「記得她？」
「是啊，你見過她。其實你以前進過這間書房。」
布隆維斯特轉過身搖了搖頭。
「對，你怎麼可能還記得？我認識你父親庫爾特。最初在五六十年代期間，我僱用過他幾次，請他來裝機器和維修。他很有天分，我曾經想說服他繼續讀書，成為工程師。一九六三年，赫德史塔的造紙廠換新機器，你在這裡待了整個夏天。想找個地方讓你們一家人住並不容易，所以最後決定讓你們住到馬路對面的木屋。從視窗可以看到。」
範耶爾拿起相片。
「這是海莉·範耶爾，我哥哥理查德的孫女。那年夏天，她經常照顧你。你當時兩歲多，快滿三歲，也或許已經三歲——我記不得了。她十二歲。」
「抱歉，你說的這一切我完全沒印象。」布隆維斯特甚至不確定範耶爾說的是不是事實。
「我明白，但我記得你。你老是在農場上跑來跑去，海莉則緊跟在後。你一跌倒，就會大聲哭喊。我記得我曾經送你一個玩具，是我自己小時候玩的一輛黃色金屬薄板牽引車。你喜歡得不得了。我想是黃色沒錯。」
布隆維斯特微微打了個寒噤。黃色牽引車，他確實記得。他年紀稍長後，玩具車還曾擺在他臥室的架子上。
「你記得那個玩具嗎？」
「記得。有件事你或許有興趣知道，那輛牽引車還好好的，就擺在斯德哥爾摩玩具博物館中。十年前他們在蒐集特殊的舊玩具，我就捐出去了。」
「真的嗎？」範耶爾開心地笑道：「我讓你看一樣東西……」
老人走到書架旁，從一個較低的架子上拉出一本相簿。布隆維斯特留意到他彎腰時有點吃力，直起身子時也得扶著書架。他將相簿攤在茶几上。他知道自己要找什麼：一張黑白快照，左下角還映出攝影者的身影。前景有個髮色淺淡、穿著短褲的小男孩，盯著相機的表情有些焦慮。
「這是你。你父母親就坐在後面的花園長凳上。海莉被你母親半遮住，而你父親左手邊的男孩是海莉的哥哥馬丁，也就是範耶爾集團今日的領導人。」
布隆維斯特的母親很明顯懷有身孕——他妹妹就快來到人世。他看著照片，內心五味雜陳，範耶爾忙著替他倒咖啡，一面將糕點盤移過去。
「你父親過世了，我知道。你母親還在人世嗎？」
「她三年前死了。」布隆維斯特說。
「她是個好女人，我對她印象很深刻。」
「但我敢肯定你叫我來絕不是為了懷念你和我父母的往事。」
「的確。要對你說的話我已經琢磨了好幾天，現在你真的來了，我卻反而不知該如何啟齒。我猜你稍微作過調查，應該知道我曾經在瑞典產業界與就業市場上叱吒風雲。如今我只是個隨時可能死去的老人，就從死亡說起好了，這也許是最好的開頭。」
布隆維斯特喝了一口直接用鍋子煮出來的地道諾蘭式黑咖啡，心下狐疑這話題會如何演變。
「我的髖關節會痛，早已經不能走遠路。總有一天你也會發現體力是如何快速流失，不過我既沒有生病也不衰老，更沒有被死神糾纏，我只是已經到了不得不接受來日無多的年紀。所以我想算算總賬，把沒做完的事給完成。你明白我的意思嗎？」
布隆維斯特點點頭。範耶爾說話的聲音平穩，他已認定這個老人不衰老也不糊塗。「我很好奇你叫我來的目的。」他又重提。
「因為我想請你幫我關賬。」
「為什麼是我？你憑什麼認為我能幫你？」
「因為我正想著要請人，你的名字就突然出現在新聞當中。我當然知道你是誰，也或許是因為你小時候曾經坐在我的腿上。你別誤會。」他揮揮手像要抹去什麼似的。「我並不期望你看在往日情分上幫我，我只是剛好有股衝動想找你罷了。」
布隆維斯特友善地笑笑。「我可不記得曾坐在你大腿上。話說回來，你怎麼聯想得到呢？都已經是六十年代初的事了。」
「你誤會了。你父親在薩林德機械找到工廠領班的工作之後，你們全家便搬到斯德哥爾摩。那份工作是我介紹的，我知道他是個好工人。我和薩林德有生意往來那幾年，還經常見到他。我們不是親密的朋友，但總會閒聊片刻。最後一次見他是在他去世前一年，當時他告訴我你進了新聞學院，他非常引以為傲。後來你因為銀行劫匪的新聞出了名，這些年來我一直都在注意你的動向，也讀了不少你的文章。事實上，我常看《千禧年》。」
「好，我懂了，可是你究竟要我做什麼？」
範耶爾低頭看著自己的手，然後啜了口咖啡，好像需要稍作停頓才終於開得了口提出他的要求。
「麥可，在說明之前，我想先和你達成協議。我希望你幫我做兩件事，一件是藉口，另一件才是我的真正目的。」
「什麼樣的協議？」
「我要分兩部分說一個故事。第一部分關於範耶爾家族，這是藉口，也是個冗長而黑暗的故事，我會盡量不加修飾地吐露實情。第二部分是我找你的真正目的。有些內容很可能會讓你覺得……瘋狂，但我希望你能耐心聽完，瞭解我的要求與我提供的條件之後，再決定你接不接受委託。」
布隆維斯特輕嘆一聲。範耶爾擺明了不讓他搭上下午那班列車。他敢說如果此刻打電話叫弗洛德載他去車站，車子一定會因為天冷而莫名其妙地發動不起來。
這個老人必然是絞盡腦汁要釣他上鉤。布隆維斯特有種感覺，從他到達以後所發生的每件事都經過設計：一開始是他幼時曾見過主人的意外訊息，接著是相簿中雙親的照片，範耶爾並一再強調他與父親友好的事實，最後還恭維地表示知道麥可·布隆維斯特是何許人，多年來也一直遠遠地留意他的表現……這其中無疑有幾分真實，但主要還是打心理戰。範耶爾善於操控人心——否則他又怎能成為瑞典數一數二的企業領袖？
布隆維斯特下定結論：範耶爾要他做的必定是他一點也不想做的事。現在他只需打聽出是什麼事，然後拒絕就行了。說不定還來得及趕上下午的列車。
「很抱歉，範耶爾先生。」他說：「我已經到了二十分鐘，接下來我只能再給你三十分鐘說出事情原委，然後我就要叫計程車回家了。」
這一瞬間，溫和大家長的面具滑脫，布隆維斯特瞥見了全盛時期那個冷酷的企業領袖遭受挫折的模樣。只見他撇起嘴角露出一抹冷笑。
「我明白。」
「你對我無須拐彎抹角，要我做什麼直截了當地說，好讓我決定到底做不做。」
「也就是說如果不能在半小時內說服你，就算再給我一個月也沒用——你是這麼想的吧？」
「差不多。」
「可是我的故事很長、很複雜。」
「長話短說，新聞都是這麼做的。剩下二十九分鐘。」
範耶爾舉起一隻手來。「夠了，你的意思我懂，但過度誇張絕非上策。我需要找一個能進行調查、能評斷是非而且耿直的人。我想你符合條件，這不是恭維。一個好記者必須具備這些特質，而你寫的《聖殿騎士團》也讓我讀得津津有味。我選中你的確是因為我認識你父親，也知道你是誰。如果我的情報正確，你已經因為溫納斯壯事件離開雜誌社，也就是說你目前失業，而且很可能面臨經濟拮据的窘境。」
「所以你也許可以乘人之危，是嗎？」
「也許吧。不過麥可——我可以叫你麥可吧？——我不會騙你。我已經太老了。我說的若不合你意，你大可叫我滾到一邊去，那我也只好另外找人了。」
「好，說說看工作內容是什麼。」
「你對範耶爾家族瞭解多少？」
「不多，星期一弗洛德打電話給我之後，我在網路上查到一些資料而已。在你那個時代，範耶爾集團是瑞典最重要的工業公司之一，如今有點沒落了。現在的經營者是馬丁·範耶爾。其他多少還知道一點，你問這個用意何在？」
「馬丁是……他是好人，但基本上他只能掌順風舵，不適合在面臨危機的公司擔任領導人。他想現代化、專業化，這種想法很好，但他卻無法貫徹，理財能力也不強。二十五年前，範耶爾是華倫伯格集團sup(3)/sup的勁敵。我們當時在瑞典有四萬名員工，如今有許多工作都轉到韓國或巴西，員工因而縮減到一萬人左右，再過一兩年——如果馬丁再不加把勁——我們將只剩五千人，而且以小型製造工廠為主，範耶爾集團也將從此走入歷史。」
布隆維斯特點頭同意。他根據下載的資料，也大致得到同樣的結論。
「範耶爾仍是國內少數幾個家族企業之一，有三十名家庭成員是小股東。他們一直是公司的支撐力，卻也是我們最大的弱點。」範耶爾稍一停頓，接著以更急切的口吻說：「麥可，你待會兒可以提問，但有句話我希望你聽進去，那就是我很厭惡大多數的家族成員。他們多半都是小偷、守財奴、惡霸和無能的人。我經營公司三十五年，這期間幾乎始終爭吵不休。他們是我最大的敵人，比競爭對手或政府都令我頭痛。
「我說過我想委託你做兩件事。第一件事，我希望你為範耶爾寫家族史或傳記。簡單一點說，也可以稱之為我的自傳。我會將我所有的日記和資料交給你，你將接觸到我最私密的想法，無論挖到什麼醜聞你都可以公佈。我想這個故事將會使莎士比亞的悲劇變成適合閤家觀賞的娛樂節目。」
「為什麼？」
「你是問為什麼我要公開範耶爾家族的不名譽事蹟？還是為什麼我要請你執筆？」
「兩者都有吧。」
「老實告訴你，我並不在乎書將來會不會出版。但我的確認為有必要寫下這段故事，萬一只有一份，你就直接捐給皇家圖書館。我希望我死後，故事能流傳下去。至於動機再簡單不過：就是報仇。」
「報什麼仇？」
「提到我的名字就讓人聯想到一個信守承諾不食言的人，這點我感到很自豪。我從不玩政治遊戲，與工會協商從未遭遇困難，就連埃蘭德首相sup(4)/sup在位時也對我十分禮遇。我認為這是道義問題；我要為數萬名員工的生計負責，我關心我的員工。奇怪的是，馬丁的個性雖然和我南轅北轍，對待員工的態度卻是一樣。他也曾努力想把事情做好。只可惜我和馬丁是家族中的異類。今天範耶爾公司陷入絕境的原因很多，但關鍵之一就是我那些親人的短視近利與貪婪。如果你接受委託，我就會解釋他們是如何破壞這家公司的。」
「我也不騙你。」布隆維斯特說：「調查加上寫這樣一本書需要幾個月的時間，我既無動力也無精力。」
「我想我可以說服你。」
「恐怕很難。不過你說有兩件事，寫書是藉口，那麼真正目的呢？」
範耶爾再次費力地起身，拿起桌上海莉的照片，放到布隆維斯特面前。
「你寫傳記的時候，我要你用記者的觀察力仔細檢視家族成員，另外我也會讓你有藉口去刺探我們的家族史。我希望你能解開一個謎，這才是你的真正任務。」
「什麼謎？」
「海莉是我哥哥理查德的孫女。我們共有五兄弟，生於一九〇七年的理查德是老大，我生於一九二〇年，是老么。我實在不明白上帝怎能創造出這群孩子這麼……」接下來幾秒鐘，範耶爾彷彿失去頭緒，沉浸在自己的思緒中，然後才重新下定決心繼續說道：「我來跟你說說我哥哥理查德，就當做是我請你寫的家族編年史的一段小例項吧。」
他又替自己倒了咖啡。
「一九二四年，十七歲的理查德是個反猶太人的民族主義狂熱分子。他加入瑞典國家社會自由聯盟，那是瑞典最早的納粹團體之一。納粹黨人總會採用‘自由’一詞，很不可思議吧？」
範耶爾取出另一本相簿，翻到他要找的那頁。「這是理查德，旁邊這個是獸醫伯格沃·富魯高，不久就成了所謂‘富魯高運動’的領導人，那是三十年代初最大的納粹運動。不過理查德沒有跟隨他。幾年後，他加入瑞典法西斯戰鬥組織sfbo，認識了裴爾·英達爾sup(5)/sup等等令國家蒙羞的人。」
他翻到另一頁：理查德著軍裝。
「他不顧父親反對入伍服役，在三十年代期間，參加過國內絕大多數的納粹團體。只要是當時存在的變態陰謀組織，成員名單上一定有他。一九三三年，林霍爾姆運動開啟，也就是說，國家社會勞工黨sup(6)/sup成立。你對瑞典的納粹主義瞭解多少？」
「我對歷史不熟，但看過一些書。」
「一九三九年，第二次世界大戰開戰，一九四〇年，芬蘭爆發冬季戰爭。有許多林霍爾姆運動人士加入了芬蘭志願軍，理查德也是其中之一，當時他在瑞典軍中任職上尉。他在一九四〇年二月被殺——就在與蘇聯簽訂和平協議前不久——因此成了納粹運動的殉道之士，還有一個戰鬥團體以他的名字為名以茲紀念。即使到現在，還有少數笨蛋會在他忌日當天，聚集在斯德哥爾摩墓園悼念他。」
「我懂。」
「一九二六年，他十九歲，和一個名叫瑪格麗塔的女人交往，她父親在法倫教書。他們是在某個政治活動場合認識的，發生關係後，一九二七年生下兒子戈弗裡，同年兩人結婚。三十年代前半期，我哥哥隨軍團駐紮在耶夫勒，便將妻兒送到赫德史塔這裡來。閒暇時他四處旅行，為納粹招兵買馬。一九三六年他和我父親大吵一架，致使我父親宣佈與他斷絕父子關係。在那之後，理查德只得自謀生路。他和家人搬到斯德哥爾摩，日子過得相當清苦。」
「他沒有自己的錢嗎？」
「他繼承的公司股份被附加條件所限制，不能賣給家族以外的人。然而他們不僅家境困窘，理查德還有暴力傾向。他會毆打妻子、虐待兒子。戈弗裡就在父親的威嚇凌虐下長大。理查德死的時候，他十三歲。我想那應該是他長這麼大最快樂的一天。我父親同情這對孤兒寡母，便將他們接到赫德史塔，在當地替瑪格麗塔找了間公寓，照料他們的生活起居。
「如果理查德象徵家族的黑暗狂熱面，戈弗裡便是體現了怠惰面。他滿十八歲時，我決定接手照顧他——他畢竟是我過世哥哥的兒子，你也別忘了戈弗裡和我的年齡差距不大。我只大他七歲，但當時的我已經是公司董事，而且顯然將會由我繼承父親的位子，而戈弗裡卻多少仍被視為外人。」
範耶爾略一沉吟。
「我父親不太知道該如何與這個孫子相處，所以就由我在公司為他安插工作。這是戰後的事。他的確努力想做好分內的事，只是生性懶散。他是個貪圖享樂的萬人迷，對女人很有一套，有時還會酗酒。我對他的感情很難形容……他並非一無是處，但卻一點也不可靠，經常傷透我的心。經年累月下來，他變成了酒鬼，並在一九六五年去世——是意外溺斃。事情發生在海澤比島另一頭，他在那兒蓋了間小屋，常常躲在那裡喝酒。」
「這麼說他是海莉與馬丁的父親囉？」布隆維斯特指著茶几上的相片問道。他不得不承認老人的故事確實引人好奇。
「沒錯。四十年代末，戈弗裡遇見一個在戰後來到瑞典的德國女子伊莎貝拉·柯尼。她長得很美——我是說她散發出一種亮麗光彩，很像葛麗泰·嘉寶或英格麗·褒曼。海莉很可能從母親那裡得到的遺傳更多一些，你也看到相片了，她才十四歲就是個美人胚。」
布隆維斯特和範耶爾都凝視著影中人。
「我還是繼續說吧。伊莎貝拉生於一九二八年，現在還活著。大戰爆發時她十一歲，你應該想象得到一個青少年在天天遭受空襲的柏林會有多苦，當她踏上瑞典土地時，肯定像是來到人間天堂。可惜的是她和戈弗裡有許多相同的缺點；她很懶惰，一天到晚吃喝玩樂，經常在國內外旅行，毫無責任感。這當然會影響到孩子。馬丁出生於一九四八年，海莉一九五〇年。他們的童年一片混亂，母親老是不見蹤影，父親又是十足的酒鬼。
「到了一九五八年我受夠了，決定終止這個惡性迴圈。當時，戈弗裡和伊莎貝拉住在赫德史塔——是我逼他們搬來的。馬丁和海莉可以說是被丟在一旁自生自滅。」
範耶爾瞄了一眼時鐘。
「我的三十分鐘時限快到了，不過故事也快說完了。可以寬限一下嗎？」
「繼續說吧。」布隆維斯特說。
「那麼我就不囉嗦了。我沒有孩子——這點和我的兄弟以及其他親戚很不一樣，他們似乎一心想讓範耶爾家族開枝散葉。戈弗裡和伊莎貝拉的確搬來了，但婚姻卻觸礁。不過短短一年，戈弗裡就搬進他的小屋，獨居很長一段時間之後，因為天氣太冷才又搬回來和伊莎貝拉同住。馬丁和海莉由我照顧，我雖從未有過孩子，但在很多方面他們就像是我親生的一樣。
「馬丁呢……老實說，他年輕時我曾一度擔心他步上父親的後塵。他個性軟弱、內向、憂鬱，但也有開朗熱情的一面。青少年時期的他曾荒唐過，上大學後就自動改過自新了。他是……不管怎麼說，他確實是如今僅存的範耶爾公司的總裁，我想他功不可沒。」
「那海莉呢？」
「海莉是我的心肝寶貝。我試圖想給她安全感、為她建立自信，我們的互動非常密切。我把她當親生女兒，後來她跟我比跟她父母更親。你要知道，海莉是非常特殊的。她很內向——和她哥哥一樣——才十幾歲就熱衷於宗教，這可是這個家族裡絕無僅有。但是她顯然天賦異稟，也絕頂聰明，而且道德感與骨氣兼具。她十四五歲時，我便確信她將來註定要接掌範耶爾的事業，而不是她哥哥或其他那些圍繞在我周遭、才能平庸的表兄弟與侄孫輩，否則至少也會扮演重要角色。」
「結果發生什麼事了？」
「現在我們要切入我之所以想僱用你的正題了。我要你找出是哪個家族成員謀殺了海莉，還花了將近四十年的時間企圖把我逼瘋。」
【註釋】
(1)波的尼亞灣（gulfofbothnia），位於瑞典東岸與芬蘭西岸之間的海灣。
(2)天主教七聖禮之一，幼時受洗者成年後再度告白自己的信仰的儀式。
(3)華倫伯格集團（wallenberggroup），瑞典最具影響力也最富有的家族之一，以銀行與工業領域的成就聞名。
(4)埃蘭德（tageerlander，1901—1985），於一九四六至一九六九年間擔任瑞典首相，他在位期間，是瑞典社會福利制度發展最成功的時期，也是所謂「瑞典模式」開始受到國際矚目的時刻。
(5)裴爾·英達爾（perengdahl，1909—1994），瑞典極右派政治領袖，倡導法西斯主義並強力支援納粹，他成立的政治團體是促使瑞典加入二次世界大戰的主力。
(6)瑞典納粹法西斯主義政黨，創辦人即為林霍爾姆（svenoloflindholm）。