他們都是這樣瑣瑣碎碎地乾巴緊湊地活著，一直都是，喬四美從小就渴望生活裡有那麼一點戲劇化，然而她的戲劇化只與愛情連在一起，她從未曾想過親情裡也會有一時間的戲劇化，這感覺陌生美好，又有點讓人不好意思。
這一年十月中旬，南方託人給一成捎來了兩竹簍的螃蟹，一成原本想幾家裡分一分算了，可是二強說，螃蟹這個東西要一夥子人聚在一起，弄一點酒，吃得才有趣，所以把兄弟姐妹幾個全招到他店裡去，二強三麗夫妻帶著孩子，四美與一成是落單的，加上巧巧，一起到二強那兒吃螃蟹。居岸沒有去，一成也覺得居岸去了似乎也不太合適。
那螃蟹真是肉肥膏美，一成後來給南方也捎了大包自制的乾菜點心，都是南方愛吃的。
分開了以後，一成倒覺得，與南方的相處輕鬆起來。不再小心謹慎，也就不再覺得吃力。
零五年一轉眼就到了。
喬一成的兄弟姐妹們難得在一起一大家子過了一個年。居岸也來了。這是她第一次跟喬家人在一塊兒吃飯。
年過完沒有多久，大家發現，喬老頭子開始一天比一天顯出老態來了。
說起來，他也是七十多的人了，瘦且幹，精神頭也有些不濟，最大的問題是，他沒有記性了。
起先不過是丟三落四，有時明明拿在手裡的東西他還在到處亂找，偏偏他又在家裡呆不住，動不動就要往外跑，有兩次把鑰匙就那麼插在門上人就走了，幸好鄰居看見了，沒起什麼壞心，替他收了起來。平時白天各人都要上班，做事，實在沒有人能過來照顧他，兄弟姐妹幾個商量著，請一個保姆來看著他，二強說，保姆費由他一個人出就行了。可喬老頭子並不領情，大發雷霆說，一成他們是變著法子想害他，弄個來路不明的人，一個不在意給他吃的東西里下點藥什麼的，把他弄死了，好把老屋賣了換錢。
他不敢當著一成的面說這種話，只罵住在家裡的四美，弄得四美委屈又生氣，乾脆隨他去。
可是不久之後有一次，喬老頭在廚房裡自己弄東西吃，煤氣沒有關好，氣罐口著了火，還好火沒成氣候，救得快，等火給撲下去時，小廚房已燒了半個，整個灶臺一片狼藉。鄰居也怨聲不斷，說他這樣糊塗下去遲早是要把整個院子的人都害了，說不定連這條巷子都保不住，都知道這一片全是老房子，木頭的房梁，又老舊，沾火就著，燒起來沒得救的，要是喬家人再不想點辦法，那麼他們只好找居委會來評評理了。
於是，保姆曲阿英來到了喬家老屋。
她五十多歲，安慶農村的，烏髮，扁臉，略有點齙牙，看著還算乾淨爽利。
過了年，有一天，有個人來找喬一成。